腾讯《深网》作者 薛芳
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陆奇归来,再次站在聚光灯下,不过这一次不是因为百度。
8月15日,北京东三环瑰丽酒店三层,已从媒体视野中消失三个多月的陆奇,身着灰色T恤,蓝色牛仔出现在现场二十多家媒体的视野中。在现场,陆奇宣布他出任Y Combinator(下简称YC)中国创始人、CEO,并兼任YC全球研究院院长。
去职百度后,关于陆奇的新去向,几乎所有可能的互联网巨头都被传了一遍。现如今,另一只靴子终于落地了。在现场陆奇说,在经过一番利弊权衡之后,YC是他理想的选择。
关于陆奇的新东家YC,硅谷创投界流传着一句话“孵化器只有两种,YC与其他。”但在中国的创投圈,YC还是一张新面孔。作为YC中国创始人的陆奇,一直在强调,YC要本土化。
IT评论家方兴东点评:陆奇的职业背景决定了他的真正优势是带领中国企业走出去,而不是带领国际资本走进来;优势是以国际规范管理驾驭一个大企业而不是折腾早期的孵化企业。总之,选择百度不是最佳,但是选择YC更不是上策。陆奇前路茫茫。当然,希望能有奇迹。陆奇这样难得人才,希望能发挥重要作用。
再次成为“关键先生”
陆奇加盟YC的消息一传出,几乎瞬间就刷屏了。而在现场,陆奇的演讲中,他的整个PPT,几乎都是在传递一个信息,YC是谁?
YC创立于2005年,其创始人保罗?格雷厄姆(Paul Graham)被称为硅谷创业教父,他的文集被整理成书—《黑客与画家》。格雷厄姆创办了夏令营,想帮助年轻人创业。后来就演变成了创业孵化器。
YC最看重的不是创业项目本身,而是创业团队本身。在YC的面试问题中有这么一项:“请用一两句话来介绍你的团队中每一位有‘动物’特质的创业者。”这个问题的目的在于了解创业团队成员是否具备创业的基本素质,是否可以承受创业过程中脑力体力的双重压力。
reddit是从YC走出的第一个成功案例,创始人亚历克西斯o奥海涅(Alexis Ohanian)在看到这个问题时的反应是:“动物?我们简直就是一个狂野动物园好吗!”YC喜欢这样的具有黑客Style的团队。
2014年2月,格雷厄姆在自己的博客上宣布不再担任YC的负责人,Sam Altman接任他的职位。Altman是格雷厄姆最早的学生—2005年的“YC夏令营”里的移动社交应用Loopt就是他创办的。
现如今,经过十多年的发展,YC已经成为全球知名的创业投资及加速器,总部位于美国加利福尼亚州山景城。YC已投资超过1,900家初创公司,包括全球领先的短租平台Airbnb、云储存服务供应商Dropbox、数字支付供应商Stripe等。
YC每年两次会以少量资金对有潜力的初创公司进行批量投资。YC为初创公司提供12万美元的投资并获取7%的股权。受邀入选YC培训项目的初创公司将前往美国硅谷,参加长达3个月的YC培训项目。
YC的核心业务是帮助初创公司快速提高,特别是从0到1的提升。但对当下的陆奇来说,移步换景,硅谷变成了北京,他要在中国复制YC在美国的成功。他成为YC进入中国的“关键先生”。
陆奇的这种自信源于他的过往,过去这些年,陆奇在中美互联网的拥有着不可替代的地位。
陆奇曾在雅虎、IBM、微软任职。在微软,陆奇是微软四大业务部门负责人之一,并直接向CEO萨蒂亚·纳德拉汇报。据称,这是大陆华人在外资科技公司总部所任职位的最高级别。
离开微软后,陆奇加盟百度,缔造百度“神话”,一举扭转颓势。
陆奇担任百度集团总裁兼COO的约500天时间里,市值从600亿美元市值飙涨到980亿美元,百度股价大涨60%,但离职的消息一出就导致百度当日股价大跌,市值蒸发近100亿美元。
“很多美国企业都想进中国,但要在中国成功很不容易,很关键的一点是要找到一个人。”陆奇谈及,YC总裁Sam Altman认为陆奇就是那个不二人选,而陆奇觉得自己是那个对的人。
技术出身的陆奇透露,之所以加入YC,是他根据漏斗理论将所有的考量、价值观和理想组成一个大漏斗,被筛下来的选项就是最终的选择。他在发布会现场谈及,加入YC是天时、地利、人和。
陆奇已经57岁了,他表示在大公司强度高的工作已经不适合自己。而在大规模技术驱动创新市场的前夜,他认为专注技术创新驱动投资的YC是最好的选择。而他和YC总裁Sam Altman早在2005年相识,志同道合。
打破外企入华魔咒?
