LED在照明节能方面的潜力已经为人所知。《科技新报》报道说,美国加州最大的电力公司太平洋天然气电力公司(Pacific Gas and Electric Company)直接在大型仓库复合建筑、Ace Hardware物流中心进行了试验。
不过,虽然更换照明为 LED 灯的意愿与意识都逐渐提升,许多想更换灯具为 LED 灯的机构,却受制于一个基本的小小障碍:日光灯座。
许多住家家中的白炽灯,因为温暖的色光,以及怀旧的因素,对使用者来说有情感价值,因而舍不得更换,但是很少人会对日光灯有情感,另一方面,虽然 T8 灯管已经比许多其他灯具省电,但换成 LED 还可以再节省 30% 到 35% 的电力,唯一的问题是:日光灯管搭配着日光灯座,若要换成 LED 灯泡,那得连整个灯座都要换掉,这小小的阻碍,却造成了许多机构更换 LED 灯的门槛。
那就把 LED 灯具做成灯管形状不就得了?的确有做成 T8 灯管形状的 LED 灯具,但是即使同样是 T8 灯座,规格也有所不同,于是过去每种 T8 LED 灯只能适用某几种灯座,造成消费者的困扰。
日光灯是一个相当庞大的市场,在商业应用中占据主流,而商业照明又占美国总体照明市场的4成,在美国有 23 亿个日光灯座,市调机构 Pike Research 推估 2014 年 T5 与 T8 灯管的市场高达超过 40 亿美元,也就是相当于 1,200 亿元新台币。为了打进这个庞大市场,Cree 推出内建特殊回路,可与 90% T8 灯座相容的 T8 LED 灯管。
而 Cree 也应用其高演色性指数 (Color Rendering Index)的技术,CRI 也就是光色接近自然光的程度,Cree 曾经达到 CRI 93 的纪录,此次推出的 T8 LED 灯管,CRI 达到 90,高于日光灯的 80,让照明效果更自然、舒适。
节能、照明效果又更自然,而 LED 长寿的特性,也让 Cree 大胆的推出 5 年保固,事实上此款 T8 LED 灯管大约寿命 8 年。但唯一的缺点就是:价格。Cree T8 LED 灯管一根要价 30 美元。
不过 Cree 也是对价格策略最为积极的厂商,先前报导 Cree 率先把相当于 40 瓦传统白炽灯泡的 LED 灯泡价格杀到 10 美元以下,又喊出 1,600 流明相当于 100 瓦传统白炽灯泡的 LED 灯泡,降价到 19.97 美元,不到 20 美元。或许也可期待 Cree 在 T8 LED 灯管上的积极报价。