admin 秦健《日书》:“徐，老杨过；嗨，猪"
以前，中国传统生肖文化形成于汉朝时，其依据之一是东汉王忠《论衡》中首次出现完整的十二生肖，12种动物种类及其与12支支地的对应与后来流行的版本完全一致。“五行的气象损害。
寅木，其禽虎也。戌土，其禽犬也……”但近几十年来的考古发现否认了这一观点。十二生肖早在先秦时已开始使用，只是十二种动物以及与十二地支的对应关系与《论衡》中不完全一致。现代考古最先发现的古版十二生肖，见于湖北云梦县睡虎地十一号秦墓中出土的1100余枚秦简，发现时间是1975年12月，其中《日书·盗者》一节中便包含了十二生肖，姑且称之为“睡虎地生肖”：子，鼠也；丑，牛也；寅，虎也；卯，兔也；辰；巳，虫也；午，鹿也；未，马也；申，环也；酉，水也；戌，老羊也；亥，豕也。睡虎地秦简中出现的生肖是用于辅助断案的，有完整的十二地支，但生肖只有十一种动物，分别是：鼠、牛、虎、免、虫、鹿、马、环、水、老羊、豕。其中的“虫”是蛇，“环”代猴(猿)，“水”指鸡(雉)、“豕”即猪，多出了一个“鹿”、缺了一条“龙”，也不见“犬”，与“戌”配对的是“老羊”。
无独有偶，2000年从湖北随州孔家坡8号汉墓中出土的《日书·盗者》也出现了十二生肖，姑且称之为“孔家坡生肖”：子，鼠也；丑，牛也；寅，虎也；卯，鬼也；辰，虫也；巳，虫也；午，鹿也；未，马也；申，玉石也；酉，水日；戌，老火也；亥，豕也。孔家坡生肖中有齐全的十二种动物，与睡虎地生肖比较起来，相同之处是都没有“犬”，不同之处是有两个“虫”，即“辰，虫也”、“巳，虫也”；“鬼”比较好理解，通“兔”字，而“马”对应的“玉石”、“酉”对应的“水日”、“戌”对应的“老火”，则比较费解。有学者据《国语·鲁语下》“季桓子穿井获羊”条，认为“玉石”是人面猴身的“夔”，转变为“猴”；“水日”是水里的“龙”，“老火”是雌雄不分的“羵(fén)羊”。
难道早期十二生肖中无“犬”？非也。1986年，在甘肃放马滩战国晚期秦墓中出土的秦简《日书·亡盗》中，发现的十二生肖便有“犬”，姑且称之为“放马滩生肖”：子，鼠矣；丑，牛矣；寅，虎矣；卯，兔矣；辰，虫矣；巳，鸡矣；午，马矣；未，羊；申，猴矣；酉，鸡矣；戌，犬；亥，豕矣。值得注意的是，“放马滩生肖”中不仅有“犬”，而且是“戌犬”，与《论衡》所记载的完全一致。异常之处是有两个“鸡”：“巳，鸡矣”、“酉，鸡矣”，“辰”位上与睡虎地生肖和孔家坡生肖是一样的，都是“虫”。放马滩生肖的年代比睡虎地生肖还早，也就是说，中国迄今发现最早的十二生肖中有“犬”。
实际上，“睡虎地生肖”中的“老羊”和“孔家坡生肖”中的“老火”也可以理解为“犬”。犬与羊的关系和兔与犬的关系一样，过去可谓犬羊不分家，用“羊”代称“犬”并非不可能，如《荆楚岁时记》等古籍中便将黄犬称为“黄羊”。
将“老火”说成羵羊，乃孔子的一家之言，为什么不会是狗？《国语·鲁语下》“季桓子穿井获羊”是这样说的，季桓子家挖井时挖到一个土瓦罐，里面有一个怪物像羊，家人看似狗，便去请教博学的孔子，遂有了这样的对话：“吾穿井而获狗，何也？”孔子答曰：“以丘之所闻，羊也。丘闻之：木石之怪曰夔、魍魉，水之怪曰龙、罔象，土之怪曰羵羊。”孔子所言就一定正确吗？难说！ 据《北京晚报》