luda 美国迈阿密大学教授特伦斯.安德森、美国梅森大学教授戴维.舒姆、英国伦敦大学教授威廉.特文宁合著的《证据分析》中，有一个非常精彩的想象推理案例。我把它分享给大家。以下是案例：
《九英里步行》（凯姆尔曼，1947年）
在美好政府协会的晚宴上，我的演讲闹了笑话。与尼克.韦尔特在蓝月亮咖啡屋共进早餐时令我无地自容。我们俩偶尔在那儿吃东西，彼此以互揭疮疤为乐。我在脱稿批评县检察官办公室前任的一份已出版的报告时，犯了一个错误。我从他的陈述中得出一系列推论，却使自己暴露在他的奋起反击之下，这造成了我显得不够真诚的效果。对于这种政治游戏，我尚是新手，放弃法学院的教职而成为县检察官改革党候选人，不过才几个月的时间。我尽量说得轻描淡写，但尼克.韦尔特从不会放下一副斯文的架子（他过去是英语语言文学教授），他用同样的语调回应说，他将驳回一位二年级学生延长学期论文的请求：“那无法通融”。
他近五十岁，虽然只比我大两三岁，但对我就像老师对一个笨学生那样趾高气扬。大概因为他看起来确实显得很老，满头白发、满脸皱纹，我也就容忍了。
“他们擅长逻辑推理”，我辩解到。
“乖孩子，”他发出喉音，“尽管无推论的人类交流几乎是不可能的，但大多数推论通常都是错误的。错误率在法律事务中特别高，推论的目的并非要弄清讲话者想表达什么，而是他想隐瞒什么。”
我捡起账单，体面地离开桌子。
“我想你说的是法庭上证人的交叉询问。不错，如果推论不符合逻辑，对方律师总会提出异议。”
“那是谁说到逻辑的？”他反驳到。“一个推论可能符合逻辑，但依然不真实。”
他跟我穿过走廊来到收银台。我付了自己的账单，不耐烦地等他在一个老式钱包里摸索硬币，像钓鱼那样一个个掏出来，把它们逐一摆到账单旁，最后发现全加上还不够，就又把它们一个个放回钱包去，伴随一声叹息，又从钱包的另一个夹层中抽出一张钞票，把它交给收银员。
“给我任何一个由10个或者12个单词组成的句子，”他说，“我将给你建构一个逻辑推理链条，那是你造句时连做梦也想不到的。”
其他顾客正在走过来付账，由于收银台前空间狭小，我决定在外面等候尼克完成他与收银员的交易。我记得自己心里窃笑，他可能以为我还在他身边，正滔滔不绝地继续着他的演讲。
当他与我一起走在便道上时，我说：“九英里步行非玩笑，尤其雨中。”
“那可不是开玩笑的，我认为不是。”他心不在焉地附和着。然后，他停住脚步，犀利地盯着我问：“你谈这个究竟想说什么？”
“这是一个句子且由12个单词组成，”我固执地说。我重复着那句话，掰着手指数单词数。
“什么意思？”
“你说过，给出一个由10个或12个单词组成的句子……”
“哦，是的。”他吃惊地看着我。“你从哪里找来的？”
“只是一闪念。来吧。现在，建构你的推论吧。”
“你是认真的？”他问。他的小蓝眼睛逗趣地闪着光。“你真要让我做？”
“要做就做，不做就闭嘴。”我说。
“很好。”他温和地说。“无须发怒。我将表演给你看。嗯，让我想想，如何用这个句子进行推论？’九英里步行非玩笑，尤其雨中’，这没有什么好推论的。”
“已经超过10个单词。”我回应到。
“非常好。”当他用心对难题摆出进攻架势的时候，他的声音也变得爽快了。“第一个推论：说话者很委曲。”
“我同意，”我说，“虽然它不像一个推论，但这个陈述确实暗含此意。”
他不耐烦地点着头。“下一个推论：未料到下雨，否则他会说’雨中九英里非玩笑’，而不用’尤其’这样一个追悔的措辞。”
“说得过去”，我说，“尽管这是显而易见的。”
“第一个推论应当是显而易见的。”尼克尖刻地说。
我不再说话。他似乎在痛苦地挣扎，而我不想故意触人痛处。
