luda 四个月前，在国家电视台的全国新闻联播中，巴拿马总统胡安卡洛斯巴雷拉正式宣布巴拿马共和国与中华人民共和国的外交关系。
如今，依然是巴雷拉，在巴拿马历史上首次闯入世界杯决赛圈后，他的一则通知让本国人民享受了一天的特殊假期。有趣的是，身为巴拿马国家队末战取胜的绝杀英雄，罗曼·托雷斯似乎成为了“中巴建交”后第一个在中国走红的巴拿马人。他在12年前与郜林、周海滨和蒿俊闵们的渊源，又让中国足球变成了“小国逆袭”的背景板。
世青赛难奈中国黄金一代
身在被美国和墨西哥统治的中北美及加勒比海地区，巴拿马的主要战场就是金杯赛和中美洲国家杯，他们在世界赛场亮相的机会凤毛麟角。但在过去10年时间，巴拿马的世界排名一直稳步提升：2008年，当中国男足还在100位徘徊时，巴拿马的排名则是第88位。时至今日，两队都已经取得了不小的进步，中国队排名第62，而巴拿马依然高出两位。
相较于成年队常年无缘世界杯，巴拿马男足的U-20、U-17倒是先后5次和两次入围了相应年龄段的世界杯决赛圈。2003年阿联酋世青赛，巴拿马U-20完成了赛事处子秀，但面对斯洛伐克、布基纳法索和阿联酋三战皆负的战绩，可不算什么美好的回忆。两年后，巴拿马再度与美国、洪都拉斯和加拿大成为地区代表，迎来世青赛的二番战。不过，虽然对手换成了土耳其、中国和乌克兰，但拥有4名海归球员的巴拿马还是难逃三连败，打道回府。至于他们在小组赛遭遇的最惨痛失利，就是被中国队以摧枯拉朽之势打出的4比1。
手下败将圆梦俄罗斯
那场比赛，以防守为重的巴拿马在中国队灵动的攻势下举步维艰，虽然中后卫巴内加斯利用角球一度扳平比分，但陈涛们还是利用犀利的边路进攻，一次次撕开对手的防线。除了卢琳打出一脚远程世界波外，周海滨、郜林和蒿俊闵的禁区内破门全部来自流畅的边路配合。主打4-4-2的巴拿马根本无力应付中国队的攻势。最终，中国青年队以4比1大获全胜，以小组第一强势晋级16强。
就像冯潇霆、郜林、蒿俊闵和赵旭日也出战了本届世预赛一样，彼时遭遇1比4败仗的3位巴拿马U-20球员，同样没有从国家队中淡出。中后卫罗曼·托雷斯，中场里卡多·布特拉戈，以及门将何塞·卡尔德隆，12年前曾经首发面对中国队的三人，都在巴拿马城见证了本国2比1击败哥斯达黎加，从而第一次闯入世界杯的盛景。当然，相较于枯坐板凳的布特拉戈和卡尔德隆，罗曼·托雷斯可是队内更重要的存在，这位2005年并未被FIFA列为队内关键球员的中卫，在第88分钟以一记制胜绝杀为巴拿马打开了通往俄罗斯的大门。
从荷兰世青赛打满270分钟，到本届世预赛8次首发出战710分钟(共10场)，已经为国家队坚守12年的罗曼·托雷斯，终于将梦想照进现实。103次为国出战，10次破门，他斩获了巴拿马足球迄今为止最重要的进球。出众的头球能力，优秀的一对一防守能力，边后卫的有效利用，以及一流的团队精神——12年前，巴拿马U-20曾在国际足联的官方技术报告中得到过这样的评价。从遥远的荷兰到近在咫尺的俄罗斯，31岁的罗曼·托雷斯完成了“一个人的史诗”。