admin 动物死亡后，细菌会分解尸体的各种组织。但是，如果尸体在适当的时间留在原地，一些坚硬的组织，如骨头、壳、牙齿等，就能保存下来。(大卫亚设)。
如果幸运的话，古生物学者可以从一片废墟中挖出300 万年前的动物牙齿。他们把这些从远古时代呆存至今的生物标本叫做化石。鱼化石
化石有些是埋藏了几个世纪的动物牙齿、骨骼或壳，有些是古代动植物的印模，比如说拓在岩石上的海洋生物的骨骼形状。地球上的矿物质形成的动物骨质组织的复制品也可以叫做化石。
植物化石
人们通过化石看到了很久以前的生物。不过化石的形成对环境要求非常苛刻，其中最重要的一点就是避免风吹雨淋。只有当动植物的残骸被埋在某种沉淀物，比如说岩石碎片、土壤、沙砾或者灰尘等下面时，才构成了形成化石的环境条件。
恐龙蛋化石
有时尸体被埋在湖泊、沼泽或洞穴中的沉积物中，这些地方也是埋藏化石的有利地点。但是最适于孕育化石的地方，通常是(或曾经一度是)地质活跃的地方，比如说火山地区或者正处于生长期的山脉地区。喜马拉雅山脉就是处于生长期的山脉，南亚次大陆与欧亚大陆相互挤压，抬高了这里的地势。在山脉生长的过程中，许多岩石块会从山脉上滚落，坠入河流，然后河流又把这些石块送海洋。
细菌遍布于干燥的陆地环境中，细菌可以迅速地分解动植物的尸体。然而在河床的土壤里，动植物的组织则可以远离细菌侵袭。所以大多数化石都是在有水域覆盖(或曾经有河流流经)的土壤中被发现的。