“下一个推论：说话者不是运动员或经常做户外运动的人。”
“你有必要解释一下这个推论”，我说。
“再看’尤其’这个词，”他说，“说话者并未说，在雨中九英里步行非玩笑，而仅仅说步行——请注意，只是距离——非玩笑。那么，九英里其实并不真是一个特别长的距离。打十八个洞的高尔夫球，你走的比这要多一半路——而高尔夫是个老年项目。”他狡黠地补充道——我打高尔夫。
“好，一般情况下，你说的这些都是对的，”我说，“但有其他可能性。说话者可能是位丛林战士，这种情况下，九英里就是一次绝妙的行军，无论下不下雨。”
“是的，”尼克带着讥讽的口气，“而说话者可能是一条腿。就此而言，说话者可能是个正在写有关幽默问题博士论文的研究生，并以历数所有不滑稽的事情为开端。所以呢，我将不得不在继续推论之前作出两个假定。”
“什么意思？”我疑惑地问。
“记住，我正在真空中感受这个句子。我不知道是谁说了这句话，在什么场合下说的。通常一个句子属于一个情境结构。”
“明白。你要作出什么假定呢？”
“首先，我要假定，意图并非无关紧要，说话者正在谈论一次实际的步行，而且步行的目的不是要赌输赢或诸如此类的事情。”
“那似乎是合理的。”我说。
“我还要假定，步行的地点是这里。”
“你的意思是费尔菲尔德这个地方。”
“不一定。我是说，在这个国家的这个大致区域。”
“完全正当。”
“如果你同意这些假定，那么，你将不得不接受我关于这个问题的最后一个推论，说话者不是运动员或做户外运动的人。”
“好，很正确，请继续。”
“那么，我的下一个推论是：步行发生在深夜，或者凌晨——比方说，午夜至早晨五、六点之间。”
“你怎么算出来的？”我问。
“请你考虑一下距离，九英里。我们是在一个功能完善的居住区。随便走一条路，你都能在九英里之内找到一个社区。哈德利是五英里远。哈德利瀑布是七英里半。格里顿是十一英里，但东格里顿只有八英里，而你到格里顿之前要取道东格里顿。沿格里顿路有当地火车运行，而公交车则运营其他路线。全部高速公路都畅通无阻。只有在深夜没有公交车或火车运营时，一个人才不得不在雨中走九英里路，而这时几乎没有汽车出来，即便有，开车人会情愿搭载高速公路上的陌生人吗？”
“他可能不想被人看见。”我暗示。
尼克怜悯地微笑着。“乘坐公共交通工具的人通常只会注意自己手中的报纸，你认为，沿着高速公路吃力行走难道比乘坐公共交通工具更不引人注目吗？”
“好了，我并没逼你接受这个观点。”我粗鲁地说。
“那么，看看是不是这样的：他正朝着一个城镇走，而不是离开一个城镇。”
我点头说：“我想，很可能更是这样。如果是在一个城镇里，他可能会安排某种交通工具。这是你推论的根据吗？”
“部分是，”尼克答道，“但你还有一个从距离得出的推论。请记住，那是九英里步行，九是一个确切数字。”
“我恐怕不太理解。”
那种看起来像是被激怒的中学老师的样子又出现在尼克的脸上。“假如你说，’我走了十英里’，或’开了一百英里车’，我将假定，你实际上走到了八到十二英里的任何地方，或者你乘车到达了九十到一百一十英里之间的任何地方。换句话说，十到一百是个范围数字。你可能精确地走了十英里，你也很可能走了大约十英里。但当你说走了九英里时，我就有权假定你道出了一个确切的数字。那么，我们更可能知道从一个特定点到一个城市的距离，而不大可能知道从一个城市到一个特定点的距离。就是说，要问城里的任何人，农夫布朗住得有多远，认识他的人就会说，’三到四英里’。但问农夫布朗，他住得离城市有多远，他将告诉你，3.6英里——我用车速表测量过多次。”
“这个推论很牵强，尼克。”我说。
