鲁达 蛇类独特的进食方式
蛇是进化非常成功的爬行动物，是中新世时期出现的食肉性爬行动物。有趣的是，蛇和恐龙不是近亲，蜥蜴和蜥蜴都属于另一群爬行动物。大多数蛇吃多种哺乳动物和两栖动物，捕捉哺乳动物的蛇可以灵活感知周围温度，然后通过“红外线定位”捕捉猎物。蛇强大的狩猎能力使它们成为优秀的爬行动物。
蛇是食肉性动物，在野外主要吃青蛙、老鼠类、鸟、鱼、各种昆虫、蚯蚓、蜥蜴等，任何蛇都吞下死去的动物。饿的时候，大多数蛇会吞下同类的行为，而成年蛇往往会吞下自己生产的阿伯丁蛇，在这个爬行动物的世界里，没有亲情。
不同的蛇捕获不同的动物。
蛇都是食肉性动物，但各种类型的蛇在栖息地不同的环境中活动，体型不同，捕食动物的种类也不完全相同。根据蛇食性的特点，分为广食性和协食性两大类。广食性蛇与红色链蛇一样，捕食各种杂鱼、鸟、鸡锥、鸟、蜥蜴、蛇，吞下动物的尸体。
老鼠蛇喜欢蜥蜴、青蛙、昆虫、鸟、老鼠类和其他蛇。眼镜蛇除了吃掉上面提到的动物外，还吞下各种鸟蛋。窄食性蛇，如眼镜王蛇，专门吃蛇和蜥蜴。青蛇只吃各种昆虫和蚯蚓。钝蛇专门吃各种陆上软体动物。海南闪光鳞蛇只吃蚯蚓。黑蛇只吃掉青蛙和泥鳅的一部分。分布在印度的食兰蛇专门吃鸟蛋。
蛇类食性与它长期栖息地的环境很吻合。像生活在陆地上的蛇一样，陆地上食物丰富，种类多样，大部分是广食性蛇。生活在水中的蛇只能吃素鱼类、虾等水生动物，海蛇常年生活在海里，环境限制他们只能吃部分海生动物。住在营地的蛇只能捕食昆虫、蚯蚓等动物。常年生活在大连蛇岛的毒蛇，除了偶尔去水边吃小的无脊椎动物外，主要是春天和秋天，迁徙到岛上暂时休息的鸟类。
影响蛇类进食的因素
同样的蛇，从小到大的蛇，有幼蛇和成年蛇之分，有些蛇的幼蛇和成年蛇的食物不同。差别特别明显。例如：毒蛇和极北毒蛇，幼蛇捕食各种昆虫和其他小型无脊椎动物，成年蛇以老鼠为主食。
各种蛇的食物结构随季节而变化。由于蛇栖息环境的食物链随着季节变化而变化，本来可以捕食的小动物随着季节生长，有的动物不见了，蛇只能吃掉其他动物。随着季节的不同，蛇类的捕食时间也会随着捕食动物的活动时间而变化。例如以青蛙类为主食的黑蛇，春季青蛙类在陆地上交配，黑蛇整天捕食。炎热的夏天，青蛙类白天秘密休息，早上和晚上活动频繁，黑蛇的捕食时间也相应调整，深夜出来觅食。另外，分布在我国新疆的草原在春天主要捕食各种蜥蜴，到了夏天草原上蜥蜴减少的话，就以散布在草地上的蝗虫为主食。
同一条蛇经常分布在不同的地区。例如，毒蛇主要分布在我国华东地区、新疆西部、大连旅顺的蛇岛上，毒蛇的捕食对象也随之变化。华东地区的毒蛇以青蛙和老鼠为主食。蛇岛的毒蛇以各种鸟为捕食对象。新疆西部的毒蛇以蜥蜴类为主食。大多数蛇以各种小活动物为食，对动物尸体完全不在乎，但自然界有极少数蛇，如红色链蛇，除了吃小活动物外，还喜欢吞食腐烂动物的尸体。
蛇类强大的吞咽能力。
蛇和其他爬行动物不同，它们不会一点一点咀嚼食物。牙齿主要在捕捉猎物和吞食猎物时起到“钩子”的作用。面对食物时，蛇使用的吃饭方式就是吞下食物。中国有句谚语叫。
4;贪心不足蛇吞象"，事实上这句话是不准确的，比如最长的蛇，生活在东南亚的网纹蟒，或者是最大的蛇，生活在美洲地区的水蚺，它们都没有办法吃掉一只大象，但是这句谚语是具有一定科学道理的，蛇确实可以把嘴张开很大，吃掉比自己头部大很多的猎物。大部分蛇吞食猎物的时候不能受到打扰，如果受到惊吓它们会放弃猎物然后逃走。如果吞了一半食物而发现有敌人接近它，蛇会毫不犹豫吐出食物然后逃走，一般不会再回来。蛇类都是冷血动物，在消化猎物的时候需要较高的温度，如果温度达不到标准，蛇类就无法消化，会在一两天后把消化一半的猎物吐出来，这就解释了为什么大多数蛇生活在热带以及亚热带地区。不过有一些蛇则分布于较为寒冷的地区，例如我国东北部的棕黑锦蛇，这些蛇面对寒冷的天气，选择彻底停止进食，进入一种低新陈代谢的冬眠状态。
中国养蛇业改变蛇的传统食性
大部分蛇以鼠类进食，但是在养蛇业，养殖者没有条件给这些蛇提供鼠类，只能改变这些蛇的食性。对一些吃鼠类的蛇采用泥鳅进行喂食，一般饲养者使用热水直接倒在活泥鳅身上，泥鳅就会僵硬死亡，身上的那一层膜也会消失。然后他们会使用漏斗直接放入蛇的口中，避免泥鳅划伤蛇的口腔，然后再把泥鳅给这些蛇投喂。这种投喂方式确实有一些"简单粗暴"，但是事实证明对绝大多数蛇好像没什么伤害，这些蛇也奇迹般的成活下来，并在养殖场成功繁殖。有的食鼠蛇多次填喂泥鳅数年，蛇也没有出现死亡。
作为爬行动物最成功的一支，蛇类独特的取食性让它"傲视群雄"，成为最成功的爬行动物类群，地球上几乎所有热带和温带地区都有它们的踪迹。相比近亲蜥蜴，蛇类这种"囫囵吞枣"的取食方式能让它们适应各种不同的猎物，并更加全面的吸收猎物的营养。