【百灵鸟的外貌】草原“大高个”，逆形生长的奇葩-长颈鹿

如果你问我地球上谁跑得最慢，也许我会有乌龟、树懒等多种答案。

非洲草原上的“埃菲尔铁塔”

长颈鹿，顾名思义是一种脖子很长的鹿。实际上也确实是这样。长颈鹿身高普遍在4米到6米之间。其中雄性身高略高，最高能达到6.1米，雌性较为矮，但也达到了5米左右。要特别说的是它们的脖子，根据测量，它们脖子平均长度都在2.4米，也就是说成年长颈鹿单脖子就比任何一种陆地生物要高。

在看看它们的整体外观，全身被黄褐色的花斑纹覆盖，与环境融为一体，形成了有效的保护色。在耳朵和眼睛后面各有两对小角。值得一提的是它们那对眼睛是又圆又大。能像摄像头一样转个不停，在进食、日常活动甚至喝水时能勘测到周围环境，以便伺机而动。

多数情况下，它们广泛分布于非洲大陆，以草原和开阔大陆为主要活动区域。是一种群居的大型生物。

脖子那么长，除了好看还有啥作用

说长颈鹿，无非就是冲着它的脖子产生兴趣。那么问题来了，这么长的脖子，除了好看之外，还有什么其他的用处吗？毕竟动物世界里，多余的摆设很有可能是致命的（脖子太长容易暴露行踪，让捕猎者轻易发现）。

其实长颈鹿的脖子除了好看外，作用还是很多的。

更容易吃到高树上的果实。长颈鹿作为一种素食性动物，主要以树叶为主食。在竞争激烈的非洲大草原上，许多动物，特别是食草类动物经常会为了食物打的头破血流。为了一亩青草地，竞争惨烈。但是长颈鹿则一脸从容，凭借自身独特优势，轻松吃到高树上的叶子，而这确实许多竞争对手无法比拟的。这让以慢生活节奏为主的它们，赢得了更充分的时间和自由。

便于更好观察周围形势。古人有云：“欲穷千里目，更上一层楼”。你要看的更远，就要爬到更高的地方。长颈鹿亦是如此。当然，它不需要爬到更高的地方。因为长颈鹿平均身高都在5米左右。也就是差不多2层楼高度。这在广阔的非洲大草原上，是“鹤立鸡群”的存在，一眼望去，周围的环境尽收眼底，无论你什么牛鬼蛇神，都逃不过我的眼睛！就像古代的烽火台一样，风吹草动都能察觉到。

脖子这么长，日常生活方便吗

就像姚明一样，长得过于高，在很多场所不是很方便。长颈鹿脖子这么长，喝水、睡觉等真的方便吗？说到这个，其实没啥不方便的，各有各的方法。

先说说长颈鹿喝水问题。水是万物之源。除非你是骆驼，不然不喝水怎么行。长颈鹿脖子这么长，是如何喝水的呢？这里我们要补充一点，长颈鹿一般情况下不喝水，因为它们日常进食中的树叶就蕴含着大量水分。非洲这地方，经常雨季和旱季，有时候几个月不下雨，长颈鹿耐渴程度可想而知。当然非要喝水也可以，因为生理构造原因，长颈鹿脖子不能直接弯曲。在喝水时候需要前肢岔开到一定程度，然后脖子慢慢弯曲低头进行喝水。

你这样从5米的地方突然趴下来，脑部血压不会升高而引发脑溢血吗？（参考我们坐过山车时候，突然从很高地方落下，脑部就会产生不适应）实际上不会的，因为长颈鹿特殊的生理构造，当它们的脖子往下伸的时候，位于颈部的动脉瓣就会自动关闭，这样流向脑部的就随之减少，脑压就不会突然升高了。

再谈谈长颈鹿的睡觉问题。长颈鹿除了是世界上最高的动物，还有一个“世界之最”-世界上睡眠时间最短的生物。它们每天平均的睡眠时间是30多分钟。基本上处于不睡觉状态。就算它们睡觉通常选择站着睡，有时候会将脖子稍微往下垂、有时候会趴下来将头靠在肚子上。但是绝大多数情况下都是站着睡。原因很简单，长颈鹿是一种鹿类，跟鹿或者马一样，本身就是站着睡觉，而且长颈鹿体型太庞大了，如果躺着睡觉，一旦猛兽发起进攻，长颈鹿反应时间太慢，从醒到起身再加速，目标太大，容易被锁定。（它们跟野猪可不一样，是个灵活的胖子）

草原哑巴或是沉默的长者

都说草原上数鬣狗叫的最欢，狮子叫的最凶，哪怕脾气暴躁的斑马遇到危险有时候也能哼两声。长颈鹿好像很少听到过它们叫唤，所以它们时不时哑巴？

当然不是，长颈鹿只不过想“安静的做个美男子”。因为长颈鹿与其他动物不一样，它们的声带非常特殊，正常人或者动物声带没有浅沟。正如百灵鸟一样，它们的声带达到了极致，能歌善舞。但是长颈鹿在声带中间有个很大的浅沟。这个浅沟阻碍了长颈鹿的有效发声。而且，发声时需要靠肺部、胸腔和膈肌的共同帮助，但由于长颈鹿的脖子实在太长，和这些器官之间的距离太远，要是叫起来很费力气。所以，它们平时一般很少叫。真的遇到危险，也能发出声音，但更多的是用强劲的大长腿直接蹬对手，让对手有一种被“碎心掌”打穿的感觉。

在辽阔的非洲大草原上，生活着一群高大不那么威猛的家伙，携家带口穿越着千山万水。它们或是奔驰、或是停歇。摇晃着脑袋，享受着树上的美食。在夕阳的映照下，我们驱车前往，身后是落日的余辉，而前方则是一片花斑纹映射出的魅影，那便是非洲草原最靓丽的风景。