英国当地时间4月29日,2017斯诺克世锦赛最终培养出两名冠军选手:卫冕冠军马克谢尔比和第四届冠军约翰希金斯。
同样的地点,两人在2007年世锦赛曾有过交手,然而十年后的今天希金斯则表示自己不得不服老,相比之下塞尔比才是更大的夺冠热门。在当年的世锦赛决赛中,“巫师”希金斯以18-13“教育”了还是小鲜肉的塞尔比,不过今非昔比,现在的塞尔比身上多了不少标签,此番他作为卫冕冠军在半决赛再次战胜了去年的决赛对手丁俊晖,若能夺冠,他将成为继史蒂夫·戴维斯、斯蒂芬·亨德利和罗尼·奥沙利文之后历史上第四位在世锦赛完成卫冕的选手。
希金斯则是职业生涯第六次打进世锦赛决赛,不过最近一次还要追溯至2011年,当时他战胜贾德·特鲁姆普收获个人世锦赛第四冠。“肯定是觉得马克(塞尔比)更有希望夺冠,近几年他在世锦赛上待得越来越久了。”希金斯谈及对冠军的预测,“马克打得再差也差不到哪去,所以我必须打出更好的表现。”
本赛季41岁的希金斯在三项邀请赛上夺得冠军,但在排名赛上总有些缺憾,对此他表示希望自己能来一个强有力的收尾:“我知道到最后关头自己该做什么,我要用一场给力的比赛结束这个赛季。我现在在努力保持专注,尽全力对付这位世界第一。毫无疑问,夺冠将是我最大的成就。”
“莱斯特小丑”刚刚经历了一个极为精彩的赛季,本赛季他已经收获了四个排名赛冠军头衔,更是完成了在同一年内(2016年)连续获得世锦赛和英锦赛冠军的壮举。除了渴望成为世锦赛历史上的卫冕第四人,他还期待将自己单赛季排名赛冠军数增至五个——追平斯蒂芬·亨德利和丁俊晖创下的记录。
“十年前我经历了职业生涯首个排名赛决赛,现在和同样的对手争冠,还赶上了世锦赛在克鲁斯堡的40周年,这简直太棒了。”塞尔比说,“约翰(希金斯)是这项运动最伟大的球员之一,他刚经历了一个很棒的赛季,现在又来到决赛,这将会是对我的又一次考验。”
“他若能夺冠,就能追平罗尼·奥沙利文的世锦赛五冠,相信他也会尽最大努力创造属于自己的历史。”