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北京时间是怎么定的？为什么中国国土面积这么大，不像美国和俄罗斯那样长期采用地区制，只采用统一的“北京标准时间”？我国新疆为什么又可以例外，享受更多的“乌鲁木齐时间”？
北京市清华大学有一个标志性景点叫“日晷”，很多清华毕业生穿着毕业服，和日晷一起拍了一张大照片，证明他们读过清华。
在2018年的春天，清华大学日晷遭人破坏，原日晷基座东侧的文字“CLASS 1920”被写成“CEASS 1920”，字母L 上有两道明显刻痕，校方只好斥资修补、将基座上的E重新描金为L。
当清华学生在网络上议论到底是谁破坏日晷，目的为何的同时，隔壁的北京大学最常被怀疑。但很快北大学生加入战场，称：“北大的厕所马桶也常被破坏，我们总怀疑是隔壁清华干的！”两校之间网络上的斗嘴时常令人莞尔。
言归正传，日晷到底怎么测量时间？《说文解字》中对于日晷这样解释：晷，日景也。所谓的日景，也就是日影，意为“太阳的影子”。古代人以竹竿的影子为表针、大地为表盘，影子的长度会随日照变化——这就是日晷的雏形，也是现代时钟最早的起源。
壹
国家时区怎么划分？各国大不同
日晷对于时间的测量，延伸出一个比较具有敏感性的话题：“太阳的影子”变化在各地不同，即“时间 / 时区”有所差异，那该以哪里的时间为准？是“各量各的”，还是全国按照某地时间作息？
众所周知，现代我们依照经度有着“时区”的划分，即每15经度相差1小时；但各国却依政策不同，可能只采用当中的几个时区，甚至全国通用统一时间。
比如，日本、阿根廷、沙特阿拉伯等，国土面积都横跨超过一个时区，但由于跨度不算大，仍均采用统一时区，主要原因是方便管理。然而比如国土面积大到不得不采取多时区制的俄罗斯，就曾将全国划分为11个时区。然而后来俄罗斯政府认为如此分区，时区管理实在不经济，于是在2010年3月把全国时区的数量减少到了9个；近年俄罗斯当局甚至还研拟将全国时区限缩于5至7个的构想。
国土面积位列全球第4名的美国，也是个典型的分时区制国家：除了海外领地、夏威夷、阿拉斯加等地之外，美国本土共分为4个时区（东部标准时间、中部标准时间、山区标准时间、太平洋标准时间），每个时区之间都相差1小时。
不过，美国本土虽说有“4大时区”，但美国全国性的重大活动仍大多基于首都华盛顿所在地的“东部标准时间”安排，例如奥斯卡颁奖典礼或美式足球超级杯，即便举办地点或决赛主场在西岸，时间仍是按东部时间安排的，方便全国民众共同收视与参与。
回到“日晷”的所在地——中国。所以，北京时间是怎么制定出来的？
贰
旧社会，中国曾采多时区；日治时期，台湾岛采用“日本标准时”
中国的国土面积广大，从新疆的东5区到黑龙江省东9区，一共横跨了5个时区。在民国初期，中央观象台于1918年提出划分全国为5个时区，包括“长白时区”、“中原时区”、“陇蜀时区”、“回藏时区”以及“昆仑时区”等。
然而到了抗日战争期间，国民政府决定全国“一律暂用同一时刻”，并以陇蜀时区为标准时。
顺带一提，当时属于日本海外殖民地的我国台湾岛，采用的则是“日本中央标准时间”——即GMT+9 ，并非现在的 GMT+8 。直到抗日战争结束后，我国又恢复了5时区制度，但对时区划分有所调整，并将“回藏时区”更名为“新藏时区”。而随着台湾岛“光复”，时区也改为“中原标准时间”。
叁
北京时间其实不在北京，报时位置在陕西渭南
到了1949年，新中国成立之后，为了方便管理，一改先前制度，采用单一时区制，以东8区的“北京时间”为全国统一的标准时。5时区划分制，就此正式退出历史舞台。当西藏解放后，西藏地区也使用“北京时间”——显然，北京时间这种各地通行的“标准时间”是方便管理。
但深入日常生活，统一时区是否有利于各个省份、自治区的政经融合？显然需要更多的时间来证明。
在中国，最常从新闻频道听到的“北京时间”，是全国在行政管理、生产、交通运输等工作上的时间计量标准。然而，全国统一使用北京时间，却也让不同地区生活的人们，被迫根据实际情况来“调整作息”，以避免遵照同一标准的不便。例如，东北人普遍在（北京时间）下午4 点左右就吃晚饭，晚间8、9点左右就准备入睡，商场和店面均“早早打烊休息”；但此刻身处青海、西藏的朋友，却可能才刚开始吃晚饭而已。位处更为西部的新疆人，自然更为不适应。
此外，“北京时间”其实并非由“北京”发出的——因中国地域辽阔，东西相跨5个时区，于是授时中心的选择要尽量选在靠近中国国土的“中心点”附近，且地势开阔的地方，最终选在陕西渭南市的蒲城县——此地距离中国“中心点”只有约100 公里，从这里发出的标准时间信号，也能更好地覆盖全国。
所以真正的北京时间，其实是从陕西省发出的。
肆
新疆人例外享有“乌鲁木齐时间”
但如同前面所提，由于时间与“北京标准时间”差异实在太大，造成生活作息等种种不便，在几经折冲后，1977年新疆自治区向全区发出通知：全区工作、开会等一切作息改为采用“乌鲁木齐时间”（UTC+6）。
9年后的1986年，新疆维吾尔自治区决定，从当年度2月起，新疆改用“乌鲁木齐时间”，凡必须使用“北京时间”的单位，在行文时要额外注明。然而，大多数人却对“乌鲁木齐时间”并不买账，仍在日常生活中采用东八区时间，造成分别过着“两个时间”的生活。同时，如今乌鲁木齐时间只在地方上偶尔使用，地位仍无法取代东八区时间，因此新疆生活仍得适应两套标准。
至于在我国宝岛台湾，从日治时期的“日本中央标准时间”（GMT+9）；到“中原标准时间”（GMT+8），自也有其浓厚的意涵。直至2000年后，岛上开始推行将标准时间。但广播界多半直至2007年，方以“现在时间”作整点报时。
若撇开时区背后的话题不谈，单讨论日常利弊，赞成（改时区）者认为时区若调整为“+9”时区，夏天可充分利用阳光，冬天下班天色也不会太昏暗；反对者则认为则现制“+8”时区符合惯例，更改时区对人们没太大帮助，调整期却会影响产业竞争力、及延伸出许多衍生成本。