鲁达 中国象棋盘有90个交叉点，棋子要摆在这些交叉点上，中间没有划通直线的地方叫“河界”，上方和下方划有交叉线的地方叫做“九宫”。棋子分黑红两组，每组共十六个，对弈的双方各执一组。
对局中，双方轮流各走一着，称为一个回合。轮到走棋的一方，将某个棋子从一个交叉点走到另一个空着的交叉点，或者吃掉对方的棋子而占领其交叉点，均算走了一着。
将（帅）每一着只准走一步，前进、后退、横走都可以，但不能走出“九宫”。将与帅不准在同一直线上直接对面，即不能“明将”。士（仕）每着只准沿“九宫”斜线走一步，可进可退。
象（相）走“田”字，但不能越过“河界”。马每一着斜走两步，可进可退，俗称“马走日”，如果在一直（横）线上有别的棋子，即“绊马腿”时，它就不能走过去。车的走法最自由，横走、直走都可以，只要没有子阻拦均可走，而且不限几步。如遇对方棋子即可吃掉。炮不吃子时，走法同车。
卒（兵）在没有过“河界”时，每着只准向前直走一步。过“河界”后每着可以向前或向横走一步，但不准后退。
走一着棋时，如果己方棋子可以走到的位置有对方棋子存在，就能够把对方棋子吃掉而占领那个交叉点，只有炮吃子必须隔一个棋子跳吃。除将（帅）外，任何棋子都可以听任对方吃或主动送吃。
一方的棋子在下一着时能把对方的将（帅）吃掉，称为“将军”或简称“将”。如将对方的将（帅）将死或困死即为胜方。
被“将军”的一方必须立即“应将”，应将的方法有：将（帅）从被攻击的地方避开；吃掉对方进行“将军”的棋子；用自已的子置于对方“将军”的子与己方的将（帅）之间，俗称“垫将”；遇到对方炮“将军”时，除以上“应将”方法外，还可以把己方被作为炮架的子撤开。
如果被“将军”而无法“应将”，也算“将死”。轮到走棋的一方，将（帅）虽然没有被对方“将军”，但被禁在一个位置上无路可走，而己方其它棋子也不能走动时，就算“困毙”。
对局时一方出现将（帅）被对方将死或困毙，自己宣告“认输”。对棋时，出现下列情况之一，就算和棋：对方的棋子或棋势都没有取胜的可能时；一方走出自己轮走的一着棋之后，提议作和，对方表示同意；双方走棋出现循环往复达三次以上，属于“允许着法”，又均不愿变着时。
对棋时常会出现双方循环重复的着法，其禁止和允许的原则规定如下：禁止着法：凡是单方面走出长将、长杀、长捉（其中要吃未过河的兵、卒，不算捉子之例）等“长打”的着法，均属于禁止着法，不变作负。除出现“解将还将”外，任何情况下均不许可“升将”。
允许着法：长栏、长跟、长兑、长献以及“一打一闲”等着法，都是允许着法，双方不变作和；允许将（帅）步步叫吃对方的棋子；允许兵（卒）步步叫吃对方的棋子（不包括：“长将”：长要杀”）；凡一方走出“两打”，其中有一步是为了解“打”时，则称为“两打一还打”，无论是没有变或有变不变，都判和，“两打两还打”也同样处理。