admin 双重否定是英语里的常见现象，可以分为两种情况，一是负负得正，两个否定等于肯定；二是强化语气，突出否定。比如，美国前总统奥巴马曾这样评价伊朗核谈：Time is not unlimited，时间不是无限的，换言之，时间是有限的。那他为什么不直接说Time is limited呢？因为二者语气有差异，前者委婉，留有余地。如果说时间是有限的，那接下来就可能面对一个棘手的问题：这个期限在哪？“时间不是无限的”是更安全的选择，一方面表达了立场，提醒大家要加速行动，另一方面避免给自己出难题。
英语语法最著名的教科书之一、牛津大学教授罗伯特·洛斯（Robert Lowth）1762年出版的《英语语法简介》（A Short Introduction to English Grammar）反对使用双重否定，因为双重否定常常是weasel words（含糊其辞，模棱两可）。洛斯以I don’t disagree（我并非不同意）为例，指出这句话的意思可能是I certainly agree（我当然同意），I agree（我同意），I sort of agree（我在一定程度上同意），I don’t understand your point of view（我不明白你是什么意思），I have no opinion（我没有看法）等。尽管如此，双重否定仍然大行其道，尤其得到政客、律师、外交官等专业人士的喜欢。
双重否定在表示肯定的时候除了有留余地的作用，有时候也可能是以一种幽默的方式进行强调。I don’t regret not going to my high-school reunion（我毫不后悔没去参加高中同学聚会）和I’m glad I didn’t go to the reunion（我很高兴没去参加聚会）相比，前者事实上语气更强，因为暗示如果去的话一定会后悔。
双重否定的另一种情况是加强否定，这通常出现在非正式场合，有一种草根感，街头感。有人总结说，当两个否定词中间出现一个动词的时候，那就是强化否定，比如I don’t know nothing（我可什么都不知道），符合语法的表述是：I don’t know anything，但显然前者更有力。难怪很多摇滚作品喜欢使用这样的句子。比如滚石乐队：I can’t get no satisfaction（无法满足），平克·弗洛伊德乐队：We don’t need no education（我们不需要该死的教育）。
话说回来，语言只是工具，关键在于怎么使用。同一句话出现在不同的上下文意思可能不同，由不同的人说意思可能不同，用不同的语气说意思也可能不同！比如同样是一篇战争檄文，不同的朗读方式会有完全不同的效果。新媒体时代有一个现象，不用面对面，你也能体会对方的语气：通过表情符号。这给传统书面语一些线索，可以通过更加大胆地使用标点实现更精准的沟通。比如这句I will not NOT be rich！不妨这样译：我！绝！不！会！受！穷！（赵菲菲）