牛郎(拉丁学名:Pharbitis nil(L.)Choisy)属于拉丁化系和喇叭系,一年生缠绕草本。
这一种植物的花酷似喇叭状,因此有些地方叫它做喇叭花。夏秋开花,其品种很多,花的颜色有蓝、绯红、桃红、紫等,亦有混色的,花瓣边缘的变化较多,是常见的观赏植物。
夏秋季节,各种色彩的牵牛花竞相开放,呈现出既自然朴实又色彩斑斓的美,是一种让人赏心悦目的观赏植物。
牵牛花不仅可供观赏,牵牛花的种子还可以入药,具有较高药用价值。汉代以前牵牛花还未作药用,因此,汉代医家张仲景的医方中无牵牛花。南北朝时期始作药用,并收载入医籍。到宋代以后才大量使用。
据近代研究,牵牛花种子含牵牛子甙约百分之二,肪肪油约百分之十一,此外还含有蛋白质、多种糖类及色素。其性味苦寒,有毒,具有泻下、利尿、消肿,杀虫的功效。临床上,《简便方》单用牵牛为末,姜汤下,治大便不通;《本草衍义》方则以之配伍桃仁,研末,蜜丸服,治大肠风秘结涩。若水肿及尿涩证,可单用牵牛为末服取效。如果以牵牛和槟榔相配伍使用,则有驱除蛔虫及绦虫的作用。但牵牛花泻下作用比较猛,而且有毒性,使用应慎重。