admin 叶艳丽
这段时间，手机被一种食物过滤了。
喜欢登山的兄弟姐妹们，一个巧妙的大姐在爬山的时候认出植物，采摘很多，做时令食品，在朋友圈里晒太阳，得到了称赞。
大家纷纷请教在哪里采摘，又是如何制作的，好不热闹。这种植物，就是乌饭树了。乌饭树是当地人的称呼，也有人称之为“山炒米脑”或乌桐树，其正名则叫“南烛”，也有叫“青精树”的。说它是树，其实算不得树，而是一种常绿灌木或小乔木，约三五尺高，叶椭圆形，形似茶叶。
早先时候，人们对它是很熟悉的。宋代的大诗人陆游就把它写入了自己的诗：“山姜著雨房重歛，南烛先霜实半丹。”到如今，则颇有点“相见不相识”的味道了。
巧手大姐让大家使用识别植物花草的一款神器“形色”APP拍摄辨认，并提供了她的采摘经验：乌饭树多长在半山至山顶处，藏在灌木丛中，采摘时要注意风险。
乌饭叶。作者供图
大家伙儿纷纷上图，让大姐帮忙确认。灌木们长得都差不多，幸好此时的乌饭叶子有一项特征，那就是嫩绿中透着些红，“丛生春晚，苗叶红赤，照耀山谷”，为大家指明了方向。
恰逢四月，这是乌饭树叶采摘的最佳时节。
每年的这个时候，乌饭的叶子最为鲜嫩。早了，乌饭叶还没抽出嫩芽；晚了，乌饭叶变老变青，就榨不出汁来了。“不时，不食”，时间与食物的关系，总是那么动人，带着大自然神秘的烙印。
将乌饭叶采回家后，用手搓洗干净，去掉杆子，剁碎也好，捣碎也罢，加水，浸泡一晚，第二天早上过滤掉渣叶，水就呈现出淡淡的黄褐色，也有直接煮成汤汁的。拿这水浸米，用光阴让水和米互相渗透磨合，就如谈了一场恋爱般，你中有我，我中有你，乌饭叶的精华被米充分吸收。现在科技先进了，也有更简便的做法，用料理机或其它方法将叶磨碎，加水浸泡后滤渣挤汁，将淘洗干净的糯米在汁水中浸泡，等糯米呈现黄褐色，也能取得相似的效果。
糯米泡好后，就可蒸煮成乌饭。在蒸汽弥漫中，糯米饭渐渐变色，颜色越来越深越来越紫，直到变成黛青色。有些主妇还在里面窝上红枣、蜜枣、葡萄干等，更加诱人了。
乌米饭。作者供图
旧俗一到四月初八，每家每户做乌饭的清香就氤氲开来。据《嘉靖太平县志》记载：“四月八日，浮屠皆于是日浴佛，有五色香水，人家采乌桐叶染饭，青色有光，谓之乌饭，即青精饭相馈遗。”《台州府志》《台州风俗》《黄岩县志》等皆有类似记载。乌饭可是个好东西，李时珍在《本草纲目》中记载，乌饭有“强筋骨，益气力，固精驻颜”的作用。杜甫在《赠李白》诗中亦道：“岂无青精饭，使我颜色好。”诗里的青精饭即乌饭。
乌饭的升级版就是乌饭麻糍了。乌饭蒸好后，把它倒进捣臼里，一人用石杵一锤又一锤不停地锤打，一人在旁不断地沾清水给乌饭翻揉，如此这般反反复复，原本粒粒分明的乌米饭，渐渐变成了细腻软糯的饭团。把巨大的饭团平摊到面板上，铺上一层生粉或松花，讲究点的撒上一层芝麻，拿个擀面杖来回擀，擀成约一厘米厚，切成巴掌大小的方块，一块标准的乌饭麻糍就出炉了。
捣乌饭麻糍 作者供图
这种乌饭麻糍通常蘸糖浆吃，别有风味。另外一种做法是把饭团擀成一张大圆饼后，在饼的表面刷一层薄荷糖浆，把准备好的花生粒、豆沙、芝麻等撒下去，煞是丰富好看。把圆饼折叠起来变成半圆，然后再擀，再撒一层淡黄的松花粉，切成小块即可。花生补脑，豆沙健脾、芝麻补肝肾益精血，带着沁人心脾的清凉的薄荷香，又营养又美味。一口下去，齿颊生香，让人难忘。
四月初八还传说为“牛生日”。 此日，辛劳的耕牛不再犁作，轻松地休息一天，并享受人们的各种礼遇，吃得也格外好，其中一种就是乌饭麻糍。人牛共食乌饭麻糍，成为台州旧时四月初八的一道风景。这一日吃乌饭麻糍的另一大好处，据说是吃后蚊蝇不会叮咬。不管是真是假，它所承载的那份风土人情的确撩人心弦。
擀乌饭麻糍 作者供图
近年来，会做乌饭麻糍的人少了，但菜场上有时会出现它的身影。发现了，赶紧买上一盒，大快朵颐一番。一口美味，祖祖辈辈代代相传，才下舌尖，又上心间。
作者简介：叶艳莉，浙江省作家协会会员，浙江省散文学会会员。