生存和繁殖可以说是生物的本能。世界上大多数性繁殖的生物都产生了自己的繁殖规律,有的白天交配,有的晚上交配,有的成群交配,有的一对一交配。
无论哪种形式,都是将自己的基因组向后代传递,在这个过程中发生的基因突变就造成后代基因库的变化,而这就是进化,也就是说生物的进化依赖于繁衍。人类的繁衍模式我们都知道,人类是一种没有明显发情期、繁殖期的物种,女性每一个月都有的生理周期,在生物学上就是为了繁衍做准备,子宫内膜周期性地增生,这有利于受精卵地着床,若是没有受孕,那么子宫内膜就会脱落。人类可以自主决定什么时候生育,大多数时候需要看自己所处的环境、经济条件等。
高等动物倾向于这样的繁衍方式,黑猩猩、大猩猩等现代的猿类也都是没有明显的繁殖期。可是在自然界中,有更多的物种都有较为固定的繁殖周期,它们只在每年特定的时间发情、交配。所谓的发情有点像人类女性的生理周期,是机体为生育做准备,具有发情周期的物种,只在发情期内有排卵,所以也只有在这个时期内交配才有意义。
生殖方式的不同在于所处环境的不同,人类与猿类等智商较为发达的物种,对环境的适应性强一些,因为不仅可以靠本能适应自然,还可以靠聪明的大脑,知道如何保持充足的食物。大多数的动物都不具备这样的智力,通常只能被动地适应环境。而自然界有四季的变迁、有昼夜的交替,每个时节外界环境差异巨大。
具有固定发情期的物种,是由长期演化固定下来的繁殖方式,通常是在外界食物充足的时候才会发情。这是食物充足,可以保证怀孕动物的食物需求,在幼崽降生后,也可以保证饮食;且有固定的发情期,还可以降低遭遇天敌的几率,因为毕竟发情期种群开始因为繁殖而扩张,单个个体被捕食的几率就低了。
即便是大熊猫这样的生物也不能免俗,它们通常在3-5月发情。在我国3-5月份刚好就是春季来临、气温适宜、食物逐渐充盈的时候,这时选择交配繁衍可以使幼崽有更高的成活率。它们发情的时间只有3天左右,最适合受精的时间只有2个小时左右,而一旦发情期结束,雄性就不会对雌性产生兴趣,也就很少有交配繁衍的现象。
而与交配有关的就是性病,所谓的性病顾名思义就是和性有关的疾病,一些病原可以借助性传播。有性繁衍的生物并不是没有因为性而传播的疾病,在考拉这种生物中就有一种由于衣原体感染疾病,一般得了衣原体的考拉都看不出来,只有感染很严重的考拉才能看出症状。衣原体通常引起眼部和泌尿生殖系统疾病,表现为角膜结膜炎、不孕症和膀胱炎(脏尾)等,这种和性有关的疾病甚至影响到考拉种群数量。
性病在很多生物中都存在,但是这个东西和无节制的乱交等行为有关,毕竟相关的病原是靠性传播,那么动物性方面的行为发生的越频繁、次数越多、交配的对象越多,感染的机会也就会更高。实际上人类这方面的问题就和不注意卫生、滥交等行为有关,若是洁身自好,梅毒之类的疾病基本上没可能感染正常的人。
动物只在发情期交配的行为也有助于减少性病的传播,毕竟大多数时候它们都是为了获取食物而奔走,在发情期之外交配行为很少甚至没有,更不会发生滥交的现象,和性有关的传播疾病也难以传播。可是在发情期内,动物交配的行为频繁,一些雄性动物为了更高几率地将自己的基因传递下去,在交配完之后也会寻找其它的配偶,这就导致动物的性病在发情期内有所增高。
不过动物也可以靠一些本能的行为避免和严重感染的个体交配。动物靠观察交配对象的战斗力、体毛色泽等寻找物种,而一些动物性病会导致动物外观发生巨大的变化,甚至体表会长出很多的瘤子,对于人类来说观感上就很容易让人厌恶,对于动物来说,它们虽然比较少有厌恶的情绪,但是它们也在演化历程中懂得了之类现象会导致繁殖的几率降低、后代成活几率降低等现象,它们就倾向于避开不健康的个体。
动物虽然懵懂,可是在繁衍进化的历程中却也有很多朴素的经验,这些经验被刻录在基因中,动物们会自动地避开近亲繁殖也是这种进化因素的影响。