“但结合你说的意见，如果他真在一个城市里，他就能安排交通工具了……”
“是的，会是那样的。”我说。“我同意。还有更多的吗？”
“我正在进入最佳境界，”他自我夸耀地说，“我的下一个推论是，他正打算去一个特定的目的地，而且他不得不在特定时间到达那里。并非因为他的车坏了，或者他妻子要生小孩了，或某个人正准备入侵他的房子，并不是由于这些原因而去寻求援助。”
“哦，继续，”我说，“汽车抛锚真的是最可能的情况。他可以通过查看自己离开那个城镇的英里里程，而确切知道还有多远的路程。”
尼克晃着他的头。“超过九英里的路程，又是雨中，他会把座椅放倒睡上一觉，至少待在车里招呼一辆路过车停下。请记住，是九英里呀。要走路，至少需要花多长时间？”
“四个小时。”我说。
他点头。“肯定不少于四个小时，还下着雨。我们都同意，它发生在深夜或凌晨。假定他车抛锚时间是凌晨一点。他要走到五点才能到达。那就是黎明时分了。人们开始看到路上有许多汽车了。公交车也快开始运营了。事实上，赶费尔菲尔德的第一班公交车大约在早晨五点半。此外，如果他要寻求援助，不一定非要走全程的路去城里——只要找到最近的电话亭就行。不，他有一个特定的约会，地点在城里，时间在五点半之前。”
“那么，他为什么不能早点到那儿等着呢？”我问，“他可以乘最后一班公交车，在一点左右到达，等待约会。他选择了雨中步行九英里路的办法，而且你说他不是运动员。”
我们走到了市政厅，那是我的办公室所在。通常，在蓝月亮咖啡屋开始的任何争论，到市政厅入口处就结束了。但我对尼克的推论意犹未尽，所以我建议尼克上来坐一会儿。
我们落座后，我说：“尼克，为什么他不能早点到达，而是在那儿等待，这怎么解释？”
“他可以，”尼克反驳道，“但既然他没那么做，我们必须假定，要么他没赶上末班公交车，要么他不得不等待某种信号，大概是一个电话。”
“那么，按照你的说法，他在午夜和早晨五点半之间的某个时刻有一个约会……”
“我们可以得出一个比它更精致的结论。请记住，花了他四个小时步行的距离。最后一班公交车凌晨零点半停运。如果他没有赶上公交车，但马上开始步行，他最早四点半到达目的地。从另一个角度看，如果他赶上了早晨第一班公交车，他将在五点半左右到达。那意味着，他的约会是在四点半到五点半之间。”
“你是说，如果他的约会早于四点半，他该乘最后一班公交车；而约会如果是晚于五点半，他该乘第一班早公交车？”
“正是。另一件事情是：如果他在等一个信号或者电话，就必须不迟于一点出发。”
“是的。我明白这一点，”我说，“如果他的约会大约是五点，要花四个小时走这段距离，他就必须在一点出发。”
他点头，沉默不语，若有所思。出于某种我无法解释的莫名原因，我没想打断他的思绪。墙上有一张全国地图，我走过去，开始研究它。
“你是对的，尼克”，我不无讥讽地评论道，“首先，没有另一座城镇位于离费尔菲尔德九英里远的地方，费尔菲尔德恰好处于一串小城镇中间。”
他走过来和我一起看地图。“你知道，不一定是费尔菲尔德”，他平静地说，“很可能是一个他必须去的偏僻城镇。看看哈德利。”
“为什么是哈德利？早晨五点钟要到哈德利干什么？”
“华盛顿快车在那个时间要停靠那里加水。”他说。
“那也对，”我说，“我夜里睡不着的时候听到那趟火车发出很大声音。我听到它进站，一两分钟后卫理公会教堂的五下钟声就传过来了。”我走到办公桌前去找列车时刻表，“快车凌晨零点四十七分离开华盛顿，早晨八点到达波士顿。”
尼克仍在地图前用铅笔测量着距离。
“离哈德利刚好九英里的是老桑特尔客栈。”他宣布。
