在过去的20年里,火箭并不缺乏优秀的后卫。
从世纪初的弗朗西斯和麦迪,到今天的哈登,这些球员在穿火箭球衣时都是各个时代后场的佼佼者。自——2000年以来,火箭的后卫共被选为12次全明星(2006年麦迪被选为前锋),下赛季火箭将迎来威少的加盟。
有意思的是,威少之前,火箭还曾经有过另外一位非常出色的0号,并且这个0号也是控卫,虽然他并没有像威少那样取得辉煌成就,甚至连全明星都没有入选过,但是不少球迷对他的名字都不会陌生——阿隆布鲁克斯。
“小黑豆”布鲁克斯,曾经被认为是火箭的希望。
时间回到2007年选秀大会,火箭在首轮26顺位选择了俄勒冈大学的布鲁克斯,之所以会掉到26顺位有两个主要原因,一来布鲁克斯打了四年的大学篮球,参选时已经是22岁,算是一名大龄新秀;二来则是他的天赋,布鲁克斯的致命劣势在于身高,他的注册身高是1米83,不过实际身高可能只有1米80,甚至还不到。当然,布鲁克斯也是有一些强项的,他的控球技术出色,速度非常快,三分能力也不弱,也正是这些优势让他成为了一名首轮秀。
布鲁克斯的新秀赛季,火箭的主控还是阿尔斯通,替补席上前后有过迈克詹姆斯和鲍比杰克逊,弗朗西斯也曾短暂回归,所以布鲁克斯并没有得到太多的重用,他场均仅仅能够得到12分钟的上场时间,拿到5.2分1.7助攻——也算是一个首轮末新秀正常的待遇。
转折发生在2008-09赛季,也算是布鲁克斯的成名季。
当赛季,布鲁克斯在开赛后连续发挥出色,他在前17场比赛里一共11场得分上双,此后阿尔斯通短暂受伤,布鲁克斯首发出战了4场比赛,在那4场比赛里,布鲁克斯场均可以拿到17.0分4.5篮板5.5助攻,火箭也取得了3胜1负的战绩。
布鲁克斯的强势最终让火箭下定决心送走了阿尔斯通,他也由此成功“上位”,成为了火箭首发控卫。在整个赛季的80场比赛里,布鲁克斯场均可以拿到11.2分2.0篮板3.0助攻,相比前一年几乎翻了一倍。
更加出彩的是季后赛,首轮面对开拓者,布鲁克斯在前两场比赛分别拿到了27分7助攻和23分5助攻;此后次轮面对湖人,姚明受伤之后,布鲁克斯和队友们扛起了球队,火箭一度将系列赛拖进了抢七,其中布鲁克斯在第四场拿到了34分3篮板4助攻,第六场再次拿到26分3篮板4助攻,他两次帮助火箭扳平大比分,尽管火箭最终被湖人淘汰,但是布鲁克斯季后赛场均可以拿到16.8分2.6篮板3.4助攻,他的得分只比姚明少0.3分。
2009-10赛季,布鲁克斯迎来了爆发。
当赛季的火箭大概是这样的:阿泰斯特离开,阿里扎到来,麦迪做了手术,赛季中期又被交易到了尼克斯,姚明则因为伤病一直无法复出。一时间,火箭从前一年的“三巨头”变成了“群龙无首”。布鲁克斯也正是在这个背景下迎来大爆发,他全勤出战了82场比赛,场均可以拿到19.6分5.3助攻,其中三分命中率达到了39.8%,火箭也取得了42胜40负的西部第九战绩。
这个赛季的布鲁克斯创下了多项纪录,他曾经在面对森林狼的比赛里拿到43分,这是布鲁克斯的生涯得分新高,并且连续39场比赛至少投进1个三分,整个赛季一共投进了197个三分,这两项都是当时的火箭队史纪录,同时得益于火箭不差的战绩——若是放在东部能够打进季后赛,布鲁克斯最终当选了进步最快球员。
2010-11赛季,布鲁克斯在开赛后的第5场比赛就遭遇了脚踝伤病,因为伤病,布鲁克斯缺席了一个月的比赛,结果就在这一个月的时间里,原本是布鲁克斯替补的洛瑞凭借表现坐稳了首发,最终在2011年的交易截止日前,布鲁克斯被送到了太阳——就像当年挤下阿尔斯通一样,布鲁克斯在火箭的第一段旅程也是这么结束的。
加盟太阳之后,布鲁克斯重新回到了替补,不过他并没有在纳什身边学到太多,场均只能拿到9.6分4.2助攻。赛季结束后,太阳没有续约这位联盟进步最快球员,布鲁克斯因为停摆短暂加盟了CBA联赛,他和易建联共同征战了2011-12赛季。
2012年夏天,布鲁克斯回归联盟,国王和他签下了一份2年600万的合同,可惜他并没有在国王证明自己,打了半个赛季便被裁掉。好在火箭接纳了他,并且重新给他提供了一份底薪——所以这个0号也曾经和哈登当过队友,只不过时间并不长,2013-14赛季,火箭再次将他交易到了掘金。
在为掘金征战的29场比赛里,布鲁克斯交出了一份不错的数据单,他场均可以拿到11.9分2.7篮板5.2助攻——短暂的复苏为他带来了下一份合同,布鲁克斯此后四年分别为公牛、步行者和森林狼三支球队效力过,可惜效果都不算好,2018年之后,布鲁克斯再也没能重返NBA。
所以这也便是布鲁克斯的生涯——他曾经在火箭拿到过进步最快球员,结果离开火箭之后,就再也没有达到此前的水准。
原因是方方面面的,归根结底还是他的天赋和实力不够出色。作为一名身高只有1米8的后卫,布鲁克斯虽然拥有可能是同期联盟最快的速度,但是身体素质非常单薄,这一点不管在进攻还是防守端都有一定劣势。最直接的两个数据便是,布鲁克斯的生涯篮下命中率只有50.4%,在场时的百回合防守失分则是110分,显然这两个数字并不好看。
火箭期间的布鲁克斯之所以能够爆发,最大的原因还是在于当时火箭愿意也是不得不培养他,一旦离开了火箭,离开了以他为核的体系,布鲁克斯就只能成为一名角色球员。值得一提的是,布鲁克斯也是过去10年里唯一一个没有拿到大合同的进步最快球员。
不得不说,因为是姚明曾经的队友,布鲁克斯在国内一直有着不错的关注度——在威少之前,布鲁克斯之后,火箭还有过不少球员选择过0号,比如卡罗尔、格雷格史密斯、托马斯罗宾逊和坎南等人,可惜这些0号在火箭都只能算是过客,只有布鲁克斯被很多球迷所记住,大概也可以证明他确实成功过了。