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Windows密钥分为零售、制造商渠道、教育系统(校园先锋、dreamspark等)、批量许可等多种。
retail分线上、线下、兑换码，这种一机一授权。可以换机激活，但也必须要一机一授权。key只能激活retail系统，允许降等或低于key等级的系统，但key要自己去找（咳咳）。
OEM就是厂商的自带系统，厂商应该是系统激活了才和微软做结算。一般情况是信息绑定关键零件（win7有key写着，到8和之后就只是一个windows徽标了），换换内存条硬盘还是可以的。当然，OEM的key不能激活的时候是有权找厂商（的售后）拿正版key，这个要注意别被装了错版系统的盗版key糊弄过去。此类key只能激活对应厂商对应版本的OEM系统，只能降级对应的低版系统。
教育系统（校园先锋、dreamspark等），就是针对学校的系统，和retail激活政策一致。
volume渠道是企业大量购买，这个在激活端的获取、验证方式比较复杂，但是一个key可以激活对应的台数。只能激活对应的volume合同系统，降级都不行，key的次数是用一次少一次。此类分kms和MAK，前者半年一激活，后者“永久”激活。
最后就是技术渠道，MSDN为首。一般淘宝就是这种。相关人员花些钱，就可以获得特权，然后复制密匙大量售卖。这类密匙可以激活的系统版本多。
至于网上随处可以下载的盗版（如雨某某风），我推测是内置kms方式，提供系统的人在幕后给你激活你没感知到而已；淘宝的有这种，最多还是MSDN之类渠道的东西。不说XP（太老），现有系统属win7旗舰的破解最多，亲眼看到很多key都已经用了几十万上百万次。
最后，微软系统研发花了不少资金，很多人其实也知道软件交付前历经的艰辛。以前买不起，工作之后，希望能有点改变，毕竟那些买正版的钱去酒楼一顿、逛个发廊、去个KTV就挥霍光了。