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【小白熊狗】神农架又现野生白化动物,常用舌头舔眼睛,还会舔食岩石上的盐

位于湖北省西部的新农大是全世界中纬度地区唯一保存完好的亚热带森林生态系统,以其独特的地理和气候特征被称为“天然物种基因库”。

这里生长着5000多种植物,还栖息着金丝猴、云豹、亚洲黑熊等罕见动物,森林茂密且充满了神秘感。

近日,据神农架国家公园管理局发布信息:发现一只野生白化动物,体型不大,头顶有两只角,遍体雪白。它正步态悠闲地穿行在林间,仿佛林间仙子,仙气飘飘。经过该局科学研究院核实,确认这只罕见的野生动物是白化小麂。

01神农架为何频繁出现白化动物?

小麂是鹿科、麂属的小型动物,体毛一般是棕褐色,但最近出现在神农架的小麂却是全身白色。其实,这是动物界一种白化现象,是由于某种基因缺失导致的。

野生动物之所以会白化,是因为它体内缺少酪氨酸酶,所以不能合成黑色素。白化小麂有着明显的颜色区别,因此更容易暴露自己,不利于伪装,也不利于野外生存。但它的体内结构以及各种脏器,与其他的小麂并无差别,也具有繁殖后代的能力。

神农架不是第一次发现白化动物了,早在五十年代,神农架一位药农在深山密林的熊窝中发现了一只小白熊。在那之后,人们陆续在神农架地区陆续发现了白竹鼠、白毛冠鹿、白大鲵、白蛇、白乌鸦等多种野生白化动物。

神农架的原始森林是野生动物的天堂,是国内白化动物最多的地方之一。那么,神农架为何频繁出现白化动物呢?关于这个问题,并没有一个确切的说法,目前科学家有几种可信服的推测:

第一种推测认为,这些动物中,某些个体出现了返祖现象;

第二种推测认为,随着人类的发展和活动范围的扩大,野生动物的生存空间却在逐渐缩小,种群数量减少,动物之间近亲交配而出现了退化。

第三种推测认为,这是一种长期自然选择的结果,由于神农架独特的地貌与气候造成的。

02长得像赤麂,泪窝比眼窝大,脸部呈V字形

话题回到小麂身上,今天它才是主角,没有白化的小麂长什么样呢?

小麂又叫犬麂、角麂、黄麂、黄猄、山吠鹿。在麂属家族里,小麂的体型最小,身高约43-52厘米,体长70-87厘米,体重9-18千克。

体毛呈棕褐色,雄性小麂头上有两个不长的角,雄性小麂无角。脸部狭长,从眶下腺直至角的分叉地方每侧各有一条黑色宽纹,呈现V字形,立体感较强。

眶下腺大,呈弯月形的裂缝;一双大而圆的眼睛,黑溜溜的,机灵活泼;两个泪窝极大,甚至超过眼窝。平常,泪窝是闭合着的,有时候则会张开,显出深深的窝洞。

成年的雄性小麂,拥有发达的犬牙,露出嘴外,形成獠牙。下颌门齿和犬齿均集中在颌骨前端,与前臼齿形成一个齿间隙。

在外表上,小麂与赤麂长得很像,所以常有人混淆了。其实,仔细看,还是能发现它们有明显的区别。

首先,赤麂的体型比小麂更大;其次,赤麂的体毛是红棕色的;赤麂的头部较小麂,要更狭长。

03有4个腺体,泪窝可自由开合,分泌出物质标记领地

小麂广泛分布于安徽、陕西、甘肃、四川、江苏、浙江、福建、广东、广西、湖南、江西、湖北、贵州、云南。

主要栖息在小丘陵、小山的低谷或森林边缘的灌丛、杂草丛中。怯懦胆小,性格孤僻,喜欢独居或者雌雄同栖,很少结群活动。

它不仅与赤麂长得像,就连生活规律,也与赤麂相似。经常游荡在栖息地附近,早晨与黄昏时候活动最频繁,在林子里觅食,不过很少远离自己的“家乡”。

由于对自己“家乡”的依恋,小麂也会有标记领地的行为。它两眼之间有两个额腺,两眼前有两个泪窝,这4个腺体可自由开合。

4个腺体会分泌出带有气味的油脂物质,涂抹在自己的领地周围,作为标记。因此,它去觅食不会离开领地太远,而且不会迷路,随时可以找到自己的领地方向。

04常用舌头舔眼睛与四肢,偶尔会去舔食岩石上的盐分

小麂是谨慎胆小的食草动物,吃多种灌木和草本植物的枝叶、幼芽,也吃花和果实。

当它外出觅食时,行动总是很谨慎,慢慢地潜行,哪怕正在享用食物,也会随时留意周围的情况。

它的舌头十分灵活,常常会伸出舌头,向脸上卷曲,舔自己的眼睛。还会扭转头部,伸出舌头舔四肢与臀部。

据科学家观察,小麂除了舔自己的眼睛与四肢,偶尔还会去舔岩石。岩石上硬邦邦的,什么也没有,小麂为什么要去舔岩石呢?

原来是因为,小麂体内缺乏某些微量元素,才会四处舔食含盐的土壤和岩石,以维持体内正常生理机能。

05受惊逃跑时,边叫边翘起尾巴,警示同伴

小麂生性胆小,一有风吹草动就会被惊扰,哪怕是很微小的异常声音,都足以引起它的重视。一旦发现有异动,就会迅速逃离,使敌害难以接近。

虽然雄性小麂头顶上有犄角,嘴巴上长了獠牙,但却没有战斗力,不能抵御天敌,而只是用于和同类打架,争夺配偶。

不过它拥有灵活的躯干和敏捷的听觉器官,当它受惊时,会发出短促洪亮的吠叫声,并以最快的速度,猛撞进高草丛或繁茂的森林中,利用灌木隐蔽自己。

小麂虽然喜欢独居,却是挺讲义气的,当它意识到危险,并逃跑时,会边跑边叫,以此警示自己的同伴:快逃!

在逃跑时,小麂与赤麂、毛冠鹿有个共同特点,那就是一遇到危险就举起小白旗。它们会翘起尾巴,露出尾巴内侧的白毛。

结语

由于小麂听觉灵敏、胆小,受惊即逃走隐藏起来,在野外很难观察到实体。而神农架出现的白化小麂,更是珍稀中的珍稀。

雪灵谷自然实验室/出品

参考资料:中国林业网、神农架国家公园管理局、《科学之友》、CCTV

关于作者: luda

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