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记者冷冰，哪个国家队本该把欧洲冠军奖杯作为最好的强队，却没有得到？球迷可以说是1992年被剥夺参赛权的“黄金一代”南斯拉夫、讨厌2004年总决赛的“黄金一代”葡萄牙。成千上万的人是萨维奇、苏克、米雅托维奇、波班、普罗辛涅茨基、斯托科维奇、米哈伊尔洛维奇，还有
今年，这个问题的答案又该是谁？当然是已独占FIFA排名榜首三年有余的比利时。史上转会费第三高的大阿扎尔、身价上亿的德布劳内、卢卡库，还有库尔图瓦、维尔通亨、维特塞尔、卡拉斯科、默滕斯等名将，都在等待着一座奖杯，作为职业生涯最高的褒奖。对于刚随队拿到联赛冠军的卢卡库、德布劳内、卡拉斯科而言，德劳内杯才是为这支“黄金一代”比利时队加冕顶级强队的镇队之宝。41年前比利时人错过了，这次他们不想再错过。
毕竟，对于维尔通亨、维尔马伦、奥德维尔德、维特塞尔、大阿扎尔、沙兹利、本特克、默滕斯和德布劳内而言，这基本会是他们冲击欧洲冠军最后的机会。欧洲杯已让两支“黄金一代”国家队抱憾终生，而这也很可能是比利时队在过去40年，甚至未来40年最接近大赛冠军的黄金机会。
33个月的世界第一要“名副其实”
三线实力都很强大的法国队是头号热门，身价最高的英格兰紧随其后，身价只有英格兰一半的比利时能排名热门榜第三，超越德国、意大利、西班牙、葡萄牙这四大老牌劲旅，靠的就是这批在五大联赛豪门成为绝对主力的“黄金一代”。
库尔图瓦在三支不同的球队拿到过五大联赛冠军，大阿扎尔和德布劳内都是英超MVP，卢卡库是意甲新科冠军和赛季MVP……正因为这批精英，比利时才能长达3年多一直独霸世界第一宝座，就连世界杯冠军法国队都无法撼动欧洲红魔的地位。
本届杯赛，比利时也算是精英尽出，最近10年比利时足球的顶尖人才，除了已退役的孔帕尼，2018年世界杯后从国家队退役的费莱尼，现役大牌球员只差纳英戈兰、雅努扎伊和穆萨·登贝莱。比利时连续3届参加大赛的大部分主力都已入围。7年前还非常青葱的库尔图瓦、奥德维尔德、德布劳内、大阿扎尔、卢卡库，如今都是面临人生“最后一次”大赛的拼搏机会。
与正面临新陈代谢的西班牙、法国、英格兰、荷兰和葡萄牙不同，比利时依靠这批已磨合了至少9年的主力队员，依靠技战术与团队默契，足以让他们成为夺冠热门。只是3年前他们没有法国人的运气，现在更成熟的球队，也该到了收获的时刻。对比利时而言，这也是打破“世界第一”难以拿到大赛冠军魔咒的机会。既然西班牙人可以两次做到，拥有西班牙教练的比利时人也可以做到。
虽然主要竞争对手法国、葡萄牙阵容同样鼎盛，不过历次大赛也常出现大热倒灶局面。夺冠热门榜仅排第3的比利时，分组有利，不像法国和葡萄牙还要在“死亡之组”搏命，大可以逐步校正状态，尤其是将整个赛季几乎都在伤病中度过的大阿扎尔状态调试到最佳。今年的比利时与2002年的巴西队非常相似，是否能有巴西人的运气，就要看大阿扎尔能否在欧洲杯上找回状态了。
只差奖杯加冕？
从2018年9月至今，比利时国家队独占FIFA排名第一宝座33个月之久。但在欧洲杯夺冠赔率上，世界第一却只能屈居世界杯冠军法国，以及市场身价最高的英格兰之后。虽然仍旧领先德国、西班牙和卫冕冠军葡萄牙，但这对于三年前刚拿到世界杯季军的“欧洲红魔”而言，不啻为一种羞辱。
这支星光熠熠的比利时队，被认为是这个西欧小国足球史上真正的“黄金一代”，甚至超过曾拿到1980年欧洲杯亚军、1986年世界杯殿军的那一代。当年的欧洲红魔虽然拥有普雷德霍姆、普法夫、格雷茨、希福等名将，但绝大多数人都在国内踢球。如今这支比利时队，26名球员仅有2人效力本土联赛，9人在世界第一联赛英超踢球，与英格兰并列，也是欧洲杯“唯二”拥有两位身价上亿球员的参赛队。
