admin 高大的榕树和小榕蜜蜂是自然界最亲密的生物伙伴之一。榕树只能依靠榕树蜜蜂，榕树放弃翅膀进入榕树果实。
低调的榕树花
南方常见的榕树目前已知的品种约有1500种。榕树没有我们通常所见的“花”，只能看到“果”。4月时，它们中的大多数就会长出一个个青绿的未成熟的“果实”，实际上，这是由众多花朵构成的花序——榕树以退为进，进化出高明的隐头花序。这些花序呈圆形、椭圆形或者梨形，花朵密密麻麻地着生在花序的内壁，从外面根本看不到。
生死之约
榕树低调的花朵也需要授粉，当榕果内的雌花成熟时，它们的顶部就会打开一个小孔邀请雌性榕小蜂钻进去。因为洞口狭小，榕小蜂进去时翅膀都会折落在洞口。进到榕果内，雌性榕小蜂要完成两项任务：一是产卵，二是为榕树的雌花授粉。
产卵后的雌性榕小蜂会死在榕果里，因为此时洞口已被黏液封住了，它们出不去，而且它们也没有翅膀。我很多次切开榕果，都在小孔的内部黏液里见到了淹死的榕小蜂。
生命的轮回
榕小蜂的卵在榕果里发育长成新的榕小蜂。雄性先出生，它们等到雌蜂一出生就争相与其交配。之后，新一代受精的雌蜂从榕果的通道钻出去。而此时，榕果聚生在通道口的黏液消失，雄花也成熟了，花粉被带走。雌蜂又开始寻找新的花序去产卵、传粉了。
那么，雄蜂呢？它们已完成了使命，消亡在花序里。外面的世界什么样它们无从知道。在进化的过程中，它们甚至连飞翔的翅膀也放弃了。
专一的授粉者
榕树的雌花也并不都适合榕小蜂产卵。它们只提供很小的一部分供榕小蜂产卵，否则，足够多的榕小蜂会使全部雌花被产卵而变成瘿花（由雌花特化而来的中性花，既不传授花粉，也不孕育果实）。事实上，它们利用珠心和珠被之间的距离来调节榕小蜂的产卵数量，我们看榕果中雌花的长短不一就知道了。榕小蜂产卵器的长度只合适其中的一部分，其他的雌花要结果，产生种子。这是榕树费尽心思的根本目的。
研究者证实，很多榕树都只能由专门的榕小蜂为其授粉，也就是说，世界上已知的榕树有1500种，那么榕小蜂至少有数百种。
狡猾的投机者
榕树和榕小蜂这种专一的互助关系并不是万无一失的，还有一些投机者存在，它们就是非传粉榕小蜂。非传粉榕小蜂是只想利用榕树养育后代而不想付出劳动帮助榕树传粉的家伙。它们不会钻进榕果去产卵，而是在榕树的花序外面享受美好的阳光。为此，它们进化出了更长的产卵器，它们在花序外面就能将卵产在雌花或者瘿花里，而且它们就跟在传粉榕小蜂后面，当传粉小蜂工作时，它们也开始了工作。
我在观察它们的时候，还发现一个有趣的现象，当非传粉榕小蜂在榕树的花序外认真产卵时，榕树上奔波的小蚂蚁出现了，它们迅速地猎杀这些榕小蜂，然后沿着树干将它们拖回蚁巢，而蚁巢，就是某个小树洞。还不止这样，我发现即使是传粉榕小蜂，也有蚂蚁等在榕果的小洞口，捕猎它们。
节选自《环球少年地理》2016年4月号
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