春秋期间,周皇帝势力衰落,没有过去的威严,诸侯们也不再受天子的控制,一些强大的诸侯开始远征合并。
因为这之间有几位诸侯先后成为霸主所以就称为春秋五霸。“春秋五霸”在历史上曾饱受争议,我们就先挑最普遍的说法来看看他们凭什么能够列为春秋五霸之中。齐恒公-尊王攘夷
齐恒公是春秋五霸之首,是春秋时期第一位霸主。他在位的时候任用管仲为相,推行改革,实行军政合一、兵民合一的制度。当时中原各诸侯正遭受戎狄等部落的攻击,齐国这个时候就表现了大国风范,齐恒公打出“尊王攘夷”的旗号九合诸侯,匡正天下。而周王室也就承认了齐恒公霸主的地位,齐恒公做春秋五霸是毫无争议的。
晋文公-制霸中原
晋文公是春秋第二位霸主,和齐恒公并称“齐恒晋文”。晋文公在位的时候,用狐偃、先轸、赵衰、贾佗、魏犨等人,实行通商宽农政策,平定周王朝子带之乱,并且和楚国交战的时候主动“退避三舍”在城濮打败楚军,之后周天子赏赐他黑红两色弓箭,表示允许他有权自由征伐。并且封他为侯伯,从此晋文公就开创了晋国长达百年的霸业。
秦穆公-称霸西戎
秦穆公是春秋五霸中被史籍中高度认可的霸主,秦穆公在位的时候任用百里奚为相,并且曾在晋国饥荒的时候接济晋国,但是晋国恩将仇报在秦国闹饥荒的时候不卖给秦国粮食。秦穆公大怒,亲自率兵讨伐晋国。晋文公在世的时候秦国和晋国多次联姻被后世称为“秦晋之好”。由于东边有晋、楚两国压制,秦穆公就出兵攻打打函谷关以西的国家,开辟国土千余里,因而周襄王任命他为西方诸侯之伯,遂称霸西戎,称为春秋五霸之中的一位霸主。
楚庄王-问鼎中原
楚庄王和秦穆公一样都是史籍中高度认可的霸主,也是五霸中唯一称王的,楚庄王刚刚即位的时候他表面沉湎于声色犬马、不问政事的状况。三年后一鸣惊人,任用孙叔敖为令尹。在北林打败晋国,之后楚晋多年征战直到邲之战中大获全胜,饮马黄河,之后灭萧,围攻宋国整整九个月,让中原诸侯谈楚色变。并且还向周王朝过问鼎之轻重,欲图问鼎中原。
宋襄公-春秋大义
宋襄公是春秋五霸之中最不配列为春秋五霸的,和吴王夫差,越王勾践相比最是微不足道,但是宋襄公秉承着仁义,在齐国五位公子互相攻打争夺国君位置的时候,宋襄公全力帮助太子昭回齐国即位。而且在楚国攻打宋国的时候,两军在泓水相遇,当时目夷提出趁楚国渡河的时候攻打对方,结果宋襄公还秉承他那迂腐的思想,等楚军渡河之后才开始攻打对方,宋襄公被楚兵射伤,宋国大败,次年宋襄公就因病而死。因为在春秋时期的时候诸侯都很注重礼仪,比如:不杀幼兽、一箭射中没射死的伤兽也不能赶尽杀绝,还有诸多礼制的规定。这些都体现了周朝的文明礼仪,但是正巧守礼的宋襄公遇到了蛮夷楚国。