“老桑特尔客栈，”我重复着，“但那就颠覆了我们的全部理论。人们在那儿可比在城镇里更容易安排交通。”
他摇着头。“汽车都停放在围栏里，人们穿过那道门时都必须接受一个服务员的检查。那位服务员将记住每一个在不寻常的时间取走汽车的人。那是一个非常守旧的地方。他可能等在自己房间里，接听一个从华盛顿打来的关于某人在快车上的电话——也许是车厢号或铺位号。然后，他就可能溜出客栈，走向哈德利。”
我象被催眠了一样凝视着他。
“在火车加水的时候溜上车并不困难，特别是如果他知道车厢或铺位号的话……”
“尼克，”我惊愕地说，“作为一个以经济计划竞选的改革区检察官，我打算浪费纳税人的钱去打一个波士顿长途电话。尽管愚蠢、可笑，我仍然要去打。”
他的小蓝眼睛闪闪发光，并用舌尖舔着自己的嘴唇。
“去吧。”他嘶哑地说。
我把电话筒挂回原位。
“尼克，”我说，“这可能是刑事侦查史上最著名的巧合：一名男性被谋杀。他被发现死在凌晨零点四十七分从华盛顿开出的火车铺位上！他已经死亡三个小时。这确切地表明谋杀发生在哈德利。”
“我想事情应该像是这样，”尼克说，“但你关于它是巧合的判断是错误的。它不可能是巧合。你是从哪儿得到这句话的？”
“它只是一个句子。它只不过是蹦进了我的脑海。”
“不可能！它不是那种蹦进脑海的句子。如果你教授写作的时间跟我一样长，你就会知道，当你要某人造一个10个单词左右的句子时，你就会得到一个像’我喜欢牛奶’之类的普通陈述，通过修饰从句组成的词语，像’因为它对我的健康有益’。你提供的句子和一个特定情境有关。”
“但我告诉你，今天早上我没和任何人说过话。在蓝月亮咖啡屋，我只是和你在一起。”
“我付账的时候，你并非都和我在一起，”他尖锐地说，“你在路边等我从蓝月亮出来的时候，碰见什么人了吗？”
我揺头，“我在外面等了你不到一分钟。你知道，在你找零钱的时候，两个男人进来了，其中一个撞了我一下，所以我认为我应该在外面等……”
“你以前见过他们吗？”
“谁？”
“那两个走进去的男人呗。”他说，恼怒的音符又一次悄悄溜进他的声音。
“为什么，不——他们是我不认识的人。”
“他们正在交谈？”
“我想是的。是的，他们在交谈，事实上是——全神贯注地交谈，否则，他们就会注意到我，那我就不会被撞到了。”
“陌生人很少去蓝月亮。”他评论说。
“你认为是他们？”我急切地问，“我认为，如果我再见到他们，我可以认出他们。”
尼克的眼睛眯成了一条线。“有可能。肯定是两个人——一个在华盛顿跟踪被害人并查明他的铺位号，另一个等在这里并完成任务。那个华盛顿的男人很可能之后赶来了。如果是盗窃加谋杀，应当是来分赃。如果只是谋杀，他可能必须来给凶手付钱。”
我去拨电话。
“我们走了不到半小时。”尼克继续说。“他们那时刚进去，而蓝月亮的服务是很慢的。那个全程走路去哈德利的人肯定是饿了，另一个人可能整个晚上都在开车从华盛顿往这里赶。”
“如果你们抓到了，立即打电话给我。”我对着话筒说，然后挂上电话。
在我们等待的过程中，谁都没有说话。我们在地板上踱步，彼此避免目光接触，就像我们已经做了什么见不得人的事情。
电话铃终于响了。我拿起听筒接听。然后，我说：“好的。”并转向尼克。
“他们其中一个企图穿过厨房逃跑，但警察派人等在后门，他们抓住了他。”
“那就似乎得到了证明。”尼克带着一点冷笑说。
我点头表示赞同。
他瞥了一下手表。“天啊，”他惊叫道，“我本想今晨早点开始工作的，结果在这里和你交谈浪费了所有时间。”
我让他走到门口。“哎，尼克，”我大声说，“你开始想证明什么来着？”
“一个推论链条可能符合逻辑，但不一定真实。”他说。
“噢！”