夺冠热门排名前9位的参赛队中，比利时是唯一没有任何大赛头衔的。但从2016年欧洲杯前攀上世界第一的巅峰后，比利时就一直是那个原本应该成为夺冠热门、却总是因为没有冠军头衔而被忽视的奖杯竞争者。令人遗憾的是，世界第一往往无法成为真正的大赛冠军。
1993年FIFA排名诞生以来，7届世界杯只有2010年的西班牙是以世界第一身份夺冠；6届欧洲杯也是只有2012年的欧洲排名第一西班牙夺冠，其余5届的欧洲排名第一，只有2016年的德国进了四强，其他均止步8强，包括2016年的世界排名第一比利时。
不过，风水轮流转，也该转到比利时这边了。经过2016和2018年两届大赛的洗礼，如今的比利时队大多数球员正处于职业生涯的黄金年龄：经验丰富，技术出众，磨合良好，还有此前从未有过的更衣室和谐气氛。原本因弗拉芒、瓦隆两大民族内讧，无法发挥全部潜力的比利时，如今来自非洲为主的移民和归化球员成为平衡前两者的第三大势力，还有为球队注入西班牙式技战术理念的主帅马丁内斯。
夺冠热门球队之中，英格兰过于“年轻”，德国已过巅峰期，西班牙、荷兰青黄不接，比利时真正的对手似乎只有同样三线整齐的法国和卫冕冠军葡萄牙。但既然冠军的运气在五年前可以眷顾并非最大热门的葡萄牙，又为何不可能眷顾比三年前更成熟、更有大赛经验的欧洲红魔？
今年欧洲涌现不少打破垄断的“新”冠军——马竞、里尔、葡萄牙体育、国际米兰、格拉斯哥流浪者、比利亚雷亚尔和切尔西，何妨再多一个？
无冕之王，非“红魔”莫属
人口不过千万的比利时，1980年代依靠普雷德霍姆、普法夫、格雷茨、希福等名将，扬名欧洲乃至世界。1980年拿到意大利欧洲杯亚军，1986年拿到墨西哥世界杯殿军，“欧洲红魔”的称号由此不胫而走。但比利时足球随后即陷入长达几乎30年的沉沦，直到2014年世界杯杀入8强，才开始复兴之路。
连续三届大赛步步高升，从2014年巴西世界杯8强到2016年法国欧洲杯8强，再到2018年俄罗斯世界杯季军，大阿扎尔、德布劳内、卢卡库为首的一众群星，造就了比利时足球真正的“黄金一代”。
遗憾的是，与前南斯拉夫和葡萄牙国家队不同，比利时的“黄金一代”横扫五大联赛，却唯独在国家队的洲际大赛奖杯付之阙如。比利时人唯一的足球大赛冠军，是1920年安特卫普奥运会男足冠军，如果欧洲杯去年如期举行，恰好是比利时队唯一拿到世界冠军100周年的纪念。当年的比利时队只踢了3场比赛就拿到了冠军，在世界杯都尚未创立的年代，与今时今日的世界足坛自然无法相提并论。
当下这支球队，总身价接近6.7亿欧元，拿过英、意、西、法、俄、荷五大联赛冠军，以及欧战两大杯，拥有英超、法甲MVP头衔的一批欧洲足坛精英。由这批顶级球员组成的比利时队，有足够的实力和理由，向德劳内杯发起挑战。
他们不仅比40年前的前辈幸运，得到在世界最高水准联赛“练级”的机会，也是比利时足协在21世纪制定的人才培养计划的累累硕果。2002-2012年比利时足球跌入连续10年无缘大赛的最低谷，但同期也培养出了如今的“黄金一代”。
只是时不我待，比利时“黄金一代”已辜负了更年长的孔帕尼、费莱尼和穆萨·登贝莱，这将是“黄金一代”最后一次问鼎大赛奖杯的机会。或许阿扎尔们明年还会继续冲击2022年世界杯，可如今都已超过30岁的9位老将，又有几人还能坚持到那时？比利时的“黄金一代”想必也深谙这是自己最后的机会，因而绝大部分国脚都拒绝了接种新冠疫苗，只因担心疫苗的副作用可能会影响自己的发挥。