从飞机发明的100多年前开始,人类就可以乘气球飞向天空。这个气球里填充的气体不是普通空气,而是加热的热空气。
它是利用热空气可以向上升的原理来飞上天空的。现在,科学队长就来讲讲我们人类和热气球的故事。
加热使热气球内的空气膨胀,相对质量变轻
图片来源:Sunridin - Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0
在一个没有完全密封的空间里,当空气被加热的时候,它的体积就会膨胀,一部分空气会因为膨胀而被挤出这个空间,剩下的空气相对于周围外边的空气来说就“变轻”了。
在印度海得拉巴举行的第一届元宵节,放飞天灯(孔明灯)
图片来源:Ahmed Mahin Fayaz - Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0
早在一千年前,热空气会上升这种现象,就已经是人们的生活经验了。相传一位生活在大约1100年前的妇女莘七娘,就利用热空气会上升的这种现象,发明了天灯和走马灯。
现代 “走马灯”,中间有剪纸做成的轮轴
图片来源:Jack Parkinson - Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0
走马灯则是一种为人们提供娱乐的传统工艺品,通过热空气的上升,叶轮被带动着旋转,灯内粘贴着剪纸的轮轴就会开始旋转,形成看起来会动的影像,就像现在的电影一样。
约瑟夫的画像
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真正运用热气球载人飞上蓝天的尝试,直到18世纪末才出现,也就是距今230多年前,蒙哥尔费家族的约瑟夫和弟弟雅克发明了热气球。
1783年第一次热气球载人飞行
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1783年11月,经过多次测试,热气球被认为十分可靠,搭载着法国化学家罗齐埃和法国皇家卫队军官阿尔朗德斯侯爵,用25分钟飞越了巴黎。
1785年在英国的载人氢气球
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1783年初秋,运用氢气提供持续浮力的氢气球被发明出来。它凭借“天生”具有稳定浮力的优势,获得了突飞猛进的发展。
很多游人来到土耳其卡帕多奇亚乘坐热气球观光
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虽然后来又有人发明了使用惰性气体的氦气球,但是所有气球都只能在天上“随波逐流”的通病,使气球最终把舞台让给了飞艇以及后来出现的飞机。