鲁达 稻壳是全球农业废弃物的主要来源之一，Alexis Belonio开发了使用这种废弃物作为燃料的厨房，清洁、安全和卫生。
工程师Alexis Belonio正在修理他设计的厨灶。
摄影：Kirsten Holst，Rolex Awards
撰文：Gary Strauss
对于很多人来说，“生物燃料”只是一个时髦术语，蕴藏着更多的是希望，实用性往往不强。
但对于菲律宾发明家Alexis Belonio来说则不是如此，他发明了一种使用稻壳做燃料的新型厨灶。
稻壳厨灶科技已经问世几十年了。稻壳通常被扔掉或烧掉，而利用这种科技，使用者可将无法食用的稻壳转化为燃料。不过，早期的这类厨灶无法产生足够的热量将食物迅速做熟，而且还会释放出大量浓烟，因此在室内使用这种厨灶既不健康又很危险。
Belonio是一位工程师，还是一位科学家和修补匠，之前曾设计过水泵和稻谷干燥机，2003年时他痴迷于发明一种气化炉厨灶，当时原本就严重依赖油气进口的菲律宾又遭受能源价格高涨的冲击。
Belonio和菲律宾中央大学农业工程的大学生正在称量稻壳的重量，之后再将其放入一个气化炉厨灶。
摄影：Kirsten Holst，Rolex Awards
Belonio借鉴木材气化技术，利用三年时间设计了一种构造简单却又革命性的厨灶。这种厨灶由一个电驱动的小风扇提供动力，风扇将空气吹进稻壳中，然后将稻壳转变成甲烷、氧气和二氧化碳的混合气体。一个金属管子将这种混合气体送入一个炉顶烧嘴 ，这个烧嘴可产生类似天然气的炽热蓝色火焰。Belonio表示，0.45公斤的稻壳可产生能够燃烧20分钟的气体，而且其温室气体排放量只有使用化石燃料的炉灶的一半。
在菲律宾，早期的稻壳气化炉厨灶售价为100美元左右，对于低收入的农民家庭来说过于昂贵。通过精简设计和材料，Belonio最终将价格降到20美元左右。Belonio称，如果作为主要的燃料源，稻壳一年可节省150美元的燃气费，相当于一个贫困家庭年收入的10%。
Belonio是菲律宾中央大学农业工程和环境管理系的系主任，他将自己的技术手册免费在互联网上分享，以便使大家能够使用自己的工具与材料设计和建造厨灶，比如废金属等材料。
Belonio向农民Sabina Mendoza展示如何使用稻壳气化炉厨灶。
摄影：Kirsten Holst，Rolex Awards
“对我来说，能够分享有益于他人的技术是一件非常快乐的事情，”56岁的Belonio说道。“我免费从上帝那里得到了发明这个厨灶的知识，因此我必须无偿地将其分享出去。”
如今，超过40个公司、非政府组织和援助组织已经采用了Belonio的稻壳厨灶设计，此外还有十几个国家的人们也开始使用这种厨灶。
Belonio仍在完善几种厨灶设计，包括燃烧时间更长的厨灶，适合餐厅和糕饼店使用的商业化炉灶，类似燃气烘烤器使用的丙烷罐。他希望看到稻壳能源广泛用于供热系统、农业器具和其它没有电网覆盖的农村地区使用的家用设备，在这些地区燃料依旧很昂贵，而且很难获取。
Belonio还希望设计出一种稻壳做能源的小型发电机，在没有电力的地区这种发电机可能成为人们的救命稻草。
“如果我们发明出这种发电设备，能让孩子们在夜间学习，能为手机电池和电动自行车充电，你很难想象这对于一些人意味着什么。这一直是我的梦想。”Belonio说道。
（译者：流浪狗）