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那唐伯虎少年很贪婪，经常一起玩竹直山，忘记了两个浪漫的幸福、喜悦和回报，经常到半夜才能回家。
祝枝山独门独院，深夜归家问题不大。可那唐伯虎家在深巷子里，巷口有两扇木栅门，天一黑，木栅门就要关闭上锁。
这么一来，那唐伯虎每每夜间回家，就都要先去更楼，求那打更的老头儿给他开门锁。
唐伯虎生性活泼爱热闹，见老更夫寂寞，就陪他说话下棋，一来二去，一老一少就十分熟络了。
一天夜里，月光皎洁，两人下了一盘棋，不分胜负。老更夫说：“唐伯虎，你名为江南才子，棋艺高绝，一盘棋下不过我这糟老头子，算你输。”
唐伯虎向来自负，回话说：“岂止琴艺高绝，我唐伯虎，琴棋书画四艺皆绝哩！”
老更夫一听这话，咧嘴笑啦：“都说你会画画，什么时候也给我画一幅，我拿来挂在这墙上，也好教这更楼蓬荜生辉。”
唐伯虎一拍胸口，答应下来。没过几天，他精心画了一幅画，送给老更夫。老更夫展开一看，原来画的是水墨花鸟，画上题了六个字，唤做《叫蚰子与黄鹂鸟》。
画幅上头共有三株毛竹，每株竹子十二节，毛竹顶上站了个黄鹂鸟，目光炯炯有精神，毛竹根下长了一蓬狮子草，草丛中有只叫蚰子，长得壮硕，模样儿虎虎有生气。
“这黄鹂鸟画得好哇！”
听老更夫夸奖，那黄鹂鸟拍了拍翅膀，欢唱了一声。
“叫蚰子画得可诱人！”
老更夫这么一说，那叫蚰子伸了伸爪子，也兴奋地叫唤一声。
唐伯虎乐得摇扇子直笑。
“唐伯虎，这幅画画得好啊！三株毛竹、一蓬狮子草、叫蚰子和黄鹂鸟，全都活生生哩！”
唐伯虎说：“大爷，这幅画不止好看，还能帮你看更。”
“别哄我？画儿咋看更哇？”
“你听我说，现时先把它收起。明日起更，你先把画儿挂起墙上，等黄鹂鸟往下跳一节，叫蚰子往上爬一节，它俩个吱吱喳喳欢唱一声，你听得声响，打一更天就没错了；等黄鹂鸟往下跳两节，叫蚰子往上爬两节，它俩吱吱喳喳唱两声，你听得声响，去打二更天刚刚好……这么着，你打到五更，要把画儿收起来——这画儿一卷起，黄鹂鸟和叫蚰子就回到原来的位置。下一夜起更，你又还能用。如果你五更不收，天一亮，黄鹂鸟与叫蚰子碰了头，那黄鹂鸟嘴一伸，会把叫蚰子吃掉——吃了叫蚰子，它自个儿待在画里没意思，立马拍翅膀飞走。到那时，画儿就成了个空画，不能帮你看更。”
老更夫一听，高兴得呵呵直乐，当天夜里挂起来一试，果然一点儿不假。他靠了这幅画，更时打得准多了，不在更点的时光，也可以闭上眼睛歇一歇了。
再说祝枝山，他听说唐伯虎给老更夫画了这么一幅画，很想亲眼见识一下。他思来想去，决定瞒过唐伯虎，自个儿去更楼看看底细。
这天晚上，他推说身体不舒服，早早散了聚会，送走了唐伯虎。待到夜静更深，他趁着夜色，提了一坛陈年花雕，到更楼看望那位老更夫。
老更夫长夜寂寂无聊，见祝枝山提了美酒来看望他，心里十分欢喜。于是乎，一老一少相对坐下，天南海北吹牛聊天，一杯接一杯喝酒，真真个快活胜过神仙。还没到三更天，大半坛陈年老花雕灌下去，那老更夫酣然醉倒了。
祝枝山见老更夫醉酒睡得香，欣欣然凑到那幅画前，细细欣赏叫蚰子与黄鹂鸟，见它它栩栩如生，不由得啧啧称赞。
不一会，时间到了更点，只见那黄鹂鸟翅膀一伸，爪子轻轻一跃，从上往下，跳到上数第三个竹节；那叫蚰子却从下往上，跳到下数第三个竹节。跳好了，叫蚰子和黄鹂鸟吱吱喳喳欢唱三声。祝枝山连忙拿起竹梆子，替老更夫打了三更天；打好更他又回到画幅前，细细品味，啧啧称奇，只看得兴味盎然，不知道那唐伯虎怎么画得出来。
到了下一个更点，黄鹂鸟往下跳到上数第四节，叫蚰子往上跳到下数第四节，听它们吱吱喳喳欢唱四声，祝枝生又拿起竹梆子，去打了四更。
打完四更，独自喝完剩下的酒，醉意上头，睡意浓郁，那祝枝山迷迷糊糊只想睡觉，但他怕误了打更，硬撑着到了五更。终于，黄鹂鸟往下跳到第五节，叫蚰子往上跳到第五节，两个活物吱吱喳喳欢唱了五声，祝枝山去打了五更，他如释重负，长长舒一口气，伸了个懒腰，头一歪，靠在老更夫身旁，睡着了。
就这么着，又再过了一个时辰。天亮了，黄鹂鸟往下跳到第六节，叫蚰子也往上跳到第六节，这下好了，小鸟与虫子碰上头，那黄鹂鸟伸嘴一啄，头一扬，脖子一伸，把叫蚰子吃掉了。
吃了叫蚰子，黄鹂鸟欢叫一声，拍拍翅膀，飞出了画纸。
祝枝山听得动静，睁眼一看，见画中飞出个鸟儿，他连忙跳起身，伸手去捉。可是，那黄鹂鸟刚吃了叫蚰子，正伶俐欢畅，怎么捉得住呢？只见它振翅一飞，飞出窗外，再振翅一飞，飞入了大湖边的翠柳丛中，不见了。
这么着，那幅画就只剩下三根毛竹，一蓬狮子草了。（