luda "老兵没有死，只是逐渐枯萎。"
这个主题是围绕联盟逐渐消失或年老不屈的“老兵”展开的，他们并不华丽，还留有傲慢的气魄。
他们的传奇，值得我们永远回忆
2008年的全明星大赛，霍华德在新奥尔良主场奉献了NBA最为经典的扣篮镜头。
场上的聚光灯都照向了一个穿着超人斗篷的男孩，男孩站在中场，脸上洋溢着纯真的笑容。谁也不知道他的脑袋装下了多少天马行空的想象力，居然会想起在扣篮大赛上内裤外穿。
霍华德终究证明了他有内裤外穿的实力：哨声响起，霍华德奔跑起来，起步、加速，行至罚球线时飞身跃起，在空中摘得工作人员抛起的篮球后即兴摆了一个“暴力”但不失优雅的动作，眼见得最美的姿态已被闪光灯记录下，男孩也不管什么三七二十一了，在落地的瞬间将全身的力量都汇聚到手中的篮球，随后一手抓球全力轰炸灌筐！
凭借这一记扣篮，男孩夺得了2008年扣篮大赛的冠军，而他的名头也因为这记扣篮变得更加响亮。
十一年后的全明星扣篮大赛，霍华德穿着超人斗篷再次站上了舞台上，只是这一次的登场相比十一年前有所不同，那个男孩变成了男人，身着的球衣由蓝到黄，胸前简单的超人符号被增添了一个醒目的24号，那霸气侧漏的外穿内裤也被掖到了球裤深处。
上一次，霍华德是为了夺冠来的，这一次，他是带着24号的信仰来的。
时间真的可以改变很多东西，它摧毁了霍华德的纯真，但让他懂得了成熟的道理，它收敛了霍华德的锋芒，给霍华德的脸上刻了分沧桑，它夺走了霍华德爆炸的弹跳与超强的爆发，让他近几年来颠沛流离将近退役，但它让霍华德知道了什么才叫真正的比赛，哪里才是他真正的家。
十一年前的霍华德是NBA的超级巨星，场外经常做社区慈善，场上比赛风格劲爆，是一个人尽皆知的“好好先生”，但在他签下大合同的那刻，一切都变了，场外的他开始流连忘返于夜店，比赛场上也是嘻嘻哈哈摆不正态度，每天浑浑噩噩地活着。
直到发觉自己年老色衰伤病缠身、场均数据极速下滑（从07-08赛季的场均20.7分14.2篮板1.3助攻到18-19赛季12.8分9.2篮板0.4助攻）的时候，霍华德才幡然醒悟，像他这样的球星，年少时倒可凭借一身天赋横行霸道博取功名，等到老了身体素质不再巅峰，只能接受无人问津的命运。可是他不想放弃，为了残酷的生计与仅存的热爱，他必须要争取回到联盟的机会。
最终还是湖人接纳了他——这个被他狠狠伤害同时又深深爱他的国度。
霍华德是怎样在湖人得到机会的？相比之前他又有了哪些变化？
湖人的优势是内线，在霍华德来之前，他们同时拥有考辛斯、戴维斯、麦基三位内线顶梁柱。但由于考辛斯中途受伤，湖人不得不在自由市场上寻找考辛斯的替代者——这无疑是霍华德的机会，上赛季因为背部伤病，他只为奇才出战了九场比赛，在被奇才交易后，霍华德一直处于无球可打的状态。
虽然长期遭受背部伤病的困扰，但是霍华德并没有因此放弃自己的职业生涯，手术后的霍华德迅速投入了训练，并在社交媒体上更新自己最近的状态。湖人有意签下他但是他们担心霍华德的态度问题会不会给球队带来负面影响。
霍华德痛定思痛承诺改变，一个休赛期疯狂减重22斤，并将体脂减到了10%以内，经过一段时间的苦练和考察，霍华德如愿被湖人接纳——这其中，还有科比的努力（霍华德在感谢自己的同时真的要好好记住科比）。
霍华德的改变是显而易见的，上个赛季他仅为奇才打了9场比赛，虽然场均可以取得12.8分9.2篮板0.4助攻、投篮场均出手7.7次命中4.8个、投篮命中率为62.3%的数据，但是通过他的比赛我们可以发现，除了命中率好看一些以外，他在场上做出的贡献寥寥无几。
霍华德18-19赛季场均数据
在防守端他场均0.4次的盖帽是他生涯以来最低，场均3.8个犯规也让他经常成为场上的麻烦，另外，WS值（0.6）同比之前的赛季出现了断崖式的下滑，在进攻WS与防守WS方面，他也只有0.4（进攻WS）和0.2（防守WS）的数据。除此之外，我们甚至发现他在奇才开始尝试远距离的两分出手，这原本就不是他的强项，场均0.8次的出手只能命中0.3次，命中率42.9%，远距离两分出手次数占了他总出手数的10.1%——这样的数据放到一个中锋的身上显然有些奇怪。
