luda 寿是汉语中最常用的吉样字，更是最受人喜爱的汉字之一，泛指事物生命的长久。
百寿图
看似普通的一个“寿”字，却蕴涵着人们对于生命的热爱，对于吉祥的追寻。经过数千年历史文化的洗炼，它所蕴含的丰富意境，几乎为每一个中国人所认知。
“寿比南山”这个词语我们常用，这个词的由来，有这一个著名的故事，据《辞海》中记载，明朝嘉靖三十九年九月初九(1560年)衡王过寿时，衡王府的内掌司冀阳周全所献书，寓意“寿比南山”。此“寿”字通高7.5米，宽3.7米的“天下第一寿”，位于山东省潍坊市青州云门洞旁的悬崖上，仅寿字下面的“寸”部就高达2.3米，故在青州民间有“寿比南山、人无寸高”的戏语，同时也给了我们一个启示：人无寸高，何许自大！此“寿”字座南朝北，端庄大方，字体结构严谨，笔划圆润流畅，虽经千凿百斧雕成，却不露丝毫痕迹，充分体现了古代劳动人民的勤劳和智慧，是书法石刻艺术的瑰宝。关于这个“寿”字，在青州至今还流传着“雪蓑（注一）献寿戏衡王”的故事。
“天下第一寿”
据传，衡王过寿，告示与众：寿礼最珍者，请首席首座。当时，青州官宦，备厚礼，趋之如骛，献礼者无一人敢坐首席，均居偏席吃茶。时近正午，从大门外进来一衣衫褴褛、身材矮小且两手空空之人 ，径直到首席坐定。在座官宦即惊又妒，问：你是何人，献何礼？敢坐首席？只见来人不慌不忙地站起来，对大家说：“鄙人礼品珍贵且不便携带，诸位请随我来！”众人随其到门外，只见那人挥手南指，口称：愿衡王寿比南山，福如东海！众人抬眼看去，只见云门山峭壁上有一巨大“寿”字闪闪发光，光芒直射王府。众人惊叹不已，目瞪口呆。过了多时，衡王细看那字，只见那“寿”字下面的“寸”部位少了一点。衡王忙问那人这是怎么回事，衣衫褴褛者笑曰：“众官以貌取人，不辨贤能，那一点就随它去吧！”衡王整衣上前，纳头便拜，口称：“知错知错，先生有何补救之术？”那人说道：“好说，我自有办法。”他命文武百官一起动手，撩水磨墨，众官虽有不快，但又不敢不从，一天一夜之后，那人吩咐取来绸缎两匹，卷作一团，向墨盘中一抹，信手向南抛去，绸团凌空飞起，直朝大“寿“而去，正好补上了那一点，众人拍手叫绝。随着那一点的形成，又是一阵强烈的金光闪耀，耀得众人眼睛都睁不开。那衣衫褴褛之人就是雪蓑，在宴席上出尽了风头，让文武百官羡慕极了。酒足饭饱后，衡王带领大家浩浩荡荡地来到了云门山上，一路上还暗自盘算雪蓑用了多少金子才铸成了这个寿字。可到了寿字前一看，衡王才发现自己上了当，原来这个寿字是用红泥巴糊在山崖上，外面贴了一层麦秸皮，阳光照在上面一反射，便金光闪闪。衡王恼怒之余，却又舍不得这个寿字，于是找来青州最好的石匠，把寿字刻在了山崖上，寿字留住了，金光却永远消失了。
猴头寿
寿字也逐渐被图案化、艺术化，成了一个吉祥的符号。祝寿图中以“寿”字构图的，被称为寿字纹。既有多字构图的，也有单字构图的，字形圆的称圆寿或团寿，以及花寿，字形长的称长寿。“团寿”的线条环绕不断，寓意生命绵延不断；“长寿”则是借助寿字长条的形式表示生命的长久。而花寿是寿字与图案的组合搭配，以寿字为主体，辅以各种具有吉祥意义的玉雕题材、花卉等。
所谓的百寿图，就是用各种书体写出的百个寿字。其中，又以篆书形体的百寿字最为常见。图的形状可为圆形、方形、长形等。有的还在大寿字中嵌入小寿字。经过不同形体寿字组合成的百个寿字，表达了人们长寿百岁、吉祥如意的愿望，也充分体现了中华民族独特精深的艺术。千百年来，百寿图在民间一直流传......
随着人们生活水平的日益提高，长寿已成为人们共同的美好意愿。寿字，不但用于赞美人长寿，还有物久存，道恒在的涵义。人寿、物寿、道寿，并称三寿。古往今人们在社会生活中，一个“寿”字，曾繁衍出许多情趣盎然的轶闻，令人回味无穷。（文中图片来源于网络）
注一：雪蓑，本名苏州，自号雪蓑子、雪蓑道人、五湖散人兼三十六洞天牧鹤使者等，世人称为雪蓑。原籍河南杞县，后徙居唐县，约生于明成化末年。