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三星堆遗址8个祭祀坑备受关注，但事实上三星堆遗址很可能是古代国家的首都。
它的面积大约有3.5平方公里，这个规模不输中原地带的古王朝都城。下面，一起去了解一下这座神秘的古城。三星堆古城规模不亚于中原都城
三星堆遗址考古发掘队领队 雷雨：文明肯定有一个很重要的要素就是城。三星堆城说起来很大，但是它不是一步形成的。我个人认为它是一步一步发展起来的。先有小城，然后再做另外几个小城，最后才形成整个3.5平方公里的这样一个三星堆大城。
而三星堆古城的发现到确认，也是一步步完成的。1990年，考古人员在东侧发现了土坯砖，东侧城墙确认。1992年西侧城墙得到确认。1994年发现南城墙。直到2015年，考古人员在城址西北部发现了青关山城墙，此时，三星堆古城的轮廓才逐渐明朗。
北京大学教授 孙华：在三星堆的城市北面我们发现了有宫殿，就是青关山的那个长五六十米的大型建筑。它的分区是很明确，城市规模只略小于郑州商城和偃师商城。
据介绍，三星堆古城的规模与同时代的城址相比，虽然比商代早中期的首都郑州商城的外郭城要小，但比内城要大0.5平方公里。同郑州商城和偃师商城周边的商文化城址相比，规模又大一些。这座面积约3.5平方公里的古城中央，一段弯曲的城墙形如月亮，将古城分割成城中之城。根据考古发现，现在已将古城分为宫殿区、居住区、祭祀区以及城外的墓葬区。而8个祭祀坑，就大致位于古城西南的祭祀区。
北京大学教授 孙华：比较早的时候，它的宗教空间好像并不在现在三星堆这个地方。三星堆器物坑这个区域都是比较晚的东西，它以前好像在河的北面，到了最晚的时候才移到了河的南面。可能在三星堆的晚期，出现了一次礼制的、或者是宗教的改革，逐渐把人们的世俗空间和宗教空间，把它分隔开来，以这条河来做分别。
孙华教授所说的河，就是穿城而过的马牧河。马牧河和月亮湾城墙，又将古城大致布局成田字形。而同时期中原城址，多由规划好的街道划分成井字形，借助自然水系，三星堆古城形成了自己独特的城市规划。
北京大学教授 孙华：三星堆它有这么一个都城，那么它肯定已经进入了国家的这个阶段。
专家介绍，三星堆古城的另一个与众不同之处，是它的辐射区域尚未发现二级三级城址，就连最基层的村落遗址，也极少发现。
北京大学教授 孙华：三星堆这个古代国家，它的国家结构可能与夏，与商有许多不一样。它对内，以浓郁的宗教作为一种统治的武器。对外掠夺、征服得太过分了，周围的这些村落失去了继续发展的这种可能性。这些人要逃亡，可能是一个不可持续的这样一种形式。所以这个三星堆的古城会废弃，另外的中心会兴起。
随着十二桥文化中心遗址金沙的兴起，三星堆城里住的人逐渐减少，这个城市基本被放弃。
三星堆遗址考古发掘队领队 雷雨：（古）蜀国的历史是没有文字记载的，完完全全要靠考古发现印证这个神话传说中的内容。
三星堆祭祀坑 年代大猜想
关于三星堆8个埋藏文物的坑，究竟是祭祀坑还是亡国弃物坑？判断这几个坑的用途，是解开三星堆文明诸多谜团的关键之一。而判断这些坑的性质，更需要从坑的断代上开始。随着三星堆最新发掘进展，我们是否能进一步接近三星堆真面目呢？
据介绍，上世纪九十年代，我国出版过一份三星堆考古报告，这也是目前唯一出版的三星堆正式考古报告。报告显示，1986年发现的1号坑时间上早于2号坑。
北京大学教授 孙华：我们过去发现的1、2号坑，它只是这些坑群中间的一小部分，我们得到的信息是片面的。这两个坑还在这个场所的两头，中间还有6个坑，如果我们能够证明这些坑它是隔一段时间就埋一个，最好是有一个年代的距离。如果是一次埋的，看不出这个年代距离，那么它就不大像是祭祀的行为。祭祀一定是一个经常性的、规律性的行为。
