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古往今来吟诵牡丹的诗歌，最有名的要属刘禹锡的那首，“庭前芍药妖无格，池上芙蕖净少情。唯有牡丹真国色，花开时节动京城。”唐代长安城的富贾贵胄都会在自家院子里种植牡丹，待到花开时节，桌案蒙尘，士子们竞相邀游品赏牡丹已蔚然成风。除了姚黄魏紫这些艳冠群芳的牡丹极品，还有如赵粉、二乔、洛阳红、豆绿、白雪塔等也值得一品。花如美人，没有最美，只有最爱，且倚春风里，且醉牡丹香。
帘卷春寒小雨天。牡丹花落尽，悄庭轩。
侍儿扶起娇无力，牡丹花重翠云偏，娇美的牡丹应该算是大自然的意外之作。牡丹十分娇气，并不适合生长在野外，稍有暴晒或风雨都会令牡丹花容失色。古代种植牡丹还要像供观音菩萨那样筑起汉白玉的高台，以达到排水干土的效果。欧阳修的《洛阳牡丹记》中就记录了牡丹的起源，“牡丹初不载文字，惟以药载本草，然于花木中不为高第，大抵延以西及褒斜道中尤多，与荆棘无异，士人皆取以为薪”。可见牡丹不是人工培育出来的花朵，野牡丹最早长于山野，因其花朵和芍药近似，枝干如木，所以世人称之为木芍药。西洋人最爱艳丽大花，牡丹和月季都曾出口欧洲，但只有月季在西欧各国广泛传播开来，从中也可看出牡丹较难侍弄的调性。
万紫千红齐俯首，天香国色耐回肠。
姚黄魏紫是洛阳最美丽的牡丹。姚黄色彩淡雅，清新脱俗，人称花王。魏紫馥郁浓艳，高贵典雅，谓之花后。相传魏紫原是一株长于山林的紫色牡丹精，爱上了上山砍柴的樵夫，后因奸人所害两人投湖化成了岸边的两株牡丹。黄牡丹被移栽到了姚家，紫牡丹则入了魏家，欧阳修的《洛阳牡丹记》记载：“姚黄者，千叶黄花，出于民姚氏家”，不难看出姚黄在当时已经不再是长在野外的那种单瓣牡丹了，而是复瓣华丽的千叶黄花。花芯的雌蕊退化成纤细的白色花瓣丝，有菊花之飘渺神韵，并雄蕊围绕周边，金粉点点，贵气逼人。
魏紫花型硕大，富丽光华，尖端呈些许粉白色。固然花色艳丽，世人也不觉俗气，层层晕染反而有国画之感。紫色在中国古代是非常受欢迎的颜色，古有满朝朱紫贵，尽是读书人的谚语。唐代只有三品以上文官才能身着紫袍，而写《琵琶行》的白居易当时只有八或九品的官职，所以才有了江州司马青衫湿的名句。一个是青衫落拓，一个是红粉凋零，回首京洛繁华，不觉万般滋味上心头。
同根异色，看镂玉雕檀，芳艳如簇。
清代《曹州桑篱园牡丹谱》中明确记录，二乔异色不同，每朵有紫、白二色，亦有半红半白者。起初二乔是一株牡丹上盛开的两朵颜色不同的花，后经过不断培植，一朵牡丹上也可以同时出现两种颜色。如此美丽的花朵，令人联想到三国东吴的大乔和小乔，便有了二乔的名字。二乔到底有多美，历史上没有很详细的记载，明代高启的《过二乔宅》写道：“大乔娉婷小乔媚”，大乔应该是那种气质典雅、举止端庄的美人，而小乔可能更活泼抚媚些。二乔争艳，一花两色，如花似锦。
碧于清浪翠于烟，如此花容自解怜
豆绿又名欧碧、绿萼、佛头青，花开如小颗卷心菜，娇羞可爱，滴翠肥润。豆绿是牡丹珍品，但花型不大，盛开时又因花梗细软而花苞低垂，如人半醉，抬头不起。各花入各眼，娇滴滴、羞答答的豆绿应是牡丹中最妙的一种，“春裳不共花争艳，翠袖今从别样裁”，“碧于清浪翠于烟，如此花容自解怜”都是古代品鉴豆绿的名句。据说豆绿是百花仙子头上的绿玉簪所变，一名花农数年培育牡丹花魁未果，差点怒砸花盆，幸得牡丹仙子相劝并赠以绿玉簪，花农将玉簪埋入土中，终得晶莹剔透的绝世绿牡丹。
粉面桃花迎人笑，郁郁芳香飘四野
赵粉是古牡丹中较为年轻的品种，荷花型的赵粉有荷花色彩形态之妙，但花瓣更多，亦更轻薄晶莹。赵粉因其粉嫩的颜色也被人称为童子面，初开时像少女泛着红晕的脸庞，百里透红，娇羞嗟叹。盛开时花瓣多达180片，花型硕大，雍容华贵。相较于豆绿这种珍惜的名贵牡丹，赵粉的价格更平易近人，丰满富丽花型也适合家庭品赏。
白花冷淡无有爱，亦占芳名道牡丹
白雪塔原名玉楼春，内瓣细而皱，层层堆叠如冬日之积雪。古代不得志的文人雅士多爱白牡丹，并赞赏其清新脱俗的品质，如白居易曾题：“百花冷淡无有爱，亦占芳名道牡丹，应似东宫白赞善，被人还唤作朝官。”赞善是陪太子读书的闲官，白赞善当然说的就是白居易自己了，白花冷淡无人爱的落寞在白雪塔上得到影射，也有一种孤独的况味，凄美的神韵。
牡丹花落尽，悄庭轩。美和时间在不经意间匆匆流逝，所有的花都会凋谢，但不是所有的花都曾艳冠群芳。牡丹是春天里最美丽的记忆，也是春天里最炙热的等待，马上又到了牡丹花开的时节，不如相邀美人共赏这绝世芳华！