那天,圣玛丽球场上成千上万的南安普顿球迷涌向了客人南安普顿的伯恩利球迷。
烟雾弹、塑料瓶在两个阵营的头顶飞舞,辱骂之声不绝于耳。双方阵营交战激烈,让当地警方焦头烂额,想尽了办法,才让北方球迷重新回到了属于自己的看台。在此期间,许多朴茨茅斯球迷也在想办法刺激着自己的死对头南安普顿。
主队球迷不断高声歌唱,他们的声音掩盖了主裁判吹响的终场哨。球迷们并没有因为悲伤而沉默,空气中让人们嗅到了与事实并不相符合的紧张气息。那一天是4月25日,南安普顿2-2战平伯恩利。而在那个赛季,在50年来,首次降入到英格兰第三级别联赛。
尽管那一天风和日丽,但这样一个不完美的比赛也似乎预示着南安普顿将要面临着一场巨变——几乎没有人能够预测到最终的结果是什么。在这场比赛之后几个月,由于母公司的经营问题,导致南安普顿出现财政问题,最终球队被扣10分。
作为1976年足总杯冠军球队,在多年之后,最终深陷降级泥潭,并无力挣扎。如果觉得当年南安普顿的困境仅限于此,那么你就想错了,那时的南安普顿工作人员只能够挤在一起办公,甚至还需要去客场更衣室寻找客队留下的运动饮料、卷尺、剪刀以及其他材料。
那时南安普顿唯一能够持续为球队创造价值的,就只有他们青训学院培养出来的一批又一批年轻球员。当年骨瘦如柴的17岁威尔士男孩被南安普顿送去了热刺,后来他成为了这个世界上身价最为昂贵的球员之一。而热刺的北伦敦死敌阿森纳也从南安普顿带走了一名被寄予厚望的边路球员,而这名边锋在尚未代表阿森纳一线队出战英超的情况下,就被三狮军团征召,出征德国世界杯。
嗯,贝尔和沃尔科特在南安普顿的时候,就一直被人们所看好,而现在他们在比赛中同样有着出色的表现。
只要能够以培养优秀年轻球员,那么这支球队就仍然会受到持续的关注。对于南安普顿来说,也是这样。在7月8日,勒蒂西埃领导的顶峰集团收购南安普顿失败,但德国出生的亿万富翁马库斯-利勃海尔迅速完成了对球队的收购。
在入主球队之后,这名德国人清理了球队债务,并且还为整支球队定下了相当严格的球队哲学。尽管在入主球队一年之后,马库斯-利勃海尔就去上帝那里报道了,但他为球队所做的一切,确实成功挽救了这个濒临崩盘的球队,并且持续保持了这支球队的竞争力,尤其是球队青训学院的活力。
尽管在青年足总杯的比赛中,曼联总是能够展现出自己最为成功的一面,但南安普顿青训学院也利用这片战场展现出了自己的实力,打乱了原有的实力平衡。阿兰-希勒、弗朗西斯-贝纳里、丹尼-华莱士都是这家英格兰南海岸球队培养出来的优秀球员,当然,还有英格兰最具天赋的球员勒蒂西埃。
很显然,教练组是南安普顿足球教育的关键,而物质环境的改变也对球员的发展起到了一定刺激作用。2001年之前,南安普顿都在破旧的小谷球场进行比赛,当时这座球场只能够容纳下15000名球迷,远远跟不上英超联赛闪电般的发展速度。球队面临着英格兰最高联赛的考验,他们需要从内部建设开始,给年轻球员一个真正的机会。
在第二次世界大战之后,巴斯比壮大了曼联青训队伍,并且利用一帮年轻球员打造出了英格兰最优秀的球队。巴斯比建立起了一个有效的球探网络,在全国范围内寻找天才球员,并在这段时间里涌现出了例如邓肯-爱德华兹、乔治-贝斯特以及利亚姆-惠兰等出色的球员。尽管慕尼黑空难让曼联遭受重创,但巴斯比的足球哲学还是让这支球队走向了成功。
虽然南安普顿没有办法提供高昂的转会费用,但他们在青训球员的培养上也走着巴斯比时代曼联的道路,也正是因为如此,南安普顿通过这些才华横溢的年轻人,不断壮大着自己的影响力。对于年轻球员的培养,南安普顿并不是盲目培养球员,而是在不断寻找一套符合现代足球要求的科学标准去进行管理。
在马库斯-利勃海尔的短暂任期内,他投入了300万英镑的转会费,帮助球队引入了13名球员,这其中包括南安普顿现任队长冯特(当时球队为了签下冯特花费了120万英镑),这样类型的交易是英甲联赛中大多数球队都没有办法做到的。
马库斯-利勃海尔是一个非常有远见的球队主席,他清楚地意识到,如果直接将钱砸给一线队,那么球队是看不到希望的。更为重要的是,马库斯-利勃海尔还意识到这种“自下而上”的球队发展体系能够为球队带来长期稳定的球员支持,使得球队文化得到传承。2010年4月,他还聘请了前英足总技术总监里德来帮助球队发展。
