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两年前，一位名叫大卫格雷斯的“黑马”选手进入了斯诺克英格兰半决赛。
他一路击败了前世界冠军彼得·艾伯顿等知名选手，在四强战中负于中国选手梁文博。此前一个赛季，格雷斯只赚到了5,000英镑左右的奖金，而这次英锦赛的神奇之旅，让他拿到35,000英镑。格雷斯目前世界排名第47位，32岁的他最近两年享受了转为职业球员以来最棒的时光，他在4月闯进了世锦赛正赛。
格雷斯在另一件事上也取得了不小的成就——减肥。自从在英锦赛打进四强后，格雷斯到现在减重超过6英石（约38公斤，76市斤）。这一转变让格雷斯受益匪浅，而在今年的世锦赛赛场上，作为解说嘉宾的前世界冠军约翰·帕洛特竟因为格雷斯变化太大没认出这位选手。
“看着过去的照片我才意识到这一点。”格雷斯说，“今年在克鲁斯堡剧院我遇到约翰·帕洛特，他都没和我搭茬。第二天早上他主动向我道歉……这些小事让我感觉不错。”
“打进英锦赛半决赛时差不多是我最胖的时候，超过22英石（约280斤）。我要在4月结婚，所以我开始减肥，我们每周都去‘Slimming World’减重，真的有效。我们有一位减掉了5、6英石的朋友，所以他们会告诉你这件事是可以达成的。超重可能会影响到我打球，当你开始减重，大家会注意到，而衣服也变得更合适了。”
“这不是一夜之间能感觉到的事，是一个缓慢的过程，我已经坚持了18个月。因为我比过去的负担要少6英石，所以关节和肌肉的压力会少很多。打斯诺克是要求一定的身体素质的，因为并不仅仅是比赛，还有大量的训练以及旅行。”
在大量参加比赛的旅程中，保持身体的健康是非常难以做到的。格雷斯矢志不渝地坚持着自己的减重之路，他对自己的控制已经很有心得：“并不只是饮食的事，而是整个生活方式的改变。”格雷斯介绍说，“在糟糕的时候，我一周就能长5磅，而回到过去的坏习惯上去非常容易。”
“我开始找出过去10年以来的马夹，即便最小的那件现在穿起来都显得大——裁缝高兴坏了！最难的就是在旅行时依然保持好习惯，尤其是在远东，当你保守地选择麦当劳或者肯德基的时候。但我会倾向于更好的选择，来控制损失，而在家能够自己做饭就简单多了。”
下周，英格兰公开赛将在格雷斯家乡的约克郡（巴恩斯里）举行，几乎在家门口打一站比赛让格雷斯感到很开心：“并不是故意的，但我很想在约克郡打出好成绩来，但这可能只是巧合罢了。对我来说在这里打球很舒服，我可以邀请很多家人和朋友来观战，他们对我很有帮助。即便在约克郡参加比赛我也住在酒店，但离家毕竟是开车能到的距离。40分钟就能到家，而不是像苏格兰一样要开5个小时之类的。”
“这是巴恩斯里第一次举行这么大的比赛。约克郡是斯诺克的家乡，这里的观众数量庞大，我相信很多球迷都会来支持这项比赛。我知道今年年底我在两年前的英锦赛中拿到的奖金会被从世界排名中扣除，上个赛季我的目标是大概35,000英镑，结果我赚到了40,000左右。如果我还能赚到这些，留在前64就不成问题。”
在英格兰公开赛的首轮比赛中，格雷斯将对阵两届世界冠军马克·威廉姆斯。