世界各国对酒的需求量极大,不但喜庆、用餐、宴会上使用,平时也作为一种饮料经常饮用。
国外酒种类很多,名称也五花八门,约有数百种之多。但负有盛名的大约只有十余种,分为两大类。一类是果酒,如白兰地、香槟酒、马提尼酒等,都是以葡萄等水果为原料而酿制成的酒类。另一类是谷物酒,如威士忌、朗姆酒、伏特加等,都是以大麦等谷物作为原料而酿制成的酒类,类似我国的白酒。
白兰地、香槟酒、马提尼酒,其酒精含量较低。多以接水加冰的方法饮用。威士忌、杜子松、朗姆酒、伏特加则酒精含量高,入口有强烈的刺激性。除少数人直接饮用外,多数要接水后降度饮用。另外这类酒也是调制鸡尾酒很好的基础酒。