“我们的理念就是确保我们永远不会失去球队的根本。我们已经产生了很大的影响力,我们拥有很不错的球员。”在去年的全球体育创新会议上,里德说道,“如果我们给予他正确的道路,并且正确培养他们,他们有机会走向成功。”
里德总是会将“途径”和“教育”挂在嘴边,并且帮助球队重新塑造了斯坦普伍德训练基地。“在这个走精英路线的大环境之下,年轻人想要登陆英超联赛,还需要做出很多努力。我们认为它更像是一个大学,而不仅仅是简单的工具。这件事取决于人们怎么做。”
每一名年轻球员在8岁的时候,都能够获得同等的机会。青训招聘主管罗德-鲁迪在贝尔8岁的时候就发现了他,但当时的南安普顿并非简单地提供了一个训练得地方给贝尔。
在英格兰南部地区,有很多球队拥有卫星球队,便于球员的培养。在试训的最初阶段,孩子们会前往离家最近的卫星球队进行为期6周的训练,那里的青训教练会监测和评估这些孩子们的技术和意识,而不是单纯的考察他们的体力或者运动能力。
“我们能够从非常年轻的球员身上看到他们的潜力,但并不一定其他球队能够做到。”南安普顿U18教练和记者说道,“一些球队会更多关注那些更强壮,身体素质更好的球员,但我们更加耐心,给予我们的年轻球员更多时间,让他们有更多时间去提高自己。因为我们更看重年轻球员的技术能力。”
从近几年南安普顿培养出来的年轻球员身上,我们就能够发现这一点,他们的身体都不是那么强壮。沃德-普劳斯和钱伯斯差不多只有66公斤,而沃尔科特也只有68公斤。所以,对于南安普顿来说,他们所看重的并不是一时的能力,而是日后所爆发出来的潜力,这才是最重要的。
在里德的青训哲学中,还有一点是非常重要的,那就是年轻球员自己主导自己的发展。从8岁起,每名年轻球员都会获得一个平板电脑,他们的数据以及视频都会被编辑成档案,并且利用移动设备就可以随时查看。在每场比赛之前,这些年轻球员就已经明白了自己在比赛中的目标是什么,而教练只不过需要补充一些团队目标。
同时,在里德的青训哲学中,是鼓励家长们参与到年轻球员的培养中来,希望家长能够促进年轻球员的发展。
南安普顿青训的重点在于让每一名球员都能够获得进步,而不仅仅是帮助他们在16岁的时候成为一名合乎标准的职业球员。年轻球员的每一次训练,每一场比赛的数据都会被记录下来,并且都会发送到他们的平板电脑之上。
U12梯队及以下的球员每周都会被要求前往斯坦普伍德训练基地进行一次训练,并且在宿舍住上一晚。在这期间,他们有为期两天的训练,并且每周还有一天时间会进行足球理论课的学习。例如沃德-普劳斯,他在青训学院就曾获得了3A的成绩,而且每一个毕业于南安普顿青训的年轻球员,绝对是通过了BTEC考试的。随着年龄的增长,这些年轻球员的也在不断加强足球理论课程的学习。
利勃海尔的愿望是帮助球队恢复顶级联赛球队的身份,可以让南安普顿球迷因为自己的球队而感到骄傲。同时,球队又是通过两个方面来实现这一目标。首先,大多数以培养年轻球员为己任的球队都会将自己的球探网络覆盖国家大部分地区,但南安普顿却将自己的球探网络重点放在了英格兰南部地区。同时,球探会专门寻找那些适合南安普顿战术体系,发展要求的年轻球员,并且会深入了解年轻球员的背景。
南安普顿有着自己的一套选拔标准,他们觉得没有必要在全国范围内进行筛选。南安普顿的年轻球员开发中心为年轻球员提供了一个就近测试的机会,在加盟青训学院之前,他们并没有必要背井离乡前往南安普顿。
其次,南安普顿在很早的时候就会通过战术体系的设置,培养球员们的比赛技能。“我们采用4-3-3作为青训学院的基本战术体系,并不是因为它是获胜的钥匙,而是因为这是球队的常用战术。如果一线队采用的是4-4-2战术,那么你就没必要这么做了。”里德解释道。
在球队管理结构上,南安普顿也进行了一些改革,他们正在尝试着一些别的东西。尽管在某些情况之下,会招来嘲笑的声音,但至少南安普顿已经认识到他们需要跳出固有的传统思维。
在过去6年的时间里,斯坦普伍德经历了一场革命——按照里德的说法,这是一场“自下而上”的革命。“当你在青训学院训练了8年,然后来了个新任主教练,告诉你‘我们不会再这样做了’,那么此前8年的训练有什么意义?所以我们解决这个问题的方法就是找一个符合球队哲学的主教练。”
