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【霜叶红于二月花是什么季节】霜叶红于二月花:二十四节气之霜降,你该知道的气候和民俗

月落乌啼,霜满天,江枫鱼火沉沉。

姑苏城外寒山寺,夜半钟声到客船。

——(唐)张继:《枫桥夜泊》

每年的公历10月23日或24日,当太阳位于黄经210°时,我们便迎来了二十四节气中的霜降节气。霜降是二十四节气中的第十八个节气,也是秋季的最后一个节气。霜降之后,秋天正式结束,寒冷的冬季终于要来临了。

霜降是一个以自然现象命名的节气。《月令七十二候集解》中说:“九月中,气肃而凝露结为霜矣”,《二十四节气解》中则说:“气肃而霜降,阴始凝也”,天气渐冷,开始降霜,这是霜降前后直观的气候表现。

一、霜降有三候

古人将二十四节气中的每一个节气分成三份,分别加以按语,用来更细致地表述每一个节气的气候特点,这称为节气的“三候”。霜降自然也有三候,分别是:一候豺乃祭兽;二候草木黄落;三候蜇虫咸俯。

一候豺乃祭兽,字面的意思自然是豺狼用捕来的猎物祭祀苍天。这其实反映了古人很有意思的一种观念。豺狼当然是不会祭祀苍天的,但是在霜降前后,即将进入冬天的时候,肉食类的动物确实有捕捉猎物,为冬天储备食物的做法。古人看到豺狼捉到了猎物,却并不马上食用,而是堆积起来,就觉得好像是我们人类摆上供品祭天一样,于是就有了这“豺乃祭兽”的说法。

二候草木黄落,三候蛰虫咸伏,便是对霜降前后的气候与自然环境的直观描述了。该飘落的飘落,该潜藏的潜藏,一起等待下一个万物复苏的春天。骚人好悲秋,其实也大可不必。万物循环,周而复始,这便是自然之道。

二、秋去冬来,肃杀的霜降节俗

农历九月,时值深秋,北方的树叶逐渐枯黄飘落,天地间开始变得严峻肃杀。古人以阴阳来解释气候的变化,认为这种肃杀是阴气渐升而阳气衰减导致。所以为了顺应这种肃杀的气氛,古人常将杀伐之事放在深秋进行,比如著名的“秋后问斩”。以霜降节气来说,除了实质性的“问斩”,在霜降前后也逐渐形成了很多与演武、用兵有关的习俗。虽然这些习俗大多仪式感大于实质,但也算是顺应了肃杀的天地之气。

按古代的习俗,每年立春为开兵之日,而霜降就是收兵的时候了。明清时期,很多地方都会在霜降这天举行演武、收兵的仪式,有“迎霜降”、“打霜降”等不同的叫法。比如《浙江志书》里面就记载,在当地的富阳县:“霜降前一日,县令命捕职查点民壮保甲,扬兵大道,民多往观,谓之迎霜降。至日,县令诣演武场,亲阅操演校射,以行赏罚”。实际上这种霜降前后演武的活动,可能可以追溯到秦汉时期。比如汉代有本谶纬书叫《春秋感精符》,里面就有“季秋霜始降,鹰隼击,王者顺天行诛,以成肃杀之威”的说法。谶纬虽然是迷信,但也应该反映了当时社会是有类似活动的。

而古代的中央政府对这种仪式也很重视。比如清代的时候,霜降日的五更清晨,武官们会在武庙集合,迎接皇帝的巡视。之后举行祭祀活动,到了清朝中后期,又加上了名枪、鸣炮等仪式,叫做“打霜降”,很多老百姓都会前来围观。现在看来,这些仪式更多的实在宣扬武备的强盛,其实和现在的阅兵有些类似的地方。

北京西山健锐营演武场图示(局部)

有一些地方,在这种“阅兵”的同时,还有祭旗神的习俗。古代战争中对“旗帜”是非常重视的,旗在古代战场上也有重要的实质应用,所以也逐渐被赋予了神性。在祭旗神的诸多祭祀活动中,有一项马术的表演是老百姓喜闻乐见的。比如清朝仪征人厉秀芳在《真州竹枝词引》里面就写到:“霜降节祀旗纛([dào]大旗)神,游府率其属,枯盔贯铠,刀矛雪亮,旗帜鲜明。往来于道,谓之迎霜降。尝见由南城墙上,而东而北下至教场,军容甚肃”,实际上依然是一种武力展示的仪式。

当然,霜降的节俗也不完全是一派肃杀,秋菊与枫叶为这个日渐萧索的季节添上了不多的一抹亮色。仲秋之后,秋菊渐次开放,而霜降前后正是北方秋菊最盛的时候,很多地方在这个时候会组织菊花会,大家一起赏菊饮酒是古时候文人的最爱。当然,现在这已经是广大普通人的家庭活动了。

赏菊

“停车坐爱枫林晚,霜叶红于二月花”,深秋季节是红叶最好的时候,而且有了四周一片枯黄萧索的对比,火红的枫叶显得更加美丽动人。所以在国内的很多地方,会有霜降前后行山赏红叶的习俗,比如苏州的太平山、南京的栖霞山等,当然最有名的可能还是北京香山的红叶吧。

霜降美景(摄于济南红叶谷)

三、大发“栗柿”:霜降的应季食物

咱们常用“霜打了的茄子”来形容一个人很蔫儿,精神不好。可实际上被霜打过的蔬菜,往往都很好吃,据说是跟霜打过后蔬菜的含糖量会增加有关系。而霜降前后,最好的应季食物,当推柿子和栗子了。

霜降时节在我国南方,很多地方有吃柿子的习俗。民间对这个习俗的来源有很多说法,比如“霜降吃丁柿,不会流鼻涕”等等,主要是说这个时候吃柿子可以补身体,不容易感冒什么的。实际上,这主要是因为深秋时节正是柿子成熟最好的时候,薄皮多汁非常好吃。当然,从中医的角度说,柿子确实也有防寒保暖补筋骨的作用。

此外,深秋的栗子也是特别好的应季食物。栗子有健脾养胃,补肾强筋的功效,这个季节正是新鲜的板栗上市的时候,糖炒栗子了解一下吧!

文史君说

霜降之后,秋天就要结束了,我们将正式迎来寒冷的冬季。民间有“冬补不如补霜降”的说法,真正到了严寒季节,人体的各项机能都在下降,进补的效果反倒不好。霜降是秋季的最后一个节气,也是进补的最后时机。所以民间还有“先补重阳后补霜降”的说法。

不过秋季气候干燥,进补还是以温补为主,除了前面说的柿子、板栗之外,羊肉和兔肉是这个季节最好的选择。医书上有“迎霜兔肉”一说,意思是经霜的兔子,肉味更鲜美,营养更丰富,大家可以尝试一下哦。

参考文献:

宋英杰:《二十四节气志》,中信出版集团2017年版。

邱炳军:《中国人的二十四节气》,化学工业出版社2018年版。

张勃、荣新:《中国民俗通志·节日志》,山东教育出版社2007年版。

(作者:浩然文史·李一鸣博士)

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