我知道不久前乔丹纪录片在ESPN播出的这10集,总共近500分钟的纪录片在全世界引起了很大反响。很多没有经历过乔丹时代的球迷通过这一点更好地认识了“篮球之神”,年轻球员中有莫兰特、特雷杨,可以说也看到了,对乔丹的伟大感到惊叹。
除了乔丹之外,人们也借此纪录片更多了解那支公牛的成员。其中,上镜率最高的无疑是皮蓬和罗德曼,两人作为乔丹的左膀右臂成功铸就了一段传奇,只不过,篮球毕竟是五个人的运动,那支公牛除了“红色三巨头”外还有很多球员值得记住,比如为乔丹投进过绝杀的科尔和约翰帕克森,比如“眼镜蛇”格兰特,比如罗恩哈珀,也比如乔丹皮蓬的接班人托尼库科奇。
乔丹皮蓬的接班人?你没有看错,托尼库科奇还真被寄予过这种厚望,至少在公牛总经理克劳斯的伟大宏图当中是这样的。那么,托尼库科奇到底是个什么样的球员?他有什么魔力让克劳斯如此着迷?他在NBA的生涯又是如何?
先从库科奇的欧洲生涯开始说起,欧洲球员进入NBA一般有两种,一种是有天赋但是还没有兑现就被球探挖走,如字母哥、约基奇,还有一种是在进入NBA之前就已经统治了欧洲,并且在国际大赛上有过精彩表现,如今的东契奇就是这样,回到80年代,库科奇也是如此。
作为南斯拉夫男篮的一员,库科奇和迪瓦茨、皮德洛维奇一起多次在国际赛场上击败了美国男篮。1990年选秀大会,当公牛用二轮签选中他时,库科奇刚刚拿下欧洲冠军杯,并且个人第一次当选欧洲年度球员,直到1993-94赛季正式登陆NBA前,库科奇又多次拿到了冠军和欧洲最佳球员称号,绝对称得上“统治欧洲”。
库科奇身高2米11,他能像中锋一样抢板,像前锋一样切入,也能像后卫一样传球和控球,技巧非常全面,而且中远投又准又稳定,在当时,库科奇被认为是“欧洲魔术师”——有着“欧洲魔术师”外号的球员不在少数,库科奇是第一个,当然他也配得上这样的称号。
大概也是看中了库科奇身上的潜力,克劳斯才会提前三年选中了他,可惜,也正是因为“克劳斯的青睐”,乔丹、皮蓬一开始并没有接纳库科奇。知名的事件是,1992年奥运会美国男篮对阵克罗地亚,乔丹、皮蓬轮流“照顾”库科奇,两队第一次交手库科奇全场只拿到了2分,不过决赛上两队再次交手时,库科奇还是成功证明了自己,他拿到16分5篮板9助攻,助攻数全场最高。
1993年夏天,乔丹退役,库科奇加盟公牛,此时的库科奇已经是25岁,他在新秀赛季表现出色,场均拿到10.9分4.0篮板3.4助攻,帮助公牛在失去乔丹的情况下打进了东部半决赛。其中面对尼克斯的系列赛,库科奇还被委以重任投进了一记压哨绝杀——这记绝杀的背景也就是皮蓬的“1.8秒事件”。
1994-95赛季,乔丹穿着45号杀回,库科奇则在公牛站稳了脚跟,他场均拿到15.7分5.4篮板4.6助攻1.3抢断。放眼当时的全联盟,能够拿到类似数据的是乔丹、皮蓬、巴克利、德雷克斯勒、希尔、韦伯、迪瓦茨这样的球星,他的PER值达到了19.8,真实命中率57.5%,即便用现在的标准评估也是相当不错。
再然后,便是公牛的第二次三连冠了。
现在的球迷都知道,三连冠主要是乔丹、皮蓬、罗德曼的功劳,但库科奇也是功不可没,他每一年都能拿到场均“13+4+4”左右的数据。其中在1995-96赛季,库科奇还当选了最佳第六人,他在当赛季的WS达到了10.1,仅次于乔丹和皮蓬,比罗德曼、哈珀、科尔都要高,综合三年,他的总WS达到了24.0,同样仅次于乔丹、皮蓬——从数据的角度上来说,库科奇才是那支公牛的第三人。
1998年之后,公牛解体,乔丹、皮蓬、禅师、科尔、罗德曼全部离开,留下的成员当中最重要的就是库科奇,他也由此“接班”乔丹和皮蓬,成为了公牛老大。可惜,事实证明库科奇确实不适合带队,尽管他的场均数据达到了18.8分7.0篮板5.3助攻,各项都是公牛生涯最高,但是一整个赛季他只赢了13场比赛,怒夺状元签。
眼见着库科奇没有乔丹、皮蓬的风采,克劳斯也是大手一挥,直接选择了交易他。至于再往后的日子,库科奇分别在76人、老鹰、雄鹿待过,他有过出色发挥,最好的一段时间里场均甚至能拿到19.7分5.7篮板6.2助攻,然而相比起公牛的三连冠,再漂亮的数据似乎都不算好。
2006年夏天,38岁的库科奇宣布退役,他在NBA一共打了13年,场均拿到11.6分4.2篮板3.7助攻1.0抢断,不少球队都留有他的足迹,但要说最出名的还是公牛,在芝加哥库科奇作为乔丹、皮蓬身边的帮手连续三年登顶,也让现在的球迷记住了他的名字。
纵观生涯,库科奇没有进过全明星,没有进过最佳阵容,个人荣誉只有一座最佳第六人,单看数据和表现,库科奇绝不是一个名人堂成员,但是他难能可贵的地方是,在一个并不重视欧洲球员的年代,库科奇用自己的全面赢得了NBA的肯定——当时NBA对欧洲球员的印象普遍是软、弱、经不起对抗,这也为后来的欧洲球员铺平了道路。
一个例子是,当年诺维斯基进入联盟,他的模板之一就是库科奇——同样有投射且身高出色的白人大个子,不一样的是,诺维斯基更加健康,进入联盟更年轻,也更被球队重视。当时库科奇是幸运的,他一进入联盟就有乔丹、皮蓬这样的队友,并且也拿到了三连冠,但如果他能更早进入联盟、更认真地被球队对待,或者生在如今这个时代,也许结果会完全不一样。