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【化石是如何形成的】考古:化石如何形成?

动物、植物或其他生物死亡时,通常会完全分解或消失。但是,有时条件成熟时会完全保存下来,成为化石。

根据调查数据, 几种不同的物理和化学过程会产生化石的形成

冷冻(类似常年冰雪),干燥(类似沙漠)、包裹(类似树脂),可以产生保存身体组织的“化石”,但这些类型的化石非常罕见。

大多数生物通过其他方式的改变,变成化石

埋藏在沉积物中的热量和压力会导致生物体的组织(如植物的叶子、鱼),爬行动物和海洋无脊椎动物的软体部分。通过释放氢和氧,留下碳残留物。

这个过程为碳化或蒸馏,生物产生在沉积岩中,称为“碳印象”。

最常见的叫做矿化或石化,生物体的软组织在沉积物中腐烂后,残留的部分,特别是骨骼,被遗留下来形成。

水渗入残留物,溶解在水中的矿物渗入残留物内的空间,形成晶体。这些结晶矿物质使得剩余物与包裹的沉积岩一起硬化 。

另一种化石过程,称为替代,地下水中的矿物质在水完全溶解有机体的原始硬质部分后,代替构成身体残留物的矿物质。

当沉积物或矿物质填充生物体的内部空腔(例如壳或颅骨)时,形成内部“模具”,并且残余物溶解,最终形成化石。

有机残留物

近年来,研究人员发现,一些化石不仅仅是矿物质。分析显示,一些仍保留着有机物,符合白垩纪时期,这些有机物质属于恐龙。

研究人员表示,目前尚不清楚有机物质是如何保存的,可能是类似甲醛的方式,交联构成蛋白质的氨基酸,使它们更耐朽烂。

此外,砂岩、矿物、沉积物或无机物砂粒,似乎是保存化石中有机物质的最佳环境。

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