luda 导游：乌龟谁都不会陌生。尤其是对喜欢养乌龟的人来说。
今天给大家介绍一种乌龟家族中很奇特的一个种类，它就是被称为忍者神龟"的黄头侧颈龟。黄头侧颈龟别名黄斑侧颈龟，黄纹侧颈龟。它们并不是中国本土的龟种，其原产于南美，它们是当地一种大型水龟，成年以后背甲达到68cm，这在水龟家族中算是巨人了。
黄头侧颈龟是宠物市场的一个"宠儿"，它们虽然成年以后体型巨大，但是饲养者丝毫不担心这些家伙的伙食费，因为黄头侧颈龟成年后是植食性的。由于它能够适应深水生活，而且一般不会攻击其他的鱼类，实现了鱼龟同缸混养，被诸多观赏鱼的玩家所饲养。
从白天鹅到丑小鸭的蜕变
绝大多数龟小时候由于没有发育完全，观赏性比较差，但是黄头侧颈龟却有点"本末倒置"的味道，这种龟小时候很漂亮，长大以后观赏价值不如幼年。目前宠物市场上销售的个体几乎全是幼体，因为幼体观赏成本高价格低，很少能见到成年的个体。
幼年黄头侧颈龟身上有多处小黄点，有点像涂了油菜的小丑，正是由于这一形象和影视里的忍者神龟类似，才有人给它们"忍者神龟"的称号。黄头侧颈龟在眼睛的周围以及鼻子上方和头部两侧都有小黄点，看起来像忍者神龟的面具一般。遗憾的是，随着黄头的成长，这些黄色的小花点颜色会越来越浅，最后会完全消失不见。
"侧颈"的由来
黄头侧颈龟与其他的水龟相比区别并不大，除了幼年时期黄色斑点组成的"面罩"，它们其他部位都很大众。黄头侧颈龟拥有圆而光滑的背甲，宽大扁平。它们的爪间具有宽大的脚蹼。野生的黄头侧颈龟绝大多数时间都栖息在水中，龟壳对它们的保护比较有限，相对于一些水陆两栖的龟类，它们不需要把头部全部缩入壳中。
黄头侧颈龟进化成头部不能缩入壳中的形态，它们遇到敌害的时候会把头部侧过来放在肩部两侧，所以它们的学名被命名为"侧颈龟"。黄头侧颈龟一个显著的特征是它们在腋部的缘盾与腹甲接合处，每侧都有二至三个小瘤，雄性更为明显，这成了辨认黄头侧颈龟的主要特征。
食谱和生活习性
提起龟类，很多人都会想到水陆两栖的形态，但是黄头龟则完全不同，它们在进化过程中陆栖能力被弱化了，相对来说，它们水栖型很强，所以在饲养过程中，黄头龟是可以与常见的鱼类混养，并不需要晒台和陆地。
黄头侧颈龟和大多数杂食型大型水龟一样，幼体时候，因为生长速度快、体力消耗快，它们对蛋白质要求很高，野生的黄头龟几乎来者不拒，会吃各种食物。人工环填下的黄头侧颈龟比较粗养，以各种青绿蔬菜、小鱼小虾鸡胸肉，配合饲料投喂。大部分水龟都是肉食者，喜欢吃小鱼，但是黄头则相反，野生的黄头侧颈龟是杂食性动物，它们有时候会进食一些植物，而人工条件下，它们对人工饲料感兴趣的程度远超过鱼类。
黄头侧颈龟特别嗜食猫粮，嗜食程度高于其他任何食物，除此之外其他宠物的饲料（鸟类或者犬类）也是黄头侧颈龟的最爱，如果水中有动物饲料和小鱼，一般它们会优先选择动物性饲料。黄头侧颈龟只在饥饿时采食蔬菜，对各种水果、昆虫都吃得少，有一少部分黄头侧颈龟能接受昆虫，人工饲养的黄头侧颈龟有一些个体喜欢吃黄粉虫。
在原产地，黄头侧颈龟会摄食大量水生植物。块状根茎的水生植物可以适当给黄头侧颈龟一些，让它们的营养均衡。藕、茡荠、等食物都是绝佳的饲料。
鱼缸里的"忍者神龟"
黄头侧颈龟之所以被人们所熟知，是因为它们在宠物界具有极高的人气。野生黄头侧颈龟分布于中美洲，那里接近赤道，它们已经完全适应了温暖的气候，这意味着黄头侧颈龟可以和热带鱼混养，它们能很好地适应28-30度的水温。
黄头侧颈龟的食量很大，排泄物也多，总去给它们换水是不现实的。很多人都把黄头侧颈龟和热带鱼一起混养，既让黄头侧颈龟的水质得到了原生态的模仿，也提高了黄头侧颈龟的观赏价值，还能养养鱼，一举几得。
但是要混养得好，还是有很多讲究的。比如，拒绝让黄头龟吃活食，这样可以避免激发黄头追鱼，咬尾巴的本性。另外食物要充足，保证每天的量一样，食物多样性，并形成规律。另外，黄头侧颈龟和鱼类一起混养，当鱼类出现疾病的时候，是不能随便使用鱼药和盐杀菌的，否则可能会给黄头侧颈龟造成伤害。
相对于鱼类，黄头侧颈龟对水质的氧气含量以及其他要素要求都不高，非常皮实好养。需要注意的是人工饲养黄头侧颈龟温度一定要温度应保持在28℃以上，最好的温度是在30℃以上，如果最低温度低于18度，黄头侧颈龟的消化会受到影响，造成肠炎等疾病，长期温度在20度以下，它们会死亡。
很多人喜欢黄头侧颈龟是因为它们会成为鱼缸中的"清道夫"，这种龟食量很大，对于任何咬得动的东西，有兴趣可以试试。另外，有个奇怪的现象就是，它吃鱼的大便，甚至吃自己的大便，很多鱼缸过滤系统比较差，对于成块的鱼粪便无能为力，有了黄头侧颈龟这位清洁工，这些粪便都会被吃掉或者咬碎，这也是忍者神龟受欢迎的原因之一。
野生黄头侧颈龟生存状况岌岌可危，它们早在1996年的时候就被列为濒危动物，经过多年的保护，美洲当地的黄头侧颈龟数量依然没有恢复，黄头侧颈龟目前依然是动物保护公约里附录2的物种。
贩卖和饲养野生黄头侧颈龟是违法行为，建议宠物爱好者一定要选择人工养殖的个体。目前在中国广地地区，有一些养殖场开始人工养殖黄头侧颈龟，在宠物市场上，黄头侧颈龟的价格一降再降，龟苗已经跌入两位数的行列。