牙齿是动物咀嚼食物的必要工具。在牙齿的帮助下,可以进一步研磨食物,在一定程度上减轻我们胃的负担。
而如果说到世界上牙齿最多的生物,我们人类可能不在榜上,因为比起体型是人类数倍以上的食肉动物,人类牙齿的数量根本不足一提。
通常来说,牙齿越多的生物,其体型也就越大,但像是狮子老虎等猫科动物,虽然它们无比凶猛,体格也比人类要大很多,但大部分猫科动物的牙齿数量只有30多颗。
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此外,牙齿的数量还和换牙有关,鳄鱼和鲨鱼就是很好的例子,人类通常在6、7岁的时候就换牙,此后牙齿一旦出现问题就只能拔牙或者种植牙齿来解决了。
但鳄鱼和鲨鱼等动物就是例外,它们的一生都在不断地换牙,并且,每次长出来的牙齿都比从前的要更加锋利。
大多数哺乳动物有且只有一次换牙的机会,但鳄鱼却能定期换牙齿,对于鳄鱼而言,牙齿就是它的武器,经过长期的进化,鳄鱼拥有了旧牙定期脱落长出新牙的能力。
新牙通常会长在旧牙的下方,到长成时就把旧牙推出去,旧牙也因此掉落,而在鳄鱼的一生中,它们至少会换掉3000颗牙齿。
而长寿的短吻鳄有80颗牙齿,按照每一颗牙最多可替换50次计算的话,它一共可以更换4000颗牙齿。
此外,鲨鱼在拥有牙齿数量最多的生物中排名第二,据了解,鲨鱼的牙齿有5到6排,多的话甚至可以达到几十排,数量在5000颗左右。
由于牙齿是鲨鱼的利器,而鲨鱼经常在捕食中弄坏牙齿,因此需要不停的更换,而一只健康的鲨鱼在十年内至少需要换掉2万颗以上的牙齿。
但无论是鲨鱼还是鳄鱼,它们都不是牙齿数量最多的生物,因为拥有最多牙齿的生物其实是不起眼的蜗牛。
蜗牛一直是吉尼斯纪录的保持者,它的嘴巴里有135排牙齿,每排105颗,总共有14175颗牙,而一些蜗牛的牙齿数量甚至超过了2万颗。
蜗牛的牙齿由于太小了,需要人们用显微镜放大一千倍才能看见,而它们的牙齿不是长在口腔里,而是一个类似触角的舌头上,科学家称它为“齿舌”。
蜗牛可以利用齿舌来咬碎泥土,挖掘地下隧道,而分布在齿舌上密密麻麻的针状物其实就是它们的牙齿,但一个人如果想要数清蜗牛一共有多少颗牙齿,恐怕三天三夜的时间都不够。