人类对生命的探索从未止步。
细胞,作为人体结构和生理功能的基本单位,是探索生命体的重要实验对象。通过对小小的细胞进行研究,人们得以窥见生物的大世界。
每天,都有无数细胞参与到科研中,可是,那么多的细胞从哪儿来呢?
答案是:通过细胞培养。
不论是对于整个生物工程技术,还是其中之一的生物克隆技术来说,细胞培养都是一个必不可少的过程。
科学家们利用细胞的“生长繁殖”功能,能够培育出成千上万的细胞,他们被装在试验器皿中,随时为实验准备着。
细胞培养,是对细胞进行实验的前提与基础,如果没有足够多的细胞作为实验对象,科学家恐怕也是“巧妇难为无米之炊”!
01 细胞贴壁是怎么一回事?
其实,培育细胞跟培育树苗有着异曲同工之处:
一粒种子,长成大树,如果我们想要得到更多树苗,我们可以通过移植来获得小树苗;
一个细胞,繁殖出了很多细胞,可是许多细胞的繁殖是有时间周期和上限的,如果我们想得到更多生命力旺盛的细胞,就可以通过传代培养来实现:
将培养物分割成许多小部分,重新接种到另外的培养器皿中,在进行培养的过程,就叫细胞的传代培养。
而代传的方法则包括:悬浮生长细胞传代、半悬浮生长细胞传代(Hela细胞)和贴壁生长细胞传代。
看到这里,你便知道,细胞贴壁是什么意思了,原来,细胞贴壁是培育细胞的一种方法。
02 细胞培养耗材“众口难调”
当我们把细胞分割成许多小部分时,就需要给它们找“新家”,以此作为它们繁殖生长的“落脚点”。
在实验室中,科学家通过板、瓶、皿等容器来给细胞们“安家”,可以说这些器材,是细胞生长繁殖的“伊甸园”,是实验室常见的消耗品。
由于细胞种类众多,环境适应能力各异,研究者的需求也不尽相同,所以细胞培养器皿的功能可谓“众口难调”。
比如,对于淋巴细胞、人白血病细胞K-562等悬浮细胞培养而言,普通的聚苯乙烯基材器皿即可满足条件;
但是,对于成纤维型细胞、上皮型细胞等贴壁细胞培养而言,则需要对基材进行亲水表面处理,以实现细胞的贴壁生长。
也许你会问,难道用普通的器皿,细胞就不能贴壁生长了吗?
事实的确是这样,许多动物细胞的体外培养,往往需要锚定在某种特殊的表面介质,包括细胞外基质提取物、多肽,及经过特殊处理的塑料、玻璃表面等,才能长效生长;
很多普通器材,不能满足细胞贴壁的条件,会导致细胞停止分裂,甚至死亡。
03 等离子体表面改性技术让细胞贴壁培养更高效
要让细胞更好的“贴壁”,一直以来都是一个需要解决的问题。
由于我国生命科学领域研究相对欧美国家起步较晚,高端生物培养用塑料耗材主要依赖进口,包括美国康宁、赛默飞世尔在内的行业巨头,占领了近95%的市场份额。
尤其是在半贴壁细胞及干细胞等难养细胞的培养等高端应用领域,国内的大部分企业仅能生产普通亲水系列的产品,长效超亲水的细胞培养产品基本依赖进口。
但是,武汉先进院前瞻研发中心等离子体项目研发团队,通过自主研发的等离子体增强亲水改性技术,实现了细胞的超贴壁培养。
这一技术的原理是:通过团队自主研发的射频等离子体设备与处理工艺,使聚苯乙烯表面的水接触角由原先的90°降至10°以下。
在【趣味科普】第三期:超疏水材料,出淤泥而不染 一文中,我们曾详细解释过接触角的概念,感兴趣的朋友可点击查阅。
简而言之:接触角越小,细胞与器皿的贴壁越紧密。
在显微镜的观察下,未处理的培养皿会发生明显的细胞成团现象,而经增强亲水处理后的培养皿能有效促进细胞在其表面的粘附。
293t细胞培养24h后的显微镜下对比图:(a) 未经表面处理的培养皿;(b)增强亲水处理后的培养皿
经过这一等离子体增强亲水技术处理的实验器皿,接触角小于10°、在模拟环境下亲水时间可达12个月以上,部分指标可以对标赛默飞世尔的超亲水培养系列产品,用国产技术替代进口产品并非梦想。
生命探索永不止步,愿所有科学家都能用上国产实验器皿,进行超亲水细胞超贴壁培养;“巧妇有米”,科研大餐指日可待!
参考文献:
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