但YC中国伴随着陆奇的加盟,能否打破外企入华的魔咒?这与中国的创投环境息息相关。当下的中国的创投圈,资本寒冬来临,募资难,高估值一直是上半年的主题词。
如果把时间维度拉长了看,过去几年,中国的投资圈追风口已经蔚然成风。火山石资本创始人章苏阳,1994年加入IDG,他见证过两个经济周期,投过400多个项目,有100多个项目成功退出。
“移动互联网的投资结束后;2014年整个风投行业整体都在找方向2015、2016实在找不到方向,因此就出现足够多的钱去造出一个风口这种情况,因此整个创投圈在2016、2017年看起来,只有两辆自行车的故事。”章苏阳调侃。
追风口背后,资金向头部资源集中,大量的需要创新的项目拿不到融资。
“2017年中国工业领域的GDP是 33.4万亿,但是过半数百亿美金级的制造领域公司在A轮无人问津。”明势资本创始人黄明明如此讲到“大家都去投模式创新的、流量模式的公司,真正干实业、干科技创新的公司嗷嗷待哺,没有投资。”
如此看来,以孵化技术驱动型创新的YC,此时入华占尽了天时。“但过往这些年,以投技术创新的GGV在中国始终没有成为一线基金,而早些年专注投资技术的北极光创投更是在此折戟沉沙。”一位不愿具名的投资人点评。
在模式和流量之外,YC中国能以技术驱动打破投资行业的壁垒吗?
YC中国的四项核心工作包括创业投资与加速、为中国创业者定制的人才培训、科学技术研究、公益慈善事业。同时,YC中国将专注于对中国经济和社会有深刻影响的人工智能与其他前沿科学技术。
陆奇透露,YC中国准备在中国进行独立融资,用当地的资金来进行投资。但YC的一些打法在中国市场肯定要作出一些改变。他表示,YC中国会继续采取用一笔资金换取一定比例的股份的方式,但比例需要考虑当地化,要适合中国的国情。
但YC对于入选项目,会选择性提供12万美元的投资,占股7%。之前中国也有前往YC镀金的项目渡鸦科技,后来还在陆奇加盟后被百度并购,然而现今结果而言,渡鸦似乎也不那么成功。
YC中国不改变打法,也被视为撬开中国大门的障碍。而这诸多种种障碍,因为陆奇的加盟,被业内人士所关注。
明势资本创始人黄明明:“我觉得是非常好的一件事,我觉得中国真正懂技术,又愿意把主要的精力放在真正把核心技术和技术创新为主力赛道的的早期投资机构是非常缺。这个由陆奇这样的领军人物来担任这个担任YC中国的创始人,我觉得对整个中国大的创业生态和创业环境都会有一个非常好的影响。”
但青山资本创始人张野则与黄明明观点不同。他认为陆奇很难改变大的环境。
“陆奇对技术创新肯定会有些积极的作用,但也不一定会产生很大的影响。技术创新是需要生态环境的,天鹅会让湖面更美,却无法改变水里的生态。我们国家的创业者更喜欢和擅长商业模式的创新,相对于技术创新来讲反馈周期短,效果立竿见影。”张野说。