正如承诺的那样,医学史上今天发生了与传染病相关的几件大事,他们涉及结核病、疟疾和SARS,都是令人鼓舞的事情。
要么是发现了致病元凶,要么是攻克了治疗难关,要么就是在抗疫工作上取得成效。我们目前正处于对于新冠肺炎疫情抗击的新阶段,在复工、复学之余,也一起来了解了解医学史上发生的,与人类命运息息相关的大事情吧。
结核杆菌是结核病的元凶
历史上的今天,即1882年4月10日,德国细菌学家罗伯特·科赫(Robert Koch)证实结核杆菌是结核病的元凶。
罗伯特·科赫,全名罗伯特·海因里希·赫尔曼·科赫(Robert Heinrich Hermann Koch),德国医生,细菌学创始人之一。1843年12月11日,生于德国汉诺威克劳斯托尔,1910年5月27日逝世。
科赫早年在哥廷根大学学习医学,1866年毕业后,成为一名城镇医生。在1870~1871年的普法战争中,他曾短暂地做过野战外科医生,后来在沃尔斯坦成为外科医生,在那里他建立了一个小型实验室。在装备了显微镜、切片机(一种切割薄薄组织的工具)和自制的培养箱后,他开始了对藻类的研究,后来转向研究致病生物体。
他发现了炭疽病循环(1876年)和导致结核病的结核杆菌(1882年)以及导致霍乱的细菌(1883年)。他在1882年的文章“Die Aetiolgie der Tuberculose”(结核的病原学)中证实结核杆菌就是结核病的元凶。为表彰他在结核病方面的发现,他在1905年获得了诺贝尔生理学或医学奖。
炭疽热、霍乱以及结核杆菌都属于急性、烈性传染病,曾经夺走无数生命,科赫的研究为后人研究针对性药物提供了基础。
上图为中国邮政发行纪念科赫发现结核杆菌100年纪念邮票
首次人工合成了经典抗疟疾药物-奎宁
1944年4月10日, 哈佛大学伍德沃德(Robert Burns Woodward)和 威廉·多林(William von Eggers Doering )医生首次人工合成了抗疟经典药——奎宁,分子式为C20H24N2O2。
伍德沃德,全名罗伯特·伯恩斯·伍德沃德(Robert Burns Woodward),美国化学家。1917年4月10日生于美国马萨诸塞州波士顿,1979年7月8日在马萨诸塞州剑桥逝世。
伍德沃德很小就表现出异于常人的天赋。他是个自作主张的人,孩子时就对化学有着浓厚的兴趣。14岁时,伍德沃德买了一本路德维希·盖特曼的《有机化学实用方法》,并向柏林的著名化学杂志索取期刊。在晚年,他并没有停止传说,他用实验验证了盖特曼的书中所有内容。
伍德沃德于1933年进入麻省理工学院,然后逐渐对本科课程失去兴趣和耐心,决定辍学。有机化学教授詹姆斯·弗莱克·诺里斯(James Flack Norris)不想失去这样一个天才学生,他在食品技术系找到了伍德沃德。在诺里斯的帮助下,伍德沃德被允许通过考试来满足他的课程要求。在短短的四年里,伍德沃德即获得了学士和博士学位。毕业后,他在伊利诺伊大学度过了1937年的夏天。秋天时,进入哈佛大学化学系,在那里一直到1979年去世。在哈佛期间,他合成了抗疟药奎宁。疟疾是一种由疟原虫引起的急性传染病之一,也是人类历史上致死人数最多的疾病,人类与疟疾已抗争了数千年。时至今日,每天仍有6000人死于疟疾。而奎宁的合成可以说在当时拯救了无数人的生命。
上图为蚊虫叮咬传播疟疾示意图
伍德沃德以合成复杂的有机物质而闻名,包括奎宁(1944年)、胆固醇和可的松(1951年)、马钱子碱(1954年)和维生素B12(1971年)。天然物质的化学成分是伍德沃德广泛从事有机化学的基础。第二次世界大战期间,伍德沃德致力于青霉素的结构解析,他和威廉·多林寻求合成奎宁的途径。1948年,伍德沃德出版了《马钱子碱的结构》,击败英国化学家罗伯特罗宾逊,在解决这一化学难题的竞争中获胜。20世纪50年代,伍德沃德与辉瑞制药公司合作,对一系列新的抗生素进行结构分析:土霉素、金霉素和大霉素。
1965年,“因为他在有机化学艺术方面的杰出成就”,伍德沃德被授予诺贝尔化学奖。
中国广东已控制疫情
2003年4月10日,WHO宣布至4月10日中国广东已控制SARS疫情。同日,北京市CDC宣布,对SARS病原体分离鉴定工作已开始。
SARS是严重急性呼吸综合征简称。SARS疫情2002年在广东爆发,随即向东南亚扩散乃至全球,直至2003年被逐步消灭的一次席卷全球的传染病事件。
SARS与本次新冠病毒同属冠状病毒,其从发病、流行等和此次新冠疫情有诸多相似之处。但由于当时是首次接触冠状病毒,医务人员、科研人员以及我们国家都付出了一定代价,很多人也因此丧命。但我国也由此积攒了应对大型公共卫生事件的经验。医务人员、科研人员以及各行各业提供支持的人员、部门等等,也在对抗SARS的战斗中表现出了崇高的品格。
人类的历史长河中有一个非常难对付的对手就是传染病,作为一种可以人传人,甚至生物传染的疾病的统称,甚至在某个特定时期让一些种族的存亡处于旦夕之间。人类抗击传染病的历史是一部波澜壮阔,荡气回肠的血泪史和牺牲史。通过这一次疫情我们再一次认识到,人类的力量仍然是渺小的,但人类的意志却是坚韧不拔的。
希望在不久的将来,我们能顺利战胜疫情,迎来久违对的平静吧。