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记者王伟7月11日报道，中甲联赛重新燃起火焰，第二阶段第八轮联赛将在三个部门分别进行。
在中甲联赛第一阶段的积分榜上，梅州客家队以22分的成绩暂列榜首，随着7月11日中甲联赛第二阶段的开启，领头羊又将备受关注，因为外界早已将梅州客家看做是本赛季的冲超热门球队。6月30日，在接受记者采访时，梅州客家俱乐部总经理曹阳既承认球队实力在逐步提升，联赛的前10轮表现正常，但也认为球队还存在不足，在与强队的对抗时要提高战斗力。
【最大不同：自信心增强了】
今年是梅州客家队征战中甲联赛的第六个年头，2015年底冲甲成功后，这支球队在征战中甲联赛的同时，也在打造自身完善的梯队体系，逐步完善球队自身的组成架构。
2021年中甲联赛第一阶段前10轮比赛，梅州客家取得了7胜1平2负的成绩，以积22分的成绩登上了中甲联赛积分榜的榜首位置。经过中甲联赛五年多的锤炼，这支球队的各方面都在发生变化。
“在去年赛会制的中甲联赛，我们队排第五位，创造了梅州客家在中甲历史上的最好成绩，球队在实力上有一定的提高，队员的自信心得以加强。我觉得今年球队的最大变化，从第一阶段前10轮比赛的对抗中也体现出来了，那就是球员在球场上的信心加强了，在相持阶段能够咬得住了。”曹阳说。
球员们在信心方面的提高，带来的直观改变除了成绩提升外，还有就是球队比以前踢得更有观赏性，也更有霸气了。曹阳说：“第一阶段的10场球，目前梅州客家以非常微小的优势暂列第一。实际上，前六名的竞争一直非常激烈，一场球的胜负可能就改变了原来的排位，所以现在的第一名，并不代表着什么，应该讲我们第一阶段的发挥只是正常而已。”
今年梅州客家的队伍人员结构也更趋于合理，比如2021赛季的引援，既引进了有多年中超联赛经验的卢琳、葛振这类老队员，也引进了两名U22国家队的年轻队员。
“目前队伍能够暂时排名第一，从引援方面来看是得到了肯定的。”曹阳说，“比如引进卢琳，虽然他已经36岁了，但在特定的时候，比如球队落后的时候，或者打不开局面的时候，他在场上能起到一个老队员的核心引领作用，在前面的实际比赛过程中也体现了这一点。对于葛振的使用，一方面他是具有中超水平的队员，而且十年前我在广东日之泉队时也带过他，对他很熟悉，在阵容配置和右路的攻防方面，希望他的到来能让我们的队伍得到补强。当然，我们今年引进了U22国家队队员徐磊、苏士豪，让我们在球队的人员调配方面比较充足。”
【新主帅，带来新改变】
分析梅州客家队在前10轮的战绩，除了输给浙江队两场比赛之外，还平了四川九牛一场，其余的七场比赛全部取胜，是中甲前10轮比赛胜率最高的球队。2021赛季，梅州客家聘请了来自塞尔维亚的米兰担任球队主教练，他的激情给球队带来了活力，同时在技战术方面也带来了新的理念。“米兰在平时带训练和比赛的指挥方面很有激情，这一点我是很喜欢和欣赏的。”曹阳说。
通过今年梅州客家的场上表现来看，球队更注重高压逼抢，在比赛中踢得更有侵略性，在有些场次比赛中即使落后，也能够最终追回比分甚至反超，这是梅州客家队今年最大的不同。“米兰是塞尔维亚中青年教练的佼佼者，我希望他能够为球队带来欧洲足球的先进理念，从现在球员的执行来看，他的确带来了一些新的变化，比如说在球队三条线的队形保持方面，他就抓得比较好，另外，在一定时间内的高压逼抢，包括向前传球要快、要早等方面，他都将欧洲的先进理念带到了队中。目前来看，他做得还是不错的。”曹阳说。
不过，今年梅州客家队在比赛中也有痛点，比如在面对冲超热门和老对手浙江队时，梅州客家两次败北。曹阳认为，和浙江队的两场球梅州客家队踢了一场半的好球，第二场的下半场踢得非常糟糕，他也感到非常遗憾。
“对浙江的第一场，虽然是0比1告负，但无论是球员的场上发挥，还是创造出的机会，球队都踢得很不错，只是球运不好，而且又遇到了恶劣天气暂停了比赛，第二天才补完比赛，也有一些客观因素的影响。”曹阳说，“第二场比赛时，我们上半场4比2领先，下半场被浙江队翻盘（梅州4比5负），确确实实暴露了我们的一些问题。在打强队的对抗上，要提高我们的战斗力。战斗力的提高是全方位的，包括比赛作风方面，比如要拼搏，也包括技战术方面，比如要对对方的强力外援、危险人物施加限制等方面，只有全方位的提高才能取得与强队比赛的胜利。”
【打进前四，是赛季目标】
2021年是梅州客家征战中甲的第六个赛季，经过多年的打造，队伍的整体实力有了不少提升，俱乐部在配套的硬件和软件建设上也取得了成果，在俱乐部基础设施方面，可以排在国内职业俱乐部的前列。
“我们俱乐部所在的横陂足球小镇，目前是一个非常完善的、有特色的足球小镇。俱乐部有完整的梯队建设，还有比较完善的球场基础设施，俱乐部非常重视梯队的建设和培养。我们俱乐部成立不到十年，是一家非常年轻的俱乐部，希望能和国内兄弟俱乐部多交流、多来往，也欢迎其他俱乐部的梯队到梅州五华集训，彼此多进行比赛交流。”曹阳说。
曹阳认为，经过多年的软硬件建设和积累，梅州客家队的实力应该排在中甲前六，“经过多年的磨合和打造，梅州客家俱乐部在整个职业联盟中，包括中超、中甲、中乙俱乐部当中，属于最稳定的俱乐部之一，投资人在这方面是非常难得的，在一个县域城市里队伍能稳定发展，队伍的凝聚力也非常强，有了这些作保证之后，我估计我们的实力可以排在中甲前六名。”
其实从过去两个赛季的成绩和今年联赛第一阶段的表现来看，梅州客家是具备了较强冲超的实力，所以才被外界称为今年的冲超热门。对于冲超，梅州客家的真实想法又如何呢？“热门不敢当，但是，今年年初的时候，我们明确提出来要在今年进入前四名，这是很明确的努力目标。”曹阳说，“首先要在常规赛的34轮比赛中打进前四名内，这才能去谈冲超。我们今年的目标是要比去年更进一步，这方面俱乐部上下都是有共识的。”
2021中甲联赛以赛会制形式分四阶段进行，双循环打满34轮(10轮+8轮+8轮+8轮)。本赛季中甲的升级名额为2+0.5+0.5个，联赛前两名直接升中超，第三、四名将与中超联赛的倒数两名进行附加赛。从梅州客家提出的前四名目标来看，他们的计划至少是要冲进超甲附加赛的。
7月11日，中甲联赛将进入第二阶段比赛，继续在梅州主场征战的客家队将迎来新的对手，同组的除了浙江队外，还有南通支云、黑龙江冰城、北体大、北理工。