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我们广东民间一直流传着当地的谚语。俗话说，直到广阔的范围内，都得不到潮流，只能徒劳地走一趟。(威廉莎士比亚，《哈姆雷特》)到了退潮的时候，达不到桥，白白地走了一趟。
俗意的意思是说，如果你来广东旅游，必须要来潮州看看，潮州的广济桥是当地必打卡的景点，不然你都白来了。
广济桥位于广东省潮州市湘桥区，这条古桥始建于南宋时期(公元1171)，是广东省最早的开启式桥梁，距今已有840多年的历史。
广济桥每天会开启一次，白天浮桥由18只梭船由铁索连在一起组成，与梁桥、拱桥一起构成一体，游客能在上面通行，非常有意思。
这条古桥历史久远，在广东省，乃至全国，已经找不到第二座同类型的桥梁了，所以这种独具人文特色的桥梁能完整保存下来，不得不说这真是一个奇迹。
潮州文化地标之一的广济桥，现在列入了全国重点文物保护单位，它与卢沟桥齐名，也是中国四大古桥之一；被著名的桥梁学家茅以升先生誉为：“世界上最早的启闭式桥梁”。
每只梭船上都插有红旗，上面写有：“潮州湘桥好风流，十八梭船廿四洲。廿四楼台廿四样，两只鉎牛一只溜。”
这里首【民谣】将广济桥的特色完整地总结了出来，广济桥上共有二十四个桥墩，每个桥墩上面都有一栋建筑，这些建筑都是木构古建筑，每一栋建筑的外型都各不相同。
并且在桥梁与浮桥的连接处，还有两个用铁铸造的鉎牛，但某次洪灾冲击后，其中一只鉎牛被洪水冲走了，现在桥梁只留下一只。
在浮桥上，我们可以感受到韩江两岸的秀丽风光，包括金山大桥，还有远处的凤凰山脉，而两岸就是壮观的广济门城楼和韩文公祠了。
广济桥不算太长，一共只有518米，但它横跨在韩江东西两岸，这里也是潮州古城的城市中轴线，来这里玩，确实会让人产生一种别样的怀旧风情。
旅游小贴士：
游玩的时候，要留意桥面下的古石梁，这是古代留下来的原物，都有几百年的历史。
古石梁长度大约为13-15米长，宽为1.2米，重约50至60吨。如果仔细观察，还可以发现古石梁上面刻有一些防滑线哟。
因为古代没有起重机之类的大型机器，所以在韩江上，架设这种石梁还是挺需要智慧的，这也侧面反映出潮州古代工匠的聪明智慧和高超的建桥技艺。
在古代生产力落后的情况下，要在大江上建造这样的大桥，其难度超乎人们的想象。因此，在潮州民间就流传有“仙佛造桥”的传说。传说此桥是韩湘子带领八仙和广济和尚,合力施法建成，故又名“湘子桥” 。
【传说】
广济桥当地人又称“湘子桥”，现在广济桥所在的行政区域也称为湘桥区，关于的“湘子桥”起源，在潮州民间就流传着“仙佛造桥”的传说。
传说这座广济桥是八仙之一的韩湘子和广济和尚，还有其余七仙一起合力施法，才建成的，人们为纪念韩湘子的功德，所以将此桥命名为“湘子桥”。
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