本赛季霍华德场均可以得到7.5分7.4篮板0.4助攻，场均出手4.1次命中3.0个，投篮命中率为73.2%生涯最高，虽然场均数据略有下降，但你要知道，霍华德本赛季场均出场只有19.2分钟，他这样的效率换算到36分钟是非常恐怖的。
除此之外，他的真实命中率（69.6%）和投篮效率（73.7%）也是职业生涯最高数据，更令人欣喜的是，霍华德本赛季还在湖人出手了5次三分命中3个，三分命中率达到了60%——在比赛陷入焦灼的时候，霍华德的这一手三分往往会起到出其不意的效果。
他几乎放弃了效率不高且不稳定的中远距离两分出手，在中距离和远距离的出手比例上，霍华德的仅有0.8%的出手率，他的进攻完全集中到了篮下近距离，在篮筐2.6米附近，霍华德出手比例占了总出手的79.8%，其次他还打出了81.5%的命中率，这在他之前的生涯中是前所未有的。
霍华德常规赛盖帽数据变化趋势图
在防守上，他的盖帽能力重新回来了，场均1.2次的盖帽与5.6%的盖帽率（近9个赛季新高）足以见得他在防守上贡献的能量。不惧篮下的肉搏与对抗，霍华德抢出了14.6%的进攻篮板率——换句话说，他为湖人创造很多二次进攻机会。霍华德的罚球能力还是需要提高的，这是中锋球员的通病，如果能改善的话，这会让他得到很多简易得分的机会。
霍华德19-20赛季进阶数据
他的进攻效率（126，生涯最高）与防守效率（102）都出现了增长，WS值从上赛季的0.6到本赛季的5.0，进攻WS和防守WS也都来到了2.6和2.4，PER值从上赛季的17.4到本赛季的18.7，在2019年10月30日，霍华德的正负值甚至来到了联盟第（+57）——霍华德对比赛的影响力和改变是有目共睹的。
霍华德用新的方式影响比赛，他是湖人和科比的守护神
年轻的霍华德打球飞天遁地，一个人就是一个体系， 他是球队毫无疑问的战术核心，在场上他仅凭一身超人的天赋便能在场上打爆对手，魔术时期经常能和队友上演不可思议的空接扣篮，与此同时，一身爆炸的腱子肉也让他拥有足够的力量与联盟的顶级内线在禁区肉搏。
进攻端的他犹如一头凶猛的野兽，只要他想，他随时可以吞噬掉对手，为此他获得了球迷“魔兽”的美誉。他强大的统治力让对手在面对他时不得不选择包夹，这样一来，外线的队友便会得到空位投篮的机会——魔术时期的一星四射便是最好的例子，除此之外，一手不错的近距离投篮与勾手能力也让他在进攻方面锦上添花。
他超长的臂展与高速运转的运动能力让对手不敢对篮筐有一丝痴心妄想，有时候即使晃出身位准备上篮，出手后依旧会遭到霍华德的钉板大帽——霍华德是内线毫无疑问的掌控者。
虽然如今的霍华德不能与年轻时同日而语，但他的油箱里还有油，湖人时期的他重新做起了为队友挡拆、积极跑位、空切上篮的工作，高位持球时能准确找到空位的队友，当对手企图换挡拆小打大的时候，霍华德坚守“蹲坑战术”，不给对手任何机会，对抗身体强壮的球员时霍华德也是丝毫不会惧怕，用自己的身体去生抗对手的冲击。
之前的霍华德是一个堪称球权黑洞般的存在，球一到他手里基本就会停滞了，如今联盟已经进入小球时代，对传导球的节奏要求的极其严格，为了适应这种节奏，霍华德也是做了改变，在接到球后立马就把球传给球队最有话语权OR最有机会的人。除了这些以外，霍华德还放弃了效率奇低的低位和中远距离跳投，如今的他，已经以一种全新的姿态出现在了湖人的赛场上。
如你所见，霍华德的态度终于打动了湖人国度，洛杉矶最终将他的合同转化为了全额保障合同——这是对于努力的最佳回馈。
浪子回头金不换，这句话用来形容霍华德的职业生涯再合适不过，现在他已经蜕变成了一个真正的男人，用忠诚与全力以赴守护着湖人与科比的荣耀。