上弦月和下弦月的形态都近乎半圆型,不过上弦月是弦在左,弓背在右,下弦月和上弦月相反,弦在右,弓背在左。上弦月和下弦月都是月亮的一半被太阳点亮,上弦月出现在阴历的初七、初八,下弦月出现在阴历的廿二、廿三。
上弦月和下弦月的形态在我国,有9种月相名,分别是朔/ 新月、上蛾眉月(蛾眉月)、上弦月、渐盈凸月、望/ 满月、渐亏凸月、下弦月、下蛾眉月(残月)、晦。
月亮自身是不会发光的,之所以能看到月亮是由于月亮反射太阳光,能看到不同外形的月亮是由于月亮每天都在挪动。
上弦月以后的月相是渐盈凸月,下弦月以后的月相是渐亏凸月。