海鹦是远洋海鸟的一种。西方角眼鸟长期忠于一夫一妻制,雌性每次只生一粒,但雌性孵化这些后代来喂养幼崽。
除了执着于一夫一妻制度外,海鹦还特别执着于在同一个地方筑巢并孵化雏鸟。在每年的繁殖期间,它们会从温暖的南方飞到海岸上,找到熟悉的巢穴然后开始繁殖。繁殖季结束后,它们会各自飞回到南方海域并开始长达8个月冬季“假期”。
(一夫一妻制的海鹦,图片来自:)
哈佛大学的动物学家发现,那些飞回到南方过冬的海鹦双亲,如果它们的迁徙路线相似的话,那么在来年的繁殖季时,它们会更早地下蛋并有更高的繁殖成功率。
研究者们对斯科默岛上的12对海鹦双亲进行了长达六年的追踪记录。他们发现,繁殖季结束后,雌雄海鹦会分别前往温暖的南方海域过冬,但是一开始雌雄海鹦的迁移路线是一致的。随着冬季的持续,雌雄海鹦的迁徙旅程开始越来越不同。但是,当繁殖季到来,海鹦仍会同时回到繁殖地开始新一轮的繁殖。在这整个过程中,如果雌雄海鹦的迁徙路线更相似的话,那么它们会在下次的繁殖中有更高的成功率。
研究者还发现,除了想同的迁徙路线,雌雄海鹦在冬歇期间是否更多地觅食也是来年繁殖的关键。
(吃掉更多的鱼,下更好的蛋)
目前还不清楚海鹦在长达8个月的冬歇期间到底做了什么,它们花了多少时间飞行,花了多长时间觅食,都有可能影响到它们来年的繁殖。不过,如果它们有更相似的迁徙路线,它们来年下的蛋的质量也会更好。
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