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广东东莞西北部有一个叫马亭的水乡小镇，它在宋代时入村，至今已有800多年的历史。
广东人把拥有密密麻麻河道的地方称之为“河涌”（音同冲），但在2013年前，麻涌镇还是个声名不显的小镇，如今却被评上了“中国最具特色魅力乡镇”，而其中居功至伟的，就是它被改造后华阳湖湿地公园。
麻涌镇河道密布，水系发达，在村落的低洼处，便形成了许多纵横交错的沼泽、滩涂、泥炭等水域湿地，其中最著名的就是华阳湖。千百年来，华阳湖一直滋养着两岸的百姓，历史上还先后产生了河涌、祠堂、凉棚、古村落、龙舟、麻涌等八大著名景观，华阳湖畔可以说充满了浓郁的岭南水乡风情。
到了上世纪八十年代，随着大批工厂的兴建，以及规模养殖场的扩大，短短10 年的时间里，原本秀美的华阳湖，被污染得非常严重。当地人甚至把这里叫做“龙须沟”，形容它的又脏又臭。华阳湖周边原先种植了大片的香蕉林，长成的香蕉口感绵滑香甜，远近闻名，自从湖水被污染后，大量香蕉树得了黄叶病，种出来的香蕉也没人敢吃。
2013年起，东莞市开始整治生态环境，麻涌抓住了这次机会，关停污染企业，挖湖、清淤、造山、修桥、种树，前后历时两年，终于在2015年，重建了现在这座华阳湖湿地公园，并在2016年达到了国家级湿地的标准。
围绕华阳湖建成的湿地公园，总面积达351.97公顷，湿地率达83.91%，是融休闲旅游、农耕体验、科普文化、城市生态功能于一体的旅游区，被誉为“东莞威尼斯”。华阳湖畔，又恢复了往日鱼翔浅底，荷花飘香，白鹭成群的优美景象，湖周围的香蕉林也重新种植，恢复了以往的口碑。
走进湿地公园的大门，首先看到一处高耸的石坊，上面写着“华阳湖湿地公园”几个大字，石坊后就是一处立体花长廊，廊架上开满了万寿菊、矮牵牛、石竹、一线红、四季海棠、龙吐珠等各种鲜花，走在花廊下，犹如走进了万紫千红的春天。
更令人赞叹的是公园里面，一条22 公里长的水上生态绿道“水上森林”，沿岸栽种了榕树、樟树、紫荆等，还培育了波斯菊、龙船花、野牡丹等各色花卉，形成如同缤纷锦缎般的花田与湿地森林，蔚为壮观。
游人坐在古色古香的小船沿湖漂游，两岸的花草层层叠叠，有紫的翠芦莉，橙、红的美人蕉，紫、黄的鸢尾草，船漂到很窄的弯道处时，游人一伸手就能触摸到这边水生植物，可谓惊喜连连。
花海漂游的起点在悦心亭码头，终点在华阳湖“梅林曲苑”平台，沿岸经过悦心亭、桃花坞、霓裳漫舞、荷塘、月亮湾、白鹭亭等六个景区，全程8公里，一趟下来大约40分钟。如果是夜晚乘船，途经荷塘景区时还可以看到1800多盏荷花灯，如梦似幻，特别唯美。
特别值得一提的是，在华阳湖的湖心，有一个34.2亩的小岛，据说那里是连游船都不能靠近的地方。岛上植被茂盛，环境十分优美，这样优美的环境吸引了很多鸟类，其中，白鹭是这里的“常客”。常能看到白鹭听到声响后，一只只展翅飞上天。唐朝大诗人杜甫名诗“一行白鹭上青天”，成为了华阳湖湿地公园的独特景观。
除此之外，公园内还有一座可以登高望远的观景平台华阳塔。走过公园的龙华桥，就能看到这座塔的身影，登上塔顶，整个华阳湖尽收眼底。据说在日落时分，站在塔上，还能看到风烟夕阳中百鸟归巢的壮观景象，如此美景，想一想都让人心驰神往。
走过华阳湖拈花寺后面的门头牌坊，就来到了“华阳湖创客坊”，这里是风情美食一条街。街上林立各式餐馆，广式、湘式、小吃、奶茶、烧烤、小龙虾等应有尽有，服务配套设施十分完备。据说这里的鱼包很有名，还有人慕名专程来吃，有机会来这里的话，千万不要忘记尝试一下。作者简介：陆建华摄影（摄影师、旅行家、自媒体人）