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【巴西红耳龟】为何巴西龟在起源地没事,来中国就泛滥?它们做了人类曾做过的事

图表:巴西龟

我们经常可以在网上看到。释放导致土著生态灾难后,提出你的同情心破坏中国生态系统的题目。

而其中最严重的可能当属巴西龟,由于这种彩龟相当乖巧可爱,所以经常被当作宠物饲养。据信,我国以前每年都要进口800万只这种乌龟,加上本土的养殖,这种乌龟数量是相当可观的。

它们在水族馆随处可见,而且价格还比较便宜,因此经常被当作放生的对象,而且动不动就是几麻袋的放生。

图注:巴西龟是作为宠物在中国传开的

如果我不是亲眼所见,我也不相信巴西龟已经泛滥成灾了。在我家边上的一条河里,只要你拿着一个网在岸边走上一圈,抓个五六只不是问题。

这就引发了一个问题,为什么巴西龟或者其它入侵物种来到我们这边就能泛滥成灾,而在它们起源地却没有太大影响呢?

接下去,我从巴西龟入手,简单分析下入侵物种,以及人类如何成为最成功的入侵物种。

巴西龟如何泛滥?

巴西龟虽然以巴西命名,但这和巴西没有关系,它们并不是原产于巴西,而是北美密西西比河及格兰德河流域。

之所以叫巴西龟,这个和台湾水族馆的叫法有关系,最早在台湾盛行的被称为“巴西龟”的彩龟确实是来自南美以及巴西,这种彩龟和现在的巴西龟很像,就是没有头两边的“红耳”(巴西龟也叫巴西红耳龟,这是它的主要辨别方法之一)。

但是南美的这种彩龟运输成本很高,所以很快就被抛弃了,之后改从北美进口红耳龟,但是巴西龟的名号已经打出去了,所以红耳龟就沿用了这个名号,这样更好卖。

巴西龟在北美虽然没有到泛滥成灾,但也绝对是比较强势的物种,种群数量也是相当可观的。

但是,在它们在原产地有许多天敌,例如狐狸,涉水鸟,臭鼬,浣熊,鹳等等,不过这些天敌也只是捕食幼小的巴西龟,以及它们的蛋。

当它们趋向于成熟,它们的外壳会变得异常坚硬,这个时候它们在原产地的野外天敌几乎是没有了。

不过即使龟壳很坚硬,大部分乌龟也还是有天敌的,比如鳄鱼就很喜欢吃乌龟,只是巴西龟很少和鳄鱼有生产空间的重叠罢了。

除此之外,成年巴西龟还有一个终极对手——那就是人类,当地人对控制巴西龟的种群是起到很大作用的,因为巴西龟经常会被端上餐桌。

来到中国之后就不一样了,首先它的天敌肯定是几乎没有了,还有就是真的没人愿意吃这东西,所以它们如果被放生的话,还是比较安全的。

图注:巴西龟在北美是作为食物的

巴西龟被国际自然保护联盟列为全球100种最具入侵性物种之一,如果只是没有天敌那还是不够的。

其实,随着全球化的趋势越来越明显,物种入侵是在所难免的,但是并不是所有物种都能够在别的地方建立种群。

可以说能够成为泛滥成灾的入侵物种凤毛麟角,而绝大部分都是只能生活在人类看护之下。

图注:巴西龟的卵

这些成功的入侵物种都有几个共同的特点:

1、适应力极强,它们可以适应大部分条件,比如巴西龟一般只生活在淡水,但是它们却能适应微咸水条件;

2、繁殖能力强,效率高。巴西龟也是的,我们中国的本土龟一般要七八年达到性成熟,而巴西龟只要5年,而且每年可以产卵五次(在3-7月之间),每次产卵2-30枚。

我看到很多自媒体说巴西龟只要1年就开始繁殖,这个是错的,我们能查到的资料是,5岁前的巴西龟会有交配倾向(比如跳交配舞蹈),但不会完成交配;

3、就是我们前面说的缺少竞争物种、捕食者,以及没有相关疾病。

巴西龟满足这些条件,所以它在中国许多地方泛滥成灾。

不过,巴西龟对中国本土生态的破坏不止是它们的泛滥成灾,它们对本土龟的生存挤压前所未有的严重,其中一点就是“基因污染”。

它们很乐意和本土龟杂交,但是这种杂交产生的后代是不可育的,这也有效降低了本土龟的种群数量,因为种群交配资源也是有限的。

人类是最强的入侵物种

其实,现在巴西龟作为一个入侵物种如此成功,它做的几乎所有事情,以及对本土龟的挤压,人类曾经都做过,因为人类自己就是一个史无前例的“超级入侵物种”。

人类也绝对不负入侵物种名号,可以说是完全符合,我们对环境一点不挑剔,连北极圈都是我们的生存范围;我们的繁殖能力也很不错,每年可以生一胎;当我们开始发展工具后,我们也就到哪里都几乎没有天敌。

大约在100多万年前,随着冰河时期的到来,非洲开始草原化,最早的直立人不得不开始迁徙。

这是人类第一次走出非洲,这时候的人类开始在主要的三个地区(欧亚非)定居,作为一个入侵物种,人类在每个地方都发展得还不错。

图注:当人类第一次到达新西兰,恐鸟对我们的捕食无动于衷

当地的许多大型动物都对我们毫无防备,就像现在的巴西龟可以很容易获取食物一样,我们也获得相当多的食物,所以种群得到了迅速发展。

由于地理隔离,这些地方开始出现不同的“人种”(海德堡人、瓜哇猿人、北京猿人等等),这些不同人种就像现在巴西龟和本土龟之分。

大约60多万年前,早期智人再次走出非洲,这是人类第二次走出非洲,这批智人留下了一个比较出名的人种——尼安德特人(还有不太出名的丹尼索瓦人),他们主要分布在欧洲和亚洲西部。

图注:尼安德特人和智人竞争

大约20多万年前,晚期智人(现代人类祖先)再次走出非洲。因为已经有前面几次出走,并在世界各地留下了不少人种,所以这次智人走出非洲就和这些独立演化的人种相遇了。

说到这里,你是不是也觉得很像巴西龟和我们本土龟的相遇,只是我们自己出走,而巴西龟是被我们带过来的而已。

当智人来到欧洲的时候,发现这里还有尼安德特人,人类之间可能不像巴西龟和本土龟这样和平共处,它们可能会爆发战争,但是最重要的是我们的祖先获取食物的能力比尼安德特人更强。

食物的减少,尼安德特人的生存空间不断被挤压,种群数量不断减少。

不仅如此,我们的祖先还占领尼安德特人的交配资源,从基因层面挤压尼安德特人。

现代人类除了非洲人之外,几乎都含有尼安德特人的基因,这表明当时我们和尼安德特人之间有过基因交流,只是他们产生了可育后代而已。

我们对尼安德特人所做的一切,与巴西龟对本土龟所做的如出一辙。

所以,当你咒骂入侵物种有多讨厌时,也想想我们自己曾经就是这么过来的。

最后

并不是所有入侵物种都是不好的,有一些入侵物种会填补生态空位。

比如英国的海狸,海狸在英国本来很常见,但在几个世纪前被猎杀到灭绝,现在有另外一批海狸被引入了英国,当地人也觉得它们很讨厌,因为英国人觉得这些新居民对农田和鲑鱼造成破坏,但其实海狸本来就属于这里,只是它们离开了一段时间,现在重新寻找平衡而已。

另外,就拿巴西龟来说,它也有正面的一点,那就是它们会控制蚊子的种群,夏天的时候谁不讨厌蚊子呢?

关于作者: luda

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