巴拿马运河位于中美洲国家巴拿马,是跨越巴拿马地峡连接太平洋和大西洋的重要航运要道,被誉为世界七大工程奇迹之一的“世界桥梁”。
巴拿马运河由 巴拿马 拥有和管理,属于水闸式运河。从一侧的海岸线到另一侧海岸线长度约为65千米(40英里),而由 加勒比海的深水处至太平洋一侧的深水处约82千米(50英里),宽的地方达304米,最窄的地方也有152米。巴拿马运河是世界上最具有战略意义的两条人工水道之一,行驶于美国东西海岸之间的船只,原先不得不绕道南美洲的合恩角,使用巴拿马运河后可缩短航程约15,000公里(8,000英里)。由北美洲的一侧海岸至另一侧的南美洲港口也可节省航程多达6,500公里(3,500 浬 )。航行于欧洲与东亚或澳大利亚之间的船只经由该运河也可减少航程3,700公里(2,000 浬 )。 巴拿马运河全长81.3千米,水深13米~15米不等,河宽150米至304米。整个运河的水位高出两大洋26米,设有6座船闸。船舶通过运河一般需要9个小时,可以通航76000吨级的轮船。巴拿马运河是北美洲和南美洲的分界线。