人造玻璃为宝石、玉石的主要仿制品,可依要求加工成各种样式。其成分常见为二氧化硅、氧化钠和氧化钙组成的无铅玻璃,其次为二氧化硅、氧化钾和氧化铅组成的铅玻璃。它的主要特征可以有各种颜色,透明至不透明,具玻璃光泽,贝壳状断口,无铅品种折光率1.50~1.54,密度2.0~2.4g/cm3(克/厘米3);火彩低铅玻璃,随铅含量的增加,折光率、密度、火彩均提高,玻璃导热慢。有些含有气泡、旋涡纹。特殊品种中加有铜片、玻璃纤维、玻璃膜等。
人造玻璃的主要识别方法玻璃与所仿宝玉的区别在于:(1)玻璃颜色艳丽,不柔和,与所仿宝石色调、颜色分布上有差别。
(2)常为玻璃光泽,断口贝壳状,许多宝石的光泽、断口并不如此。
(3)玻璃为非晶质体,不能仿造玉石的结构。
(4)玻璃中的气泡表明它是合成品,而宝石中的晶体包体则反映宝石的天然成因。
(5)玻璃导热差,摸上去不如宝石凉爽。
(6)玻璃有时晶面下凹、棱圆滑,而天然宝石不会有这种现象。
(7)玻璃有三角形、六边形的铜片,或有笔直而连续的玻璃纤维等,与天然宝石包体不一样。
随技术的进步,玻璃的仿真效果越来越好,将会更有装饰价值。