据了解，本次三星堆遗址考古发掘，最新发现的6个坑，已经发现6号坑和7号坑之间存在打破关系，也就是晚期坑挖在了早期坑上。
三星堆遗址考古发掘队领队 雷雨：6号坑打破7号坑，这一点有点让人匪夷所思。按理说这么重要的皇家级的这种祭祀坑，一定是有规划的，但是的确发生这样的现象了。那么很可能是这两个坑形成的时代相对来说还是比较久远的，也许当时的规划师他已经忘了那个点还有一个家伙，是这样一种关系。这8个坑跟黄土层的关系有三种地层关系，起码从地层上来观察的话，它是有不同年代的。
本次三星堆考古发掘领队雷雨介绍，新发现的6个坑，年代上晚于1986年发现的1号坑和2号坑，甚至可能与金沙遗址存在重合。据了解，目前考古研究成果表明，成都金沙遗址从三星堆脱胎而来。
三星堆遗址考古发掘队领队 雷雨：以前认为三星堆和金沙遗址是一前一后的，无缝衔接的。现在看起来，这6个坑可能晚，而且晚的还不是一点点，这也就意味着三星堆作为政治中心的下限时代还要往后推更多。但是既然金沙的上限在这摆着，这两者之间产生了并列式的叠压。作为个人来讲，古蜀国在那个时候是不是有两个首都？一个金沙一个三星堆？起码在几十年时间甚至会不会上一百年（时间）并存两个首都？这又是一种挑战。
三星堆文明 真的消失了吗？
3000多年以前，三星堆古城可能发生了一个神秘事件，几千件宝器被砸毁焚烧，并有规则地埋于地下。由于没有文字记载，究竟发生了什么，让后世的考古专家伤透了脑筋。三星堆文明，是随着这些器物的埋藏，也同时消失了吗？
据介绍，现在看到的三星堆城市格局最终形成于三星堆文化晚期，但不久这个城市就被废弃。随着三星堆1、2号坑的发掘，尤其是出土文物均有毁坏的痕迹，众多迹象表明，三星堆文化末期发生重大变故。因此产生了几种三星堆王国消亡原因的假说。主要包括外族入侵说、洪水灾变说，以及内部冲突导致衰亡的说法。
北京大学教授 孙华：是不是由于敌对国家攻下了三星堆这个都城，烧毁它的宫殿神庙，把里面好的东西砸毁给埋藏起来。但是一般来说，如果是毁其宗庙，随便挖个坑埋了就是了。但这些坑挖得规规整整，而且还有方向性，方向都一样，而且跟城的方向，跟那些大型建筑的方向也都是一样的，就不太像是敌对国家的行为。
洪水肆虐导致城毁一说，考古专家并未在遗址中发现洪水留下的沉积层。而内部冲突导致亡国一说，可以从三星堆出土文物中找到蛛丝马迹。碳14的断代技术显示，三星堆遗址进入了相对衰退期时，从三星堆脱胎而来的成都金沙遗址兴起。三星堆出土的青铜人像，发型大致分为辫发和笄发两大类。有学者认为，三星堆古城至少存在两个族群，大立人像为笄发，意味着该族群代表着神权阶层，而辫发者掌握着世俗王权。金沙遗址出土的小立人像，造型风格和三星堆青铜立人像几乎完全一样，然而它的发式却是辫发，头上戴着太阳光环，腰里插着权杖。这表明辫发一族向南迁徙到金沙后，同时掌握了神权和王权。而三星堆，则可能毁于两个族群的内部冲突。
北京大学教授 孙华：如果是自己国家在一次突然的内部冲突中，失火破坏以后的这样一个埋藏行为，那么它就必须是同时的。如果通过这次考古发掘，我们把所有的东西都能够发掘出来，就可以证明或者否定我们过去提出的种种推测。
三星堆遗址考古发掘队领队 雷雨：现在一下子（又）发现6个，一共就是8个坑了。而且这些坑还有年代的早晚，有一些坑还有打破关系，也就是说晚期的坑把早期的坑破坏了，显然年代的差距还不小。他们并不知道这个地方还有早期的先人的坑，年代差距已经大到这种地步了。
金沙遗址距离三星堆遗址约40公里，这里出土了一件金冠带，同样以人面、鸟、鱼、箭一组图案，与三星堆金杖的图案相似，进一步印证金沙遗址是对三星堆遗址的传承。据介绍，金沙文化延续了五百多年，直到战国时期，公元前316年秦灭蜀，金沙遗址被彻底废弃。盛极一时的三星堆文明，最终融入中华文明的历史篇章。