蜉蝣是益虫。因为浮游是很多鱼类和地面爬行或者飞行动物的重要食物来源。而且,水生浮游会清除生长在岩石、石头和原本等物体上的藻类或者植物的碎片,可以净化水源,是生态系统中的重要组成部分,因此,是益虫。但是,浮游在交配时,会形成大浮游群,这就会对驾驶构成危险。
蜉蝣目通称蜉蝣,具有古老而特殊的形状,是最原始的有翅昆虫。和蜻蜓目可同分为古翅次纲,他们的翅不能折叠。蜉蝣目昆虫体形细长柔软,体长通常为3到27毫米,触角短,复眼发达,中胸较大,前翅发达,后翅退化,腹部末端有一对很长的尾须,部分种类还有中央尾丝,稚虫水生,成虫不取食,寿命很短,最短仅一天而已。
蜉蝣成虫不进食,蜕皮后,它们的消化道内充满了空气—最后一次蜕皮之前,中肠鱼端愈合起来,形成一个封闭的腊肠状的气球。里面全是空气,使得幼虫能轻易浮到水面上来。蜉蝣幼虫生活在各种各样的淡水栖息地,大部分存在于温度适中、不断流动的活水中,少数可在咸水中生存,有一种甚至在陆地上生存,成虫生活一般在飞行中度过。