luda 在蒙自发现的马鹿洞人股骨化石
【他们是能人、直立人，还是智人？】
在2012年的论文发表后，国内外古人类学界有一些人认为，马鹿洞人可能是一个全新的人种。英国《卫报》17日也援引一些科学家的分析，认为马鹿洞人可能是一个尚未被了解的新人种。但吉学平在采访中多次提到严谨治学，认为在没有充分证据的情况下，不宜定新种。
吉学平说，目前的证据只能帮助去作一些推论，例如，马鹿洞人可能是早期智人甚至更早的能人、直立人残存到最晚的记录。另一种推论是，马鹿洞人是一种现代人和古老群体杂交而成的产物，因此既保留了古代人种的特征，又表现出许多现代人行为，包括在遗址中发现的人工钻孔、使用颜料、埋葬方式等现代人行为。
“我们需要找到更多的头盖骨等化石标本，才能确定他们是不是一种全新的人种，但至少到目前为止，证据不足，”吉学平说，“不过，我一直想表达的观点是，人类多样性从很早就开始了，直立人时代并不一定只有直立人存在。”
“所以，我很难说马鹿洞人属于能人、直立人还是早期智人，但他们可以称作是‘古老型人类’，”吉学平说，“所以，目前最准确的说法是，他们是古老型人类延续最晚的记录。”