admin 舌尖上丝绸之路神秘谷物——玉米
文/吴志伟吴凯平
玉米，学名玉蜀黍，四川蒲谷，上海叫珍珠米，东北叫棍子，粤语叫玉米，闽南语叫半密，有玉米、玉密等很多名字。
玉米是世界上总产量最高的粮食作物，也是世界上分布最广的作物之一。玉米能够走向世界，要归功于哥伦布。它被带往欧洲又来到中国后，不仅满足了人们的饮食需求，还促进了畜牧业的发展，更融入了中国的吉祥文化。
玉米神像香炉 墨西哥国立人类学博物馆藏
01
崇拜玉米的美洲原住民
玉米原产地是拉丁美洲的危地马拉和墨西哥等地。
大约在公元前7000年，印第安人就开始在墨西哥中部高原谷地栽培玉米了。印第安人一直把玉米视作太阳神的化身，认为是它拯救了万物生灵，是它给人们带来了幸福。
这件15至17世纪的玉米神像香炉，就是根据玉米神的形象制作出来的。每当举行隆重的祭祀仪式时，它就是沟通人与天地的法器。
而在拉丁美洲国家尼加拉瓜，至今还保留着过“玉米节”的风俗。玉米节期间，成千上万来自全国各地的农民聚集一地，举办全国玉米展览会。人们从年轻貌美的农家姑娘中选出一位玉米皇后，乘坐用玉米叶和杆装饰起来的彩车在手风琴的伴奏下缓行，向人群展示其风姿，将节日气氛推向高潮。
02
玉米的环球旅行日记
玉米传播到了世界很多地方，这要归功于哥伦布。哥伦布发现新大陆后不久，欧洲开始了向美洲、非洲的殖民扩张。为解决向南美洲贩运奴隶时所需的粮食问题，葡萄牙人于16世纪初将玉米引入了非洲。与此同时，葡萄牙人把玉米传到了印度、孟加拉国等地；1579年，他们将玉米传入日本。玉米栽培技术广泛传播之后，因为产量很高，拯救了很多人的生命。
玉米传入中国的路线有两条陆路和一条海路：陆路上的一条由印度、缅甸入云南，另一条经过伊朗到甘肃；而海上路线，则由东南沿海省份传入内地。
玉米在传入之初，是被中国人当作珍稀之物的。因为是进贡物品，在明代时被叫做“御麦”。到乾隆时期，玉米还是皇家御用之物。到18世纪中到19世纪初，玉米才开始在中国大规模推广。经过几百年的栽培和选择，也出现了糯玉米、甜玉米等很多新品种。
石雕玉米摆件 福建博物院藏
03
传统美食工艺中的玉米
玉米不仅适合山地种植，而且产量也高，来到中国后很快就被广泛种植，成为重要的粮食作物，促进了人口的增长。人们还把玉米和中国传统的五谷放在一起，称为“六谷”。
不同地方的人们还给玉米取了个性十足的“昵称”，如包谷、苞米、棒子、粟米、番麦等。在端上餐桌的同时，玉米也融入了中国的文化之中，代表着吉祥之意。玉米多子，寓意子孙满堂、多子多福、五谷丰登。佩带玉米图案的翡翠，则预示着金玉满堂、生意兴隆。
由于玉米的寓意如此美好，也成为了常见的雕塑题材。说起适合表现玉米的材料，非寿山石莫属了。寿山石产于福州市北郊，种类繁多、质地脂润、色泽艳丽、柔而易攻，是名贵的观赏石和雕刻石，历来有“天遣瑰宝”“石中之王”的美誉。
这件寿山石雕玉米摆件以玉米苞叶为地，上面有两童子，一个侧卧于地，一个在玉米尖上荡秋千，形象生动，工匠精湛的手艺把人们寄托在玉米上的美好希望全部展示出来。
（注：本文作者吴志跃系福建博物院院长，吴凯萍系福建博物院助理馆员）
石雕玉米摆件（局部） 福建博物院藏
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