admin 艾叶是中医临床常用药物之一，有缓解酸痛、温经止血的作用。
艾叶作为药物，其主要功能及主治病症在历代本草医籍中均有记载，但对其养生保健作用则较少提及。现就我国古今关于艾叶养生保健的作用及应用作一总结，以供参考。
一、艾叶在古代的养生保健作用
艾叶在古代的应用历史较为悠久，不仅用于治疗，也有不少用法是属于养生保健应用。如古代民间有挂戴艾叶、食用艾叶以及熏艾烟以“避邪”、“禳毒气”的习俗，实际上是用艾叶来预防各种传染病及保健的方法。
古代的一些经史书籍有端午节“悬艾人、戴艾虎、饮艾酒、食艾糕、熏艾烟”民间习俗的记载。艾人即以艾草扎成人形，悬挂在门窗上以禳毒气，南朝梁宗懔《荆楚岁时记》载：“五月五日，四民并踏百草……采艾以为人，悬门户上，以禳毒气。”艾虎，即用艾作虎，戴以辟邪。宋代周紫芝《竹坡词·永遇乐·五日》云：“艾虎钗头，菖蒲酒裹，旧约浑无据。”艾酒，即浸艾的酒。元代陈元靓《岁时广记》二一艾叶酒云：“金门岁节，洛阳人家端午作术羹艾酒。”艾糕，即加艾制成的糕饼。《辽史·礼志》六嘉仪下云：“五月重五日，午时，采艾叶和绵着衣……君臣宴乐，渤海膳夫进艾糕。”艾烟，即燃烧艾叶放出的烟，如春秋时期的《庄子》中就有“越人熏之以艾”的记载，孔璠之《艾赋》中也有“奇艾急病，靡身挺烟”的记载。可见在当时民间已有用艾叶、艾叶制品及艾叶烟熏治疗和预防疾病的习惯。
这些都是我国古代劳动人民长期应用艾叶“避邪”（预防疾病）方法的总结，可见艾叶作为养生保健用药，在古代就已得到了广泛应用。
二、艾叶在民间的养生保健应用
今天，艾叶作为预防养生保健的应用在民间已是十分普遍在我国大部分地区还流传着这样一句谚语：“家有三年艾，郎中不用来。”由此可见，民间对艾叶预防保健作用的肯定。
如艾叶减肥法在民间应用广泛，该法是用晒干艾叶，捣成绒，制成艾卷，点燃以熨灸人体穴位，进而起到减肥作用的方法。其操作方法是：取关元、丰隆穴，将艾卷的一端点燃，先靠近以上穴位，以后慢慢提高，直到病人感觉舒快时就固定在这一部位（一般在距穴位0.5~1寸处），连续熏10分钟左右，至局部发红为止。每日1次，10次为一疗程。一般3~5个疗程即可见效。
洗艾叶浴也是民间常用的养生保健方法，取新鲜艾叶30~50g，在澡盆中用适量沸水浸泡5~10分钟，取出艾叶调至适温即可沐浴。艾叶浴不仅可以预防感冒、妇女产后感染，对毛囊炎、湿疹也有一定疗效，另外还可消除疲劳。
民间用艾叶鸡蛋汤保胎也有很好疗效。艾叶50g，鸡蛋2枚，白糖适量。将艾叶加水适量煮汤，打入鸡蛋煮熟，放白糖溶化即成。每晚睡前服。有温肾安胎作用，适用于习惯性流产。
成年人一旦感受风寒咳嗽，用艾一把煎汤洗脚，同时用艾叶七至九片，葱三至五根，煎汤温服取汗，即可告愈。某些局部发生漫肿无头，皮色不变而疼痛的阴疽，及时用干艾一把、干大蒜梗一把，置炭火上烧烟熏患处，每日一次，多在三五次即能消散。用艾叶二斤烘干制绒与棉花混合制成药枕防治妊娠及产后外感风寒头痛和偏头痛。老人丹田气弱、脐腹畏冷，儿童受寒而致腹痛泄泻，妇女痛经、经行不畅、少腹坠痛或崩漏带下等经寒证及妇女产后虚寒性腹痛等用熟艾制成围兜，兜其脐腹，效果显著。这些用艾保健及治疗方法在全国很多地方都习惯采用。