阿特金森可能有着一种不同寻常的球队管理模式,但他在斯肯索普的出色发挥也意味着他成为南安普顿助教了并非是偶然事件。波切蒂诺曾短暂执教西班牙人,虽然在那里他没有能够获得任何荣誉,但他充分表现出了对年轻球员的信任。因此,尽管很多人觉得球队解雇阿特金森是一件人神共愤的事情,但阿根廷人的到来,并没有改变球队的理念,而是在这条道路上越走越好。
拉拉纳、钱伯斯以及卢克-肖在玻切诺蒂的带领下,有着相当出色的发挥,并且在离开球队之时,为球队带来了将近7000万英镑的收入。而这些收入大部分都被投入到了新球员的签约之上。
科曼在去年夏天也显现出了类似的足球哲学。在费耶诺德的时候,他的球队里有差不多一半的球员来自于自家青训学院培养。虽然阿贾克斯的青训系统已经在全世界范围都享有盛名,但荷兰出战巴西世界杯的大名单中,仍然有很多球员来自于费耶诺德。尽管科曼的名头可能比费耶诺德前两个主教练更大一些,但他们的足球哲学确实是相同的。
南安普顿打造出了一个出色的青训系统,自然而然也因此收获了丰厚的利润,那些挥金如土的球队都愿意支付高昂的转会费从南安普顿这里购买球员。在去年夏天,南安普顿光球员转会这一块,就收获了9000万英镑的高额利润,而他们也将这些钱重新投入到了转会市场,去寻找更富有经验的球员。南安普顿并没有改变自己的足球哲学,只不过将自己的足球哲学进一步升华,让球队在各个方面都获得持续性增长。
单纯依靠青训球员来撑起球队的天空,这是站不住脚根的,因为球队不可能仅依靠单独的手段在比赛中收获成功,所以如果球队想要收获成功,他们就要做出一些改变,在成功的道路上不至于掉队。
南安普顿“黑盒”的研究渗透到了球队的各个方面,球员发展、球探网络以及对手考察,都利用到了这项技术。“黑盒”系统能够有效地将视频分解成为教练组所需要的数据,帮助教练从传球、跑位、射门、压迫防守以及定位球方面去做出自己的计划。
阿勒代斯一直都是这项计划的倡导者,作为一名职业球员出身的主教练,他非常明白这个系统对于球队的重要性,并且他认为这个系统对南安普顿的成功起到了至关重要的帮助。
初步的球员考察以及性能开发并不是卫星球队的唯一好处。毕竟如果球探网络过大的话,总会在考察年轻球员的时候出现一些纰漏,或者说对于年轻球员没有表现出正确的态度。甚至可以认为,如果草率让年轻球员加盟青训学院,那么可能没有办法确保这些年轻球员得到应有的培养,进而无法收获成功。
凯文-菲利普斯就是一个很好的例子。当年他在南安普顿的时候,被当成右后卫来培养,6年之后,便被球队放弃。但凯文-菲利普斯经过长时间的摸爬滚打,最终成为了一名表现出色的前锋,并且成为唯一一个获得了欧洲金靴奖的英格兰人。
同时,即便是年轻球员没有能够通过测试,这些卫星球队还会存储他们的信息,以避免在未来道路上,这些曾被轻视的球员突然爆发出了自己的小宇宙。
南安普顿青训学院对年轻球员的选择也是非常谨慎的,他们永远不会因为心血来潮,所以招收一名年轻球员。在录取任何一名球员的时候,他们都会进行详细的调查和测试,确保不会错过任何一名有前途的年轻球员。同时,这也是对球员的未来负责,即便是试训球员没有能够加盟南安普顿,也会被球队推荐到其他地方。
在硬件设施方面,南安普顿也是做的非常到位的。球队医疗部门会自己定制一些医疗设备,来帮助球员进行特定的康复工作,并且在训练和比赛的时候将球员的身体状态反馈给教练组,以避免未来不可预知的伤病。
6年前,南安普顿青训学院只有6个员工,同时在球队这一块,总共只有14名工作人员参与这方面的工作。时至今日,南安普顿已经有56名员工在开发卫星球队。前一段时间,南安普顿花费了约4000万英镑用于青训学院的建设。里德支出,虽然看起来南安普顿花费了一大笔钱用于球队基础设施的建设,但它们所花费的这笔钱绝对能够为他们带来更大的利益。
目前的南安普顿已经处在一个崛起的阶段,并且让人们看到了新的希望,或许他们在五年之内就能够成为英超联赛欧冠席位的有力竞争对手。这虽然是一个了不起的故事,但这确实不是一个惊喜。在英超联赛中,不乏资金雄厚的土豪球队,所以南安普顿想要杀出重围确实还有很多困难需要克服。
但不论如何,南安普顿已经吹响了冲锋号,他们的改变,从世界一流的青训学院开始。